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婢女立即白了脸色。

管事的忙赔不是，“哎呦府上的婢女记错了，先前十道菜都是陈三娘子做的，这道点羊头才是虞娘子的手艺。”

一石激起千层浪。

正巧后头婢女们鱼贯而来，个个都端着盘儿，管事忙高兴道，“虞娘子其余的菜也都来了！”

众人心想，许是那道点羊头出了些许岔子，来都来了，没有道理不尝一尝虞娘子的手艺。

毕竟那可是连官家都称赞过的厨娘，必定有过人之处。

这样想着，大家又坐下，整理衣襟。

婢女更换碗盏，四道菜摆上了桌儿，众人瞧去时，只见那排炊羊正“滋啦啦”冒油，荔枝白腰子热气腾腾，腰子薄片儿划出荔枝花纹、卷曲起来，挂着浓稠的芡汁儿，瞧着十分有滋味。

祝员外先吃了一口排炊羊，果然软嫩可口，羊肉的奶香味儿溢满舌尖。

但他一想到这道菜虞娘子用掉了十只羊，只取了肋间最嫩之处一块儿肉，其余皆不用，心里就在滴血。

味道虽好，却太过靡费。而且，相比起陈三娘子能将寻常食材做出出乎意料的滋味来，这样顶级的羊肋肉有这样的味道，似乎理所应当。

他心疼地想，便是最寻常的厨娘做，也不至于做得太差。

其他人吃了排炊羊也都放下心来，果然是那道点羊头出了岔子，这排炊羊味道十分不错。

其中有两人之前也吃过陈鸢所做排炊羊的，脸上表情便有些别扭了。

只因陈家三娘那排炊羊，他们印象实在深刻。

两相对比起来，虞娘子这排炊羊鲜嫩是鲜嫩，却不如陈三娘子所做的多汁；虽有股上等羊肉的奶香味儿，却不及陈三娘子做的香料味儿扑鼻，教人魂牵梦萦，做梦都是那个味道。

大家七嘴八舌开始夸赞虞娘子。

裴若昘只吃了一口，便放下筷子，对祝员外笑道，“相比之下，我更喜欢陈三娘子做的排炊羊。”

正滔滔不绝夸赞虞娘子的蔡员外猛地顿住，“此排炊羊乃我吃过之最——裴小官人才来东京几日呐？论吃，小官人且得往后排一排——”

“员外此言差矣，两者某都尝过，才得出此番结论，并非信口胡诌。这样看来，员外倒还不如晚辈了。”

蔡员外有些下不来台，涨红了脸，冷哼一声儿，“竖子无礼！”

祝员外忙和稀泥，裴若昘只得无奈摊手，他闲来无事，又尝了一块儿荔枝白腰子，只一口，便啧了一声。

祝员外擦着额头的汗，笑呵呵道，“可是不合裴小官人胃口？”

裴若昘那漂亮的嘴里吐出极刻薄的话来：“论火候、刀工、调味、口感，都不及陈三娘子。”

一时间，正在称赞“此等美味只应天上有，人间哪得几回尝”的众人都有些尴尬了。

好在大家都是久在生意场上混迹的，脸皮早已修炼到家，此时便不动声色咽下去，看向裴若昘，“那陈三娘子手艺确实不俗，只是，裴小官人如此夸赞却有些言过其实了。”

“是啊，这荔枝白腰子鲜嫩爽滑，如牛乳拂过舌尖，轻盈至极，可堪为东京城之最。”蔡员外辩得最为激动，脸都涨红了。

他指着另外两道菜，“萌芽肚胘、奶房玉蕊羹都非其他厨娘可比！”

裴若昘不置可否，一点头，“蔡员外说得有理。”

他伸手，做了个“请”的手势，笑道，“既然员外中意，多吃些，才不辜负虞娘子这一番辛劳。”

此话一出，大家不由一顿。

怪只怪前头陈三娘子的十来道菜太合胃口，又是喝酒，又是吃菜，腹中鼓胀，此时哪里还能吃下许多，不过品尝一番，知道是何滋味儿，便不想用了。

尤其那萌芽肚胘和奶房玉蕊羹，味道美则美矣，却似乎是期望太高，并不如传闻中那般出神入化。

有些人心里嘀咕，怎觉得并不如陈三娘子手艺出众。

只是这话到底不敢说，只有裴若昘初来乍到才口无遮拦。

大家不由都笑呵呵地招呼蔡员外，“君子不夺人所好，蔡员外既喜欢，请，请。”

忙让婢女好生服侍着。

蔡员外噎住了，心里发苦，他可喝了不少酒，不过是故意跟裴若昘唱反调，哪里还吃得下。

但他自来最好面子，怎肯长他人志气灭自己威风，一咬牙，为了证实滋味实在好，拿起筷子。

裴若昘与人说笑风生，时不时看向蔡员外，笑眯眯道，“看来这菜肴当真合蔡员外的口味。”