王子腾一向看不上薛蟠这个外甥,薛家已是强弩之末,无甚好处可拿,薛蟠这个烂泥扶不上墙的,更是不顶事,若非看在宝钗是个能干的份上,他可不想管薛蟠的事。但好歹是他王家的姻亲之家,北静王不将他王子腾看在眼里,他面上亦是无可奈何,但那柴静一个京兆府敢不买他王子腾的面子?敢对他王子腾的亲外甥下手?
所以王子腾并未推脱,而是亲自挑了府中能干的幕僚,带着名帖礼单,专程去往京兆府,想要给柴静递个人情,周旋此案。想着不过送他一份重礼的事,柴静便会乖乖替薛蟠大事化小小事化无,再差也不过就如当年金陵街头打死人案子一般,封案待后接替之人来审,如此拖过一段时日,他再示点手段或求圣上个恩典大赦,如此便了了。
谁料柴静像王八一般,缩在府里装病,死活不见人,礼物自然也没人收。幕僚无可奈何,只得空手折返,将实情回禀王子腾,又去转告薛家。
还未等王子腾如何动作,那京兆府衙门又热闹了,原来那被薛蟠拖死在马上之人,乃京城周英御史的独子,那日骑马出门办事,归家路上闻着糖炒栗子香味,便喝住马儿打算给家里娘子买一份,不妨刚缓了马,便被薛蟠一掌推在腰上,坠下马去。继而被薛蟠抢马,因他袍子被拖,活生生被薛蟠拖死在街上。
周家闻得儿子死讯,那是炸开了锅,周英就一个儿子,刚成亲还未及有子嗣,便这么年纪轻轻死了,周家算是绝了后,周夫人当时就哭死过去。周御史是气得死过去一回,但一口怒气憋在心口让他撑住了,一早便敲响了京兆府的登闻鼓,将刚装病把王家人推走的柴静给敲上了公堂。
且说黛玉姐弟归家后便一五一十将路上遇见薛蟠等事与贾敏讲了。贾敏听完静默片刻,安慰姐弟道:“这可不比当日在金陵,是天子脚下,又是北静王爷亲抓的人,怕是薛家这次是躲不过了。”
润玉问道:“可要我们与柴伯伯家送一封信,说明原委?”
贾敏摇头:“万万不可,此事与我家有涉,又涉及你外祖母家,怕是你二舅母正不自在,我们只需安静等待即可,自然有人来收拾场面。”
黛玉蹙眉道:“那薛家大哥,该当受教训了,做事如此胆大妄为!这也不是他正经人
且不说薛家是如何为薛蟠的案子忙乱着,且说黛玉因答应了青九给他带酱牛肉,这日她约润玉同行,润玉却约了同窗雅谈聚会,黛玉踌躇。
润玉却很自然地道:“华大哥又不是外人,是我们结了宗的兄长,妹妹去看兄长也该当,姐姐便自行去吧!”
黛玉低头想了半日才道:“那你先陪我出门,到了他家好歹坐一会儿,你再去聚友,然后你再来接我一起回家。”她知道贾敏心思,那般匆忙让她姐弟与青华结拜,一是为了日后方便报答恩人,二来为了保住黛玉清誉,不让黛玉这闺阁女儿与外男有所牵扯,怕她误了日后婚姻。她知道贾敏是不愿她单独去见青华,虽说是连宗成为兄妹,礼法上身份已定,但终究是外男,且前几日兄妹在街上遇到薛蟠闹出那等麻烦,贾敏约束着他们姐弟好些日子没叫出门,就连那府里也是前两日才去给老太太如常请安,对外只说病了,躲过薛家近日那一番闹事。
润玉是个简单心思少年人,哪里想那许多?他只是觉得青华是好人,他与姐姐都愿意跟他亲近,跟他一起就像亲兄妹一般,熟稔且舒服,这些日子贾敏不让出门,他还偷偷跑出去见过两次青华呢!
每次去,那青九便冲他汪汪一回,他居然听懂了那是在质问他为何黛玉没去。
青华倒是淡淡的,从不主动问及黛玉,但润玉莫名就觉得青华也是很期盼黛玉来访的。
润玉爽快答应。
姐弟俩出门,先去天福号买了酱肘子、酱牛肉,这才低调到了青华小院。
到了槐树街,润玉扶着黛玉下车,望见青华隔壁紧闭的木门,润玉笑道:“柳二哥性子爽快,做事也是雷厉风行,这没几日便跟张华谈好了,给了他一笔银子,他带着老父回老家了,说是置办了几亩田地要娶妻安生度日。尤家姐妹都暂住到了情情斋,说是已托付了琏二哥这个大媒人给找了官媒合了八字,下个月就成亲呢!”
黛玉奇问道:“怎生这般急?”
润玉道:“听说是尤老娘不好了,老娘催着他们完婚,说是自己看了姐俩安定了才能安心闭眼。倒也是考虑周全,若是老娘有什么事,三姐姐岂不要守三年孝?所以柳二哥也就罢了,急着操办起婚事来!他已经在城东朝阳码头附近买了一处小院,就等着新娘子上门了。”
“如此甚好,尤家姐妹总算有个归宿了。”
润玉边敲门边道:“这次柳二哥可是用心了,平日从不理会理国公那一脉的人,这次也家去请安请了族长给他主婚,他家虽败落了爵位也没了,但好歹也是八大国公之后,柳二哥也是玄派嫡孙,这要娶亲,还是族长出面,珍大哥这边再混账,也不好意思再去搅合了。所以这亲事顺着呢!听闻那府里珍大嫂子还出力,帮忙给张华在老家买了田地,这才顺利打发走了那一家呢!”