“陛下。”
魏叔玉单膝跪地,“正因为臣是宰相,才必须去。铁路是臣修的,工匠是臣招募的。他们因臣而死,臣若不去,天下人怎么看臣?朝中百官怎么看臣?”
他抬起头,目光灼灼“更重要的是,叛军必须由臣亲手平灭。因为臣要让所有人知道——敢毁铁路者,纵在天涯海角,臣必亲手诛之。”
这句话说得杀气腾腾,却又掷地有声。
殿中百官无不凛然。
李承乾看着魏叔玉,看着那双平静却蕴着寒光的眼睛。
他忽然明白了。
妹夫去辽东,不是为了平叛。
是为了立威。
他要让高句丽奴、百济奴、倭人、乃至整个辽东都知道,魏叔玉的东西,碰不得。
其实李承乾只猜到一半,魏书玉去辽东的目的,不仅仅是立威。
他更要去边疆看看,大唐的边军从中,是否扮演不可告人的目的。
同时他从辽东的奴隶叛乱,心中更加坚定,大唐需要铁路。
疆域面积庞大的帝国,倘若没有铁路联通边疆与帝都,迟早会分崩离析。
“好。”李承乾站起身,“传旨,授魏叔玉辽东道行军大总管,节制辽东诸军。苏定方副之。另调幽州、营州兵马两万,归其麾下。”
“臣领旨!”
魏叔玉叩头谢恩,转身大步出殿。
当夜,长安城八座城门同时打开。
一队队骑兵举着火把涌出城门,马蹄声震得地面颤。火把如龙,蜿蜒向北。
程处默率领左武卫两千精骑率先出,尉迟宝琳率领右武卫紧随其后。李敬业押运粮草辎重,战马嘶鸣、车轮滚滚。
魏叔玉没有骑马,他坐着一辆特制的四轮马车。马车里铺着辽东地图,武媚娘坐在他对面,手中握着一叠密报。
“不良人刚刚传来消息。”武媚娘将密报递过去,“倭人的兵甲是三个月前运到的,走的是海路。船主是新罗人,叫金不换。”
魏叔玉眉头一挑“新罗?新罗不是大唐的属国吗?”
“明面上是。”武媚娘冷笑,“可金不换是新罗王族。没有王室默许,谁敢私运兵甲?”
“好一个新罗。”魏叔玉淡淡道,“看来平叛之后,得顺路去新罗逛一逛。”
武媚娘嫣然一笑“夫君想怎么逛?”
“新罗产铁,他们自己不会炼。”魏叔玉道,“倭人给他们运铁,他们转手卖给高句丽奴。这笔生意做得挺精的。”
他顿了顿,眼中闪过寒光“可惜他们忘了一件事。”
“什么事?”
“铁路是通往新罗的。另外,一些新罗旧贵族,趁此良机一并清理掉!”
武媚娘愣住了,随即笑出声来。
是啊,铁路修到辽东,离新罗还远吗?
车轮滚滚向北。魏叔玉掀开车帘,望着夜空中闪烁的星辰。
一百名工匠的血,三十里铁路的废墟。
这笔账,他会一笔一笔算清楚。
先从卑沙城开始。
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