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赶紧让小檀去打听了一番，却道：“听说是前院来了客人，但大小姐招待完应该就会去书房的。”

不知道什么时候才能招待完客人，薛宝代躺到了美人榻上，小檀以为他要午睡，为他盖上棉毯，问道：“少主君，还是等大小姐回来，就叫醒您吗？”

薛宝代将脸藏到了棉毯里，抿了一下嘴唇，闷声说不用。

李桢到前院后，便看见到了着一袭皇女蟒袍的赵清，她随身带着两个侍卫，笑着道：“本殿从宫里出来，正好路过你这儿，冒昧登门，檐和不会怪罪吧。”

不知赵清打的什么主意，李桢拱手道：“微臣不敢。”

客套了两句后，赵清便提出要去她的书房参观，李桢知道赵清是想找个安静的地方，与自己说些什么，便做了个请的姿势。

带着赵清到书房后，李桢亲自动手沏了茶，道：“微臣读书的时候喜欢清净，便没有在书房这边安排伺候的下人，若有不周到之处，还请殿下谅解。”

赵清示意自己并不介意，连茶都没有喝，就直接开门见山道：“檐和可有听说过，母皇有意重选皇商的事？”

李桢道：“略有耳闻。”

盐税与皇商之间的牵扯息息相关，元帝指派李桢负责盐税一事，她若是说不知道，倒是显得刻意了。

虽已经知晓其中情况，但李桢还是明知故问道：“殿下突然提起此事，可是与您有关？”

赵清面色凝重道：“负责盐务的皇商是我外祖父的远方表亲，你也知道，商人本性贪婪，这些年在私底下贪了不少银子，去年有两笔就被查了出来，还是姜家暗中打点才保了下来，本以为安分一段时间就可以过去了，毕竟这种事也很常见，没想到母皇还是动了重选的心思。”

李桢直接点出了赵清的顾虑，道：“若是新选的皇商不是殿下的人，恐怕盐税也不好办了。”

“正是这个道理。”赵清道，她收买官员，拉拢朝臣都需要大笔的银钱，若是没了这个钱袋子，无疑会造成巨大的损失，是以无论如何，都得让皇商的人选掌握在姜家手中。

之前考功一事，李桢就办得很是漂亮，母皇真的夸奖了她和姜家，所以现在遇到这样棘手的事，她第一时间便是想要听听李桢的意见。

李桢沉思片刻后，道：“微臣有些见解，不知殿下可愿听听。”

赵清赶紧道：“檐和请讲。”

“微臣建议殿下，放弃竞选皇商。”

听到这话，赵清变了脸色，李桢继续道：“微臣知道殿下不想要舍弃远方表亲，但就像是您说的，贪墨银子的事已成事实，无论如何，陛下都不会再同意任命这样的商贾为皇商，毕竟皇商赚的钱，十分之九都是要进国库的。”

李桢顿了顿后，道：“微臣让殿下放弃，只是明面上放弃，如今有资格竞选皇商的商贾不超过十家，这些都可以成为殿下新的选择。”

赵清面露犹豫，李桢说得的确有道理，但要让她舍弃本家人，也不是一时半会儿就能下决定的，而且要寻觅新的人，还得考验对方对自己是否绝对忠诚。

李桢将茶推到赵清跟前，道：“微臣给殿下的，只是建议之策，至于如何做能让殿下受益，殿下可以自行考量，年后微臣便要去巡盐了，届时也希望殿下能给微臣行方便。”

赵清端起茶盏喝了一口，也算是给李桢面子，这也提醒了她一件事，她之前让李桢借着陪夫郎回娘家的机会，探探安国公的口风。

当被问到这件事办得如何时，李桢起身请罪道：“微臣无能。”

赵清倒是没有意外，安国公是混迹朝堂多年的老狐狸了，从来都不涉入任何的党争，最是难对付，偏偏又深得母皇信任，一时半会儿也动不了。

若是能够轻易被李桢试探出态度，倒是会让她怀疑了。

“这倒也不怪你，你虽娶了安国公的儿子，但看来她还是没有完全信任你。”赵清虚扶了李桢一把，不忘挑拨一番，果真见她眼底闪过一丝不甘，心下十分满意。

“我今日来你这里，还有一件事。”赵清拍了拍掌，就有侍卫将箱子给抬了进来，她道：“玲珑阁的首饰还是有些拿不出手，我父君为此还说了我一顿，特意让我代他重新给李主君送几件礼物。”

姜贵君送的，那就是宫中的东西了，看来这父女二人都惯会收买人心。

李桢不动声色的道了谢。

并没有在李府待太久，赵清便带着侍卫离开了，可以看出她虽拉拢朝臣，但还是不想被抓住把柄，让文官弹劾的，而这次来，也是借了姜贵君的名义。

李桢眸色幽深，将赵清刚才用过的杯子丢进了纸篓里。

本来就想着躺一会儿的，但许是午膳吃太饱了，薛宝代不知不觉就睡了过去，当他有意识时，便是感觉有人在碰自己的肩膀，还以为是小檀忘记自己的吩咐了，他哼唧了两声后，慢慢睁开眼睛，映入眼底的却是李桢那张清俊的脸。

李桢看着他笑道：“终于醒了。”

薛宝代眨了眨眸子，心里有些不服气的想，他也没睡多久嘛。

他看向李桢，问她是从哪里过来的，得知是书房后，便有些期待她说些什么，可是没等太久，自己就先有些沉不住气了，主动问道：“妻主有没有在里面看到什么东西呀？”

李桢帮他挽了挽耳边的碎发，轻声道：“一只小笨鸟？”

薛宝代反驳道：“才不是小笨鸟呢！”

明明是一只喜鹊站在梅花枝上。

李桢唇角噙着笑意，附和了他的话。

起先她不知道薛宝代为何会将自己赶去书房，但在看到那幅花鸟册时，却是明白了，原来是要给自己送礼物，却面皮薄，于是就用了个这样迂回的法子，想给她一个惊喜。

说来也是巧，那画挂在如此明显的位置，二皇女竟都没有看到。

她看着少年，低声问道：“为什么会想着将这幅画送给我？”

“你那日看了那么久，我就以为你喜欢。”薛宝代小声道，“因为我喜欢什么的话，就会忍不住看很久。”

像是去年状元游街那日，李桢骑着高头大马，穿着状元红袍，游街的时候身姿挺拔，那双清冷的眉眼更是像能把人吸进去般，他就一直看了好久好久，直到小檀提醒他，游街的队伍已经走远了。

李桢不知道他小脑袋瓜里想的内容，笑道：“我的确很喜欢。”

她前头才送了一支红山茶簪子，没想到他那么快就投桃报李，送了她如此名贵的字画。

“妻主喜欢就好。”

李桢说话时是看着自己的，这让薛宝代不好意思的低下了脑袋，一时间都有些分不清，李桢说的到底是什么了。