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皇后与六皇子在长乐宫外跪了一天，直到傍晚才被允许入内，彼时帝王正与最近颇为受宠的四皇子一同用晚膳。

帝王往四皇子的碗碟里夹了一筷鱼肉，笑吟吟道：“朕记得你最喜欢吃鱼了，你这张嘴挑，咸了不吃淡了不吃，尝尝今日膳房做的可合你口味？”

喜欢吃鱼的是沈明言，挑食的也是沈明言。

就沈明言对种种方面的挑剔程度，就算他坚称自己在蘅芜殿受了十四年冷落，那恐怕也是没有人信的。

四皇子没什么不满，他能给沈胥当十多年影子，就不介意给沈明言当，至少当他这七皇弟的替身待遇要好许多。

再者而言，他不会当一辈子替身。

四皇子神色自然地咽下那一块嫩鱼肉，乖巧地笑道：“多谢父皇，儿臣很喜欢，父皇您也多用些。”

皇后只当看不见这一番父慈子孝之景，她面色灰败地颓然跪地，“臣妾叩见陛下。”

身侧的六皇子沈胥亦屈膝叩首。

四皇子连忙起身闪避，恭恭敬敬地退至一旁，向皇后俯首问安。

他注意到了六皇子朝他投来的那一瞬目光中的怨毒，沈惟礼不以为意，甚至还有些轻蔑——这种程度就让你无法接受了吗？当年比这还深重的羞辱我都忍了下来，你凭什么不能忍呢？

四皇子最庆幸的就是那日早朝后去寻父皇检举杨珩，以他对皇后的了解，若是他不能先一步行动，就该由他成为替罪羊了。

他的母妃告诉他，如果他真的决定好了，就在三月初二去寻陛下。

她其实也不知道初二有什么特别，可她总觉得朝堂上所有重大的决定几乎都是在初二做下的，她没有证据，非要说的话只是这么多年对陛下的了解以及一些直觉。

事实证明母妃的这个猜测是对的，沈惟礼一开始只是出于自保，只是莫名其妙的，他发现他的地位竟已悄然跃过了二皇兄与六皇弟。

——他好像可以比肩沈明言了。

原来这就是帝心，原来拥有帝王宠爱是这样的感觉。

“皇后何故行此大礼？”帝王方才面对爱子和颜悦色的面容顿时冷淡了下来。

皇后再度叩首，“臣妾兄长鬼迷心窍，胆大包天，竟做出谋刺秦王的大逆之事，臣妾无话可说，亦不敢为他辩驳。只求陛下念在秦王殿下安然无恙的份上，给杨家留一线生机，族中幼童懵懂无知，求陛下饶他们一条性命。”

“安然无恙？”帝王轻笑了一声，“小四，你先下去，”

沈惟礼还挺想留下来看皇后与他六皇弟的下场的，但他不敢违逆沈阔。

“是，儿臣告退。”沈惟礼近乎失礼地抬头直视帝王，眼中却满是孺慕，“父皇为国操劳，也请千万保重龙体，莫要太过伤神。”

“真是好孩子。”帝王笑着应了一声。

等四皇子离开后，帝王才淡淡开口，“皇后，杨珩雇兄暗杀沈明言，这件事你应该没有参与，对吧？”

皇后木然地答：“臣妾久居深宫，又哪来门路认识什么杀手？”

帝王不置可否，他又问道：“那么两年前沈明言中毒，这件事和你有关吗？”

皇后悚然一惊，勉强道：“臣妾不知陛下的意思，此事沈庶人不是已经认罪伏法了吗？”

沈阔似笑非笑地瞥了她一眼，慢悠悠从袖中取出一个小巧的瓷瓶。

皇后顿时变了脸色，她有些不安，眼底掠过一丝难以遮掩的惊惶：“陛下，不知这是何物？”

沈阔却不答，他自顾自地取过一只茶杯，拔开瓶塞将其中细碎的药粉倾入盏底，又亲手斟了半盏茶水，看着那粉末在澄黄的茶汤中化开。

“皇后说得对，此案已结，朕无意再生是非。杨珩雇凶的事，你说不知，朕便也信你。皇后乃国之母，废立是朝纲大事，朕不会废你。”帝王声音温和了几分：“但你也不要叫朕为难，明白吗，梓潼？”

“陛下，这、这……”皇后盯着帝王手中的茶杯，忽而有些抑制不住的颤抖。

她认了出来，这是沈明言当年所中的毒。

帝王也不在意皇后一时未答，他似乎心情不差，顺着皇后的目光低头看了看手中的茶杯，恍然大悟：“皇后是在担心这个啊？别怕，不是给你喝的。”

他笑了笑，看向一旁跪伏的六皇子，温声道：“小六，过来。”

沈胥猛地抬头，脸上血色尽褪，下意识膝行着往后退了两步，牙齿打颤，连话都说不连贯，“不、不，父皇……”