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启朝官吏受低俸之苦久矣。

朝堂上但凡日子过得好一点的，要么倚仗族中田产贴补，要么仰仗帝王时常赏赐。

不止小吏俸禄微薄，就连他们这些有资格上朝的，动辄“秩六百石”“秩一千石”，折成银钱发到手上却根本没那么多，还得从中摊付公费。若是犯了错被罚俸，说不定还得倒贴钱办公。

从前没人敢说，为官必须清贫似乎已成了一条不容置喙的戒律，仿佛日子过得越艰苦越能证明自己是个好官。

朝廷官员用自己的行动展示了只要钱到位他们的效率可以有多快，甚至在所有人有意无意的默契之下，沈阔知道这件事时几乎已经尘埃落定。

沈阔：“？？？”

突然之间满朝文武都在夸朕，朕仔细一听，天杀的是因为他们抢了朕的钱！

……

“启禀大人，陛下急召秦王殿下入宫。”

张恪挥退前来禀报的心腹，他抚了抚长须，神色间有些惊疑不定，“有传言说增俸之事是秦王自作主张，陛下并未应允，莫非是真的？”

宁王沈宗哲有些焦躁，“孤不在乎是不是秦王自作主张，反正父皇又不可能罚他。孤只想知道，你们说有计策能让孤留在邺京，到底什么时候才能行动？眼看三月期限就要过去一月了！”

“殿下稍安勿躁。”顾炀含笑道：“计策自然是有的，只是此计凶险，能不动便不动。若是能除掉秦王，殿下留京便水到渠成。”

沈宗哲冷笑：“顾大夫说得容易，下毒都杀不了沈明言，如今就剩这么点时间，再等下去，只怕沈明言毫发无损，孤先被打发回封地了！”

张恪微微摇了摇头，不赞同道：“殿下，临危不可丧其气，处变不可乱其心，方是成大事者的气度，不可自乱分寸。”

沈宗哲自知此刻还需依仗二人谋划，即便听着是教训的口吻，也只得压下火气，深吸一口气敛容道：“外祖教训的是，宗哲受教了。”

张恪欣慰地点了点头，而后看向顾炀，“伯霨，你觉得秦王这次能全身而退吗？”

“绝无可能。”顾炀不假思索，“陛下平生最恨受人裹挟，他乾坤独断惯了，容不得朝局脱离掌控。秦王此举形同领满朝文武逼君，已是触了帝王逆鳞。纵然陛下对他再如何偏宠，也绝不会容忍这等行径。”

张恪认可他的看法，“更何况是为了增俸这等耗损国库的事，秦王敢行此险招，足见陛下本就没松口，他却执意要违逆圣意。年轻人得志便猖狂，仗着陛下几分宠爱就想上天，我看啊，他死定……”

说到后面语气忽然弱了下去。

他与顾炀对视一眼，两人目光里都有同样的迟疑，“秦王的话，好像还真不一定死。”

沈宗哲连忙追问：“那这可如何是好？”

“无妨无妨。”顾炀笃定地说：“纵使秦王此番能侥幸脱身，陛下心中也必生芥蒂，再难如往日般信重他。更何况此事本就是他自寻死路，我们的布置尚还未动分毫。”

张恪抚着长须低笑一声，“正好，便借此良机。”

趁他病，要他命！

这其中的详细布置沈宗哲一概不知，就像他也不知道他们要用什么方式阻止他离京一样，他每次问起，他们便说计划未定尚需从长计议。

沈宗哲如今的处境由不得他对此表露不满。

他走出房室，最近不知为何天热得很，太阳晒得他愈发烦躁。

“殿下？”顾听梧正在不远处的石亭里与自己对弈，抬眼看到沈宗哲出门，他起身遥遥一礼。

沈宗哲没好气地瞥了他一眼：“你在这里做什么？”

顾听梧从容地答：“父亲说今日所议事关机密，不许我入内。我便在亭中候着，若有传唤，也能即刻应命。”

沈宗哲面露疑惑，“顾大夫既将你视作顾家少主，怎的连议事也要避着你？”

顾听梧垂下眼，“父亲眼里只有兄长，我在他心里又何尝有过位置？不过是在朝中立了功，他才……”

顾听梧自嘲苦笑，摇了摇头没再继续说了。

顾家之前的事情沈宗哲也略有耳闻，顾听梧这么一说，他不由得想到了自己。

他与顾听梧的处境何其相似呢？父皇不也是满心满眼只有沈明言一个儿子吗？

同病相怜的情绪翻涌上来，连带着他看顾听梧的眼神都亲厚了几分。

他缓步走入亭中，“孤记得，你此前是投在秦王门下的，如今怎么反目了？”

“不怕殿下笑话，当初接近秦王本就是想为自己寻一条出路，父亲不肯照拂，我便只能自己筹谋前程。”顾听梧神色坦然，“至于如今……我便是再回到秦王身边，也不会再得他信任了，那我自然要另谋出路。”