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要印证这个猜测倒也简单，知道徐生患病的人不多，连徐生自己都是前不久才知道。只需顺着这条线查一查这些人当中谁形迹可疑、谁有过异样的举动。

又或者盯紧徐生的家人，徐生既然敢走这条死路，就必定会给家里人留下足以傍身的保障。

沈明言平静地问：“即便是，那又如何呢？”

陆舟闻言一怔。

沈明言朝她笑了笑：“小九，你坚持让我亲自去现场，是不是因为你心软了？”

陆舟默了默，半晌低声道：“殿下，我觉得邓万松很可怜。”

倘若这一切真如他们猜测是世家算计，那就更可怜了。

沈明言叹了一口气：“我知道。”

他闭了闭眼，仿佛又看到邓万松赤红的眼眸，看到周围士人们担忧的目光，然后他的目光越过高山大川，看到河阳盼着孩子归来的老人。

“我知道啊……”他喃喃地说。

邓万松羁押在京兆狱中多日，沈明言始终未曾定下最终处置，此事辗转传入宫中，很快便到了帝王案前。

科举不仅是沈明言与杜鉴的心血，同样也是沈阔力排众议强势推行的新政，值此舆论交锋的紧要关口，赴考士子当街斗殴致死，无异于往新政脸上抹黑，帝王自然大怒。

他很快下达了判决。

按启律，斗殴杀人者本当判处绞刑，念及邓万松事母至孝、事出有因，罪减一等，判黥刺面颊、杖责六十，并处髡钳城旦舂。

这个判决可以说是相当公允，沈明言也找不出意见，而世家贵族听闻后更是欢欣鼓舞。

邓万松是死是活无所谓，他们需要的只是帝王宣判其有罪，只要寒门士子背负上这个杀人的大罪，那他们后续可操作的空间就宽广了。

“小九，”沈明言听完旨意后沉吟片刻，朝陆舟吩咐：“你以我的名义给郎中令送信，告诉她不必遮掩此案判决，反倒要大张旗鼓地昭告全城，尤其是邓万松的身世与案情始末。”

出身并不能论断一个人是好是坏，但朝廷选官必定是优中选优以德为先，就如同邓万松纵有万般苦衷，纵是为母出头，可杀人便是触犯律法，这样的人朝廷绝不会用。

百姓不用相信世家，也不必相信寒门，却可以相信启朝的律法。

这场舆论战还没有结束，也许还会持续很多年，可谁输谁赢还说不定呢。

“是。”陆舟即刻提笔写了一封信，然后安排心腹送了出去。

事毕陆舟站到沈明言身边，神色有些踟蹰，“殿下，邓万松他……”

“事情已经定了。”沈明言语气温和：“小九，你总不能让我违抗父皇的旨意。”

他必须承认，沈阔将这件事情接过，他是松了一口气的。

陆舟顿时急切地连连摇头，张了张口，到底没有说话了。

她是有些心软，但如果为了救邓万松要以沈明言为代价，那她是万万不可能同意的。殿下生在皇家，本就千难万险步步荆棘，能走到今日这一步还不知道在帝王面前忍受了多少委屈和猜忌。

沈明言轻叹一声，又道：“邓万松若是熬过了刑，你私下多照拂他几分，但这件事我不能出面，你也不能。”

邓万松虽然免于死刑，但这些刑罚也不轻，不说往后数年的城旦苦役，单是那六十杖刑，以邓万松的身体素质都未必能撑得过去。

行刑的人不会顾虑他的性命，若是活下来了，那是皇恩浩荡，上天有好生之德。若是熬不过，那只能说明他罪有应得。

当然，以沈明言的身份地位，要保住邓万松只是一句话的事情。

可有些事情秦王不能做，而陆九身为秦王家令，很大程度上也能代表秦王的态度。

陆舟点了点头，“是，我记下……”

“殿下。”下人在门外敲了敲门，低声禀报：“邓万松熬过了杖刑，但在狱中自尽了。”

“什么？”沈明言霍然起身，一把拉开门，“他死了？”