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泗州主城地处上游，堤坝暂未溃决，沿路他们能看到向主城逃难的百姓。

去年关中雪灾，数万饥寒交迫的流民涌入邺京，沈明言以为自己早已见过人间至惨，他以为自己已经锻炼出一颗足够坚强的心脏，能够承受住天灾之下的所有破碎。

可是并没有，他错了，他高估了自己。

彼时面对关中流民，他虽有哀恸，但骨子里终究意气风发胸有成竹。

他带着现代学识而来，一肚子旁人想破头也想不出的赈灾之策，敢顶着满朝非议强压京兆府开仓放粮，笃定地说自己能终结这场灾厄。

最终也确实如他所言，不过短短数日便稳住了邺京的乱局，朝野上下一片称颂，都说他是天纵奇才，有运筹帷幄定国安邦之能。

就连离京之前，他还能在崇政殿上掷地有声地立下军令状，以为天灾不论如何惨烈，他依然可以力挽狂澜。

可当这满目疮痍真真切切铺展在他眼前时，他却不敢给出任何承诺了。

沈明言啊沈明言，你何其自负？

沈明言自嘲地想，你凭什么认为凭你的一己之力可以对抗天灾？你又拿什么护住这千里泽国的每一条性命？

沈明言忽而觉得无力。

他一直以为自己能逆天改命，可在这天威浩荡面前，他不过也是洪水里的一只蚍蜉。

“殿下，”秦岑有些担忧地看了沈明言一眼：“已经赶了一天的路了，休息一下吧。”

沈明言吐出一口气，声音有些微微的沙哑，“先进城，诸位辛苦了，泗州城就在前面，等进了城再休息。”

他们哪来是担心自己呢？秦岑张了张口，到底还是沉默地跟在了沈明言身后。

饶是这一路再紧赶慢赶，从邺京到泗州也花了四天，等他们进入泗州城时，已是七月初一。幸而这几天只偶有细雨飘落，没有暴雨再至，泗州的险情才不曾进一步恶化。

泗州太守耿诲收到消息急忙出府相迎。

京中钦差奉旨赈灾，他本该率属官在城门口迎候，然而他也没预料到沈明言等人来得这么快。

更没想到的是，来的人居然是连远在泗州的他都有所耳闻的七皇子，朝中盛传的帝王爱子，贤名遍野。

“下官泗州太守耿诲见过七殿下，有失远迎，望殿下恕罪。”耿诲躬身行礼：“殿下一路辛苦，下官府上尚有几间空房，若不嫌弃，可先入内稍作修整。下官这就让人备些饭菜，如今天灾当头，条件简陋，招待不周之处，万望殿下宽宥。”

沈明言出发前，杜鉴曾快速地与他交代过几句泗州的情况，据说这位泗州太守是个好官，素有清名。

沈明言翻身下马，目光扫过对方，便知杜鉴所言非虚。

这位太守大概这几日也没有休息好，神色看上去有些憔悴，身上的衣裳有明显的多次浣洗的痕迹，衣角还能看出用颜色相近的布匹打的补丁。

沈明言知道做实事的官员多半都不想看到京中来的钦差，尤其是他这般身份显贵又年纪尚轻的皇子，看着就像来镀金添乱还要人分神伺候的。

也难怪耿诲这般小心翼翼，洪水都快漫到城门口了，还得先顾着给他安排食宿。

沈明言摇头拒绝：“耿太守不必多礼，赈灾要紧，你先带我去泗水主堤看看。”

耿诲顿了顿，似是有些意外，然而也很快应了下来：“是，殿下这边请。”

路上又下起了小雨，秦岑从马背上的行囊里取出雨具给沈明言撑上，沈明言摇了摇头将他的手推开，自己取了一个蓑笠带上，连蓑衣都没心情穿。

走到堤坝上，远远便望见无数民夫冒着雨将装满碎石的草袋一个接一个沉入水中。大水已几乎要漫过堤面，惊涛拍岸，溅起的浪沫打在人脸上，脚下的堤坝在浪涌中阵阵颤动，恍如摇摇欲坠。

“快！再加两层草袋！”

“这边散浸了！快铺砂石！”

“埽捆！再拿埽捆来！”

沈明言刚站定没片刻，就见一个巨大的浪头拍在堤岸上，回流瞬间卷走了临水侧一个正弯腰码放草袋的民夫。

那人连一声惊呼都没来得及发出来就被奔涌的浊浪吞没，转瞬便没了踪影，只在水面上留下一圈转瞬即逝的涟漪。

这样的场景大概十分常见，余下的人看了看他消失的位置，眼中虽然有恐惧，却又很快主动上前补上了这个空缺。