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沈明言拿着竹管，打算回永绥宫再展开品读。

走出长乐宫，见大皇子与六皇子联袂而来，也在殿外求见，似乎已经等候了有一段时间了。

小黄门恭恭敬敬地回话：“陛下正忙于公务，不便见二位殿下，还请殿下们先回去，改日再来。”

皇帝繁忙是很正常的事，沈阔的勤勉同样也朝野上下人尽皆知，本来只是一次很常见的扑空，两位皇子也不会生出什么其他的情绪，偏偏这个时候，他们正好看到沈明言从里面出来。

六皇子神色微僵，他无法克制地联想，方才就在他立于门外等候帝王垂怜、祈望一面之时，沈明言正在里面承欢膝下。

可这本该是他的待遇，从前父皇的偏爱只属于他。

大皇子脸色更是直接冷了下来，狠狠一拂衣袖，冷冷地剜了沈明言一眼，二话不说便转身拂袖而去。

“皇长兄……”六皇子似乎有些尴尬，远远朝沈明言颔首一礼也转身追着大皇子离开。

沈明言：“？？？”

莫名其妙的。

不过这样反而便宜了他，在场就他年龄最小序齿最低，他还不想行礼呢。

沈明言回到永绥宫，拆开竹管查看信件。

启朝始终无法完全灭绝草原部落，很重要的一个原因是草原地广人稀茫无际涯，既难寻通行路径，部落又是逐水草而居，王庭并无固定所在。

但使臣此行是为建交又不是征伐，故而他们深入草原被牧民察觉到踪迹之后，就被押往了就近的部族营地。

因是分几路出发，故而各路使臣最终散落至了草原不同部族，这封密信是正使传回来的。

他身份贵重，又凭着一副能言善辩的口舌，所到部族终究忌惮启朝天威，将他押送去了叱纥王庭。

茫茫草原山遥路远，传信不易，若非到了王庭，正使也不会费尽心思也要送回这一封消息。

信上内容其一是报平安，禀明朝廷自己并未殒命于草原，身负的使命仍可继续。

其二，便是传回了叱纥王庭的最新动向，以及此行的进展。

想靠使臣传回王庭的方位是不现实的，就算不蒙住他们的双眼，在一望无际的草原之上也难找到固定的参照物标定方位。

退一步说，就算使臣真天赋异禀突然有了上帝视角画出草原的地图，等启朝大军逼进，叱纥王庭也早就得到消息再次迁徙。

故而在使臣离京出发之前，沈阔采用了秦固之策。

正使扬言朝廷早就得知叱纥将要进犯，已在边境暗中集结大军，他说得言之凿凿，语带炫耀，而后又无意中透露消息来自叱纥内部。

显而易见，叱纥内部出了叛徒。

叱纥王虽然当着众人的面嘲讽使臣信口开河挑拨离间，可心底想必已经暗生疑云——使臣越来越优渥的待遇就证明了这一点。

虽说两军交战不斩来使，但实际上两军交战时才是使臣折损率最高的时候。如今正使被好吃好喝地供着，足见叱纥王心中已生忌惮。

至此，计划的第一步也算有了个好的开头。

信件上没有提到顾听梧，大约主使也与他分散了。