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商文卓不明所以：“陈县令，你这是？”

陈则行实在不好解释，只好反问：“不知商县令前来寻我，所为何事？”

“哦，是这样……”商文卓的目光落在眨巴着眼睛、丝毫没有要回避意思的沈明言身上，迟疑问：“这位？”

沈明言微笑：“我是陈县令的朋友。”

“朋友？”商文卓看向陈则行。

陈则行将近四十岁了，而沈明言看起来不到二十，这是朋友？

陈则行闭了闭眼，强撑着挤出一个笑容：“忘年交。商县令有话可直言，我的事情，这位小友都能知道。”

反正看起来这个样子，他也不可能把沈明言赶出去了。

沈明言露出一个友好而乖巧的笑容。

商文卓虽然觉得气氛有些诡异，但来都来了，还是直说道：“陈县令，太守不肯见你，丰州治下十八县的聚议便迟迟开不了，不知陈县令可有什么头绪？”

其实丰州太守总要赴京的，拖也拖不了太久，对大多数县令来说能得这十来天假或许还算好事，毕竟丰州城也比他们的辖地富庶。

但对于勤勉爱民的县令来说就很难受了，年底了谁的家里不是一堆事情。

陈则行苦笑：“不瞒商县令，我来此已整整五日，日日往太守府拜会，可太守就是不肯相见，我也实在无可奈何。”

商文卓问：“陈县令可知太守为何不肯见你？”

陈则行迟疑片刻，转头看了沈明言一眼，有心想要和商文卓换个地方交谈，但料想沈明言一定会跟出来。

他叹了口气：“略有猜测。”

商文卓已经不客气地说：“因为秦王殿下。”

沈明言眨了眨眼。

商文卓道：“陈县令受秦王殿下赏识的事情已经传遍了丰州城，听闻崔太守未赴任之前，是陈县令暂代太守一职？”

州牧出缺由人暂代本是常事，可要么是本州副手接任，要么是同级官员兼任，哪有选隔壁州县一个县令来暂代的道理？

泗州是上等大郡，下辖四十二县，丰州不过是个下等小郡，根本无法与之比拟，现在丰州一个县令去兼任泗州一段时间的太守，这让丰州太守如何自处？

尤其是陈则行兼任完太守之后居然又回到了僮县当他的小小县令，秦王殿下似乎全然遗忘了他，又似乎压根不在意他。

陈则行道：“不敢妄称暂代太守，只是帮着秦王殿下处理一些州中公务。”

“有什么区别？”商文卓叹了口气：“陈县令若真的平步青云也就罢了，太守说不定还要反过来巴结你几分，可偏偏朝中迟迟未曾下令。陈县令，人皆有忮忌之心，何况太守。”

本来他们这位太守就不是什么心胸豁达的人，他官瘾重，还小肚鸡肠，偏偏手里还握着那么一点足以拿捏旁人的权柄。

同为丰州辖下的县令，相邻数县之间本就有守望相助的情分，陈则行能力强又热心，在县令之间人缘不差。

这也是今日商文卓上门直言的缘故。

商文卓道：“我已与杜县令打过招呼，明日我们二人做东，设一桌酒，请太守与其余几位同僚同席。届时宴饮之间，还望履常能稍作低头。”

陈则行默然，迟迟未曾应答。

“履常，我知道这是委屈你了。”商文卓面有不忍，却还是开口劝道：“你平生未曾低头，宁肯被贬到这穷乡僻壤也不曾折腰，我本不该让你失了风骨，可是身在官场，总要圆滑处事，能忍耻者安，能忍辱者存。莫要怪我说话难听——履常，若你做不到这点，你就不适合官场。”

“……我明白。”陈则行起身，躬身一礼：“多谢文卓点拨，明日我会去的。”

商文卓起身回礼，她张了张口，半晌只道：“抱歉。”

她知道她本该为陈则行的傲骨喝彩，本该站在他那边，劝他守住本心，圣贤书是这样教的，圣人也是这样提倡的。

可理想之所以为理想，就是因为它与人间不符，圣贤书教人挺直脊梁，却从不教人怎么在泥地里把路走完。

对有些人来说守着骨气去死太容易了，就像陈则行当年做的那样，下狱也好被贬也罢，都不能改其志。

这些摧折有什么大不了的？我心匪石，不可转也。我心匪席，不可卷也。

可活下去很难。

人生在世由无数场血淋淋的取舍构成，有的时候为了那些真正重要的东西，得亲手碾碎另一些自己曾经视若珍宝的东西。

譬如只能让自己感到满足，却没有半点用处的所谓傲骨。