出了贡院,巷子里挤满了来接人的家眷和仆从。谢易和石子昂没有让人接,自己走回去。路过李记面馆的时候,石子昂说:“进去吃碗面再回去吧。”
谢易说好。
面馆里坐满了考生,有的在讨论考题,有的在沉默地吃面,有的趴在桌上睡着了。石子昂找了张角落里的桌子,要了两碗面。面端上来的时候,谢易闻着那熟悉的骨汤香味,忽然觉得饿了。他端起碗,喝了一大口汤,烫得嘶了一声。
石子昂看了他一眼,嘴角弯了一下:“慢点吃。”
两个人吃完了面,付了钱,出了面馆。走到巷口的时候,谢易忽然停下脚步,从袖子里摸出那个方胜,递给石子昂。
“石兄,你帮我看看这个。”
石子昂接过去,翻来覆去地看了看:“这是什么?”
“我在号舍里遇到一个东西,把它收了进去。它说让我带出来,我就带了。”
石子昂沉默了一会儿,把方胜还给他:“你打算怎么办?”
谢易想了想,说:“找个庙,把它供起来。或者——把它送到城隍庙去。城隍爷管这些事。”
石子昂点了点头:“明天我陪你去城隍庙。”
两个人回了小院。周婶已经烧好了热水,让他们洗澡换衣裳。谢易洗完澡,换了干净衣裳,坐在书房里,把方胜放在桌上。石子昂坐在他对面,手里拿着刻刀和一块木头,慢慢地刻着什么。
“石兄,你在考场里有没有遇到什么怪事?”谢易问。
石子昂的手顿了一下,然后继续刻:“有。。要不是遇见你,他可能还要继续困下去。”
谢易沉默了一会儿,说:“我只是把他带出来了。真正让他解脱的,是城隍爷。”
石子昂看了他一眼,嘴角弯了一下:“你这个人,做了好事从来不自夸。”
谢易没接话。
两个人沿着大街往回走。三月的京城已经有了春意,路边的柳树冒出了嫩芽,护城河里的冰也化了大半。谢易走在大街上,阳光照在身上暖洋洋的,他忽然想起汤圆。也不知道它有没有偷吃柜子里的鱼干,不知道谢老九有没有按时给它换水。
谢易漫无目的地想着,与石子昂并肩走回了巷口,远远看见周婶站在院门口,手里端着碗,笑眯眯地朝他们招手。
“来,刚熬的银耳羹,趁热喝!”
谢易和石子昂接过去,一人一碗,站在门口喝了。银耳羹里放了红枣和莲子,口感软糯,甜而不腻,喝下去胃里熨帖温暖。
谢易端着碗,看着巷子里的阳光,忽然觉得会试这件事,好像也没那么可怕。他考完了,石子昂也考完了。不管结果如何,他们都尽力了。
这就够了。
作者有话说:
无
会试结束后的第二天,谢易睡到了日上三竿。
他是被阳光晃醒的。