双重防护下,队伍勉强在空洞边缘站稳。
谢清看向中央的土黄色晶体。
她能感觉到,晶体内部,有一股微弱的意识在挣扎。那是土元素守护者的意志,被混沌能量层层包裹,像被困在茧中的蝴蝶。
“他还活着。”她说,“但意识很微弱。”
大地双手按在空洞边缘的岩石上,闭上眼睛。土元素力量从他体内涌出,尝试与晶体建立连接。
片刻后,他睁开眼睛,脸色更加苍白。
“混沌……已经控制了他大半的意识。他现在处于半清醒半混乱的状态。我能感觉到,他在求救,也在……攻击。”
话音未落,空洞中央的土黄色晶体,突然爆出刺目的光芒。
光芒中,十二尊石像,同时睁开眼睛。
它们的眼眶中,燃烧着黑色的火焰。
“入侵者……”一个低沉、混乱的声音,在空洞中回荡。声音来自晶体,也来自十二尊石像。“离开……或者……成为混沌的一部分……”
石像开始移动。
沉重的脚步声在空洞中回响。它们迈着僵硬的步伐,向队伍走来。每走一步,空洞地面就震颤一次。石像表面,浮现出黑色的纹路,纹路蔓延,覆盖全身。
“准备战斗!”烈焰喝道,炽白色火焰在双手凝聚。
寒冰凝结出数十根冰矛,悬浮在身前。大地双手按地,尝试控制空洞地面,但反馈回来的土元素波动混乱不堪——这里的每一寸土地,都被混沌污染。
天巫盯着中央的晶体。
“谢清,”他说,“你必须尝试与守护者建立直接的精神连接。只有唤醒他真正的意识,我们才能拿到土元素碎片。”
谢清点头。
她盘膝坐下,将火元素碎片放在身前。乳白色光晕收缩,集中在她周身一米范围内。她闭上眼睛,将意识沉入灵魂深处。
精神世界。
她再次来到那片广袤的空间。
但此刻,空间正在被侵蚀。
水面的边缘,黑色已经蔓延到中央。天空的淡蓝色被黑暗吞噬大半,只剩下树冠上方的一小片区域。灵魂之树的树干上,淡蓝色和赤红色的纹路变得暗淡,树冠中的金红色光点,闪烁不定。
而在水面的中央,站着一个身影。
不是混沌之主的投影。
是一个身穿土黄色长袍的老者。老者面容慈祥,但双眼空洞,瞳孔中燃烧着黑色的火焰。他站在水面上,脚下的水面已经完全变黑。黑色的纹路从他脚下蔓延,像树根般扎入谢清的精神世界。
土元素守护者。
或者说,是被混沌控制了一半意识的守护者。
“谢清……”老者开口,声音时而清晰,时而混乱,“你来了……我知道你会来……带着火元素碎片……带着……‘元素之心’的希望……”
谢清站在灵魂之树前,盯着老者。
“守护者,”她说,“我需要土元素碎片。”
老者笑了。
笑容扭曲,一半慈祥,一半狰狞。
“碎片……就在我这里……但你要拿到它……必须先通过我的考验……”他的声音开始变得混乱,“不……不是考验……是陷阱……混沌说……要吞噬你……要让你成为我们的一部分……”
老者的身体开始分裂。
一半保持原状,身穿土黄色长袍,面容慈祥。另一半,则化作纯粹的黑暗,形体和混沌之主的投影相似。两个半身,在争夺控制权。
“帮助我……”慈祥的半身说,眼中流下土黄色的泪水,“混沌控制了我的身体……我的居所……但我的意识……还在挣扎……唤醒我……”
“加入我们……”黑暗的半身说,声音低沉诱惑,“混沌是终极的真理……是万物的归宿……放弃抵抗……成为永恒……”
谢清深吸一口气。