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萧远：“可看过腿脚。”　　管事：“看过，都好了，没落下病根。”　　主仆一问一答，等饭菜送进堂屋后，方才结束对话。　　用过饭，气温转寒，夜色如墨。　　偌大的将军府萧冷寂静。　　林竹的房屋亮起烛火，睡了整日，又服过两剂药，身子松快许多。　　墙外初更声敲响，他披衣而坐，立在床帏后头添加衣物。　　尤其把缠布重新换了一条。　　原来的在发热时已经汗透，湿津津的，又湿又软。　　即便是从自己身上解下来的东西，他都不敢多看。　　时辰尚早，将军应该还在书房处理军务，若赶过去还能伺候一会。　　林竹将换下的缠布卷起来收好，匆匆出了房门。　　少年的身影穿过回廊，发丝在秋夜的凉风下飘起。　　书房是重地，未经将军宣召不得擅入。　　林竹像只小猫一样，无声无息候在门外的廊柱后边。　　夜里起风，他揣起手收入袖子，安安静静地，只等将军吩咐。　　秋风吹动灯笼坠下的纱幔，萧远侧目，只一眼，就看到廊柱后边的身影。　　他不假思索开口：“进来。”　　林竹一直支着耳朵呢，听到声音，连忙跨进门槛。　　开口时鼻音还没消，闷乎乎的。　　“回将军，小人在。”　　萧远稍作打量。　　林竹身子刚愈，面色在烛光下淡淡苍白，好在眉眼水亮，精神还不错。　　“外头风大，今日你既病着，就不必过来当差了。”　　林竹心头一紧，连忙解释：“小人已经好了。”　　为证明自己无碍，他主动上前，拿起茶盏接了杯热水，双手捧到书案跟前。　　“将军，喝水润嗓子。”　　少年眼眸如同水里的青草，浅浅碧色，轻轻波荡，很难让人拒绝。　　粗大的喉结滑动几下。　　萧远并不渴，仍举起茶盏，将热水饮得干净。　　喝完水，继续写信。　　期间管事来了一趟，萧远把写好的信和一面令牌交给对方。　　等人出去，心中有些烦闷，重新铺开素纸，提笔落字。　　墨水下得快。　　林竹默默拿起砚台，动作极轻地研起墨汁。　　书房悄无声息，炉子里的柏木香缭绕氤开。　　除去柏木味道，空气中还透着股淡淡的香。　　闻着微甜，又带着轻柔滑润的细腻，像乳香味，夹在柏木香里，若有若无地钻进五脏六腑。　　萧远何其敏锐，当即抬目。　　这股气息并非从铜炉里飘出来的，而是……　　余光细微落在林竹身上。　　身量清瘦，骨架单薄，裹着棉衣也显得弱不禁风，静静立在书案右侧。　　对比起萧远，林竹并不高，垂着脑袋到他肩头。　　少年低眉敛眸，睫毛纤长卷翘，抿着唇，视线落在砚台上。　　林竹专注研磨，浑然不觉萧远看他，露出的一小截瘦白手腕转啊转。　　萧远移开目光，咽了咽喉咙。　　“将军，墨好了。”　　萧远回神：“嗯，”　　随口一问：“你会这些？”　　林竹研磨的动作并不笨拙。　　少年低声道：“略知一二，从前…当奴人时也伺候过的。”　　说完，眼神发虚，不敢多言。　　两鬓碎发垂落，遮住他发烫的耳尖。　　萧远未曾追问，“嗯”了声。　　林竹好不安的，心里打着小鼓，七上八下。　　他并不想欺瞒将军，可……　　萧远的目光再度扫过来。　　少年的脑袋越发低了。　　后颈白皙，从墨绿色的领子露出，烛火映照，如同一节莹润白玉。　　他不自在地蜷起指尖，别了别落在肩膀的头发。　　萧远不看林竹了。　　再看，怕是没有地缝让他藏进去。　　静谧之中，砚石一点一点转动。　　萧远静不下心，端正的字迹变成狂草。　　再度停笔，目光落在林竹握着砚石的指尖。　　他静默半晌，突然说道：“你的耳朵，很容易泛红。”　　【作者有话说】　　盯妻狂魔二周目开启。　　谢谢大家。　　　　话音刚落，二人俱是一怔。　　林竹不知作何回应。　　如此直白的言辞，实在羞于启齿。　　他像根木头杵着不动，眼睫毛飞速颤抖。　　房中多了几分隐秘而微妙气氛。　　不必林竹开口，萧远清了清嗓子：“方才的话不用当真。”　　此举若放在寻常女子身上，已然冒犯。退一步想，即便林竹是个男子……　　萧远移开目光。　　总归是自己唐突，一时说了不该说的话。　　于是放缓语气：“天色不早，先回去休息吧。”　　林竹呐呐，红着耳朵点头。　　“小人先行告退，将军也早点歇息。”　　他几乎落荒而逃。　　少年腿脚都在打颤，却恨不得像只兔子一样，赶紧蹦着跑着离开。　　翌日，林竹又服一剂汤药，身子已无大碍。　　他跟着管事去干活。　　时下秋季，耕收后囤粮。　　府内圈出一大片栅栏养殖家禽，运回几车时蔬瓜果。　　边城冬季漫长，蔬菜需一部分窖藏，另一部分腌制储存，以备过冬食用。　　林竹抱着比他肚子还大的瓜往地窖搬运，没几趟便气喘吁吁。　　少年颊边红彤彤的，好似两个熟透的柿子。　　他扶墙休息，瞥见同样拎着大瓜的管事。　　对方毫不费力，健步如飞，不禁流露羡慕之色。　　管事笑呵呵的，眼神里带着慈爱。　　“累便歇歇，还有别人帮忙，不着急啊。”　　林竹身子刚愈，便急着干活。　　他性子虽然温和安静，有些时候却充满韧性，跟头小牛似的，劝不住。　　管事便不劝，适当分派点轻巧的活。　　既不让人累着，还能心安理得地接受。　　过了傍晚，天色已经阴下，林竹抱起晾干的衣物往屋内收。　　隐隐的，听到门房通报的声音，赶忙从大堂迎出来。　　瞥见将军身影，旁边还跟着萧九。　　他眉眼微微一亮：“将军。”　　转头朝萧九很浅地笑了笑：“萧司马。”　　萧远一顿，淡淡侧目，往萧九方向扫去。　　萧九被将军莫名打量，不明所以。　　随即面朝林竹，露出白牙。　　“一段日子不见，你长得好像不一样了啊！”　　林竹疑惑：“啊？”　　萧九脸红心跳的，结巴道：“脸更白了，目光有神，气色也好了许多。”　　林竹双手捏着衣角，不知作何表情。　　萧远沉声：“先去用饭，吃完还有要事商议。”　　萧九应是，偷偷冲林竹挤眉弄眼的。　　萧远面色沉了沉：“萧九。”　　后者立刻扬声：“在！”　　“还不走？”　　萧九从林竹身旁溜走，不敢再多言。　　饭食过后，将军进了书房议事，林竹跟着管事去备热水和衣物。　　他把换洗的衣物送进堂屋，跨过门槛，眼睛蓦然放大。　　不由偏过脸，心里惴惴地。　　屋内备了浴桶和热水，将军议完会直接入内。　　男人此时站在浴桶边，赤着半身，侧对他解开腰封。　　林竹进退两难，嗫嚅道：“将军，小人把衣物挂在架子上了。”　　又将浴巾和皂角捧起，放近了，没敢抬头。　　二人靠得极近，林竹嗅到将军身上温热强悍的气息。　　带着风沙的味道，还有一点清凉微苦的柏木味。　　萧远倚着浴桶，手臂搭在边沿，脖颈往后仰。　　他突然吩咐：“帮我擦背。”　　林竹垂眸，腰身弯得极低，拿起皂角和澡巾。　　他目不斜视，先帮男人后背打皂角，打了一圈又一圈，再用澡巾裹手，沿着结实的肩背搓洗。　　桶内热气氤氲，蒸得他脸都红了，鼻尖流着水珠，忍不住舔了一下。　　低沉粗粝的声音响起：“用点力气。”　　林竹结结巴巴“噢”一声，加大搓洗的力度。　　渐渐的，全神贯注，力气都集中在手腕，认真帮将军搓背。　　将军的背宽阔坚实，每一处线条硬朗有力。　　林竹搓着搓着，特意避开疤痕的位置，对待旧痕，亦是轻揉慢洗。　　过程，不知不觉靠得很近。　　他几乎贴在木桶边缘，衣襟浸在水汽里，洇湿一片。　　萧远闭目养神，无声寂静中，喉结轻滚，肌肉微微绷起，紧了紧指节。　　搓在身上的手并不细腻滑嫩，相反，有些粗糙，指尖带着茧子。　　但他在西北驻边多年，吃惯风沙，皮肤练得又糙又厚。　　少年指尖的茧子恰到好处地擦过肩膀，多一分太硬，少一分太软，滑过肩背，带起一阵奇异的触觉。