大魏皇宫,太和殿内。
文武百官分列两侧,皆面色郑重,垂肃立。
金碧辉煌的龙椅上,坐着一名身穿金纹龙袍的枯槁老者。
他瘦得几乎只剩下一副骨架,宽大的龙袍空空荡荡地挂在身上,仿佛一阵风就能将他吹倒。
脸窝深深凹陷下去,颧骨高高凸起,蜡黄的皮肤紧紧贴在骨骼上,上面布满了老年斑。
昭武帝,大魏第十五代君主,在位四千八百余年。
曾经的他,也是一位叱咤风云的返虚大能,御驾亲征、开疆拓土,威震八方。
可如今……
他艰难地喘着粗气,每一次呼吸都像是拉动风箱,出“呼哧呼哧”的声响。
偶尔还会爆出一阵剧烈的咳嗽,咳得整个人佝偻成一团,身边的宫女连忙送上锦帕,为他擦拭嘴角后,锦帕上往往沾着触目惊心的暗红血丝。
寿元将尽。
这是太医院所有御医的一致诊断。
返虚修士虽能活上万年,但终究不是长生不死。
昭武帝年轻时征战频繁,多次身受重伤,导致元神本源亏空近三成之多。
如今能够强撑百余年的时间,而没有陷入昏迷沉睡,也算是不容易了。
“咳咳……”
昭武帝又咳嗽了几声,抬起浑浊的老眼,扫了一眼殿外。
见日头已经爬得老高,他皱了皱眉,声音沙哑而虚弱“海……海爱卿。”
队列最前方,一名身着紫色官袍、头戴乌纱帽的老者应声出列。
此人面容清癯,三缕长髯飘洒胸前,举手投足间自有一股儒雅从容的气度。
他便是当朝辅——海东青,大魏文官之,深得昭武帝信任。
“殿下,臣在。”海东青躬身行礼,姿态恭敬。
昭武帝喘了口气,缓缓道“现在都快午时了……煜儿怎么还没到?”
他的声音很轻,像是自言自语,又像是在询问。
按照礼制,太子册封大典应在辰时正式开始,可如今都快午时了,主角却迟迟未至,这让昭武帝心中隐隐有些焦躁。
海东青抬起头,微微一笑,“陛下,想必是二殿下对今日受封东宫,喜不自胜,再加上城中修士皆欲一瞻天颜风采,为众所滞,故而耽误了些时辰……”
听到此话,昭武帝那浑浊的老眼中闪过一丝追忆之色。
当年,他受封太子那日同样一夜未眠,乘着銮驾从他的三皇子府出,沿途修士夹道欢呼,万人空巷。
那时的他,意气风,恨不得让天下人都知道,他——才是大魏未来的主人!
想到这里,昭武帝嘴角浮现出一丝难得的笑意,“呵呵,煜儿倒是越来越像朕了……不过今日毕竟是册封大典,关乎国本,不得再拖延了!”
“海爱卿,你替朕去催一催,让煜儿前来。”
“臣,遵旨!”
海东青躬身领命,转身向殿外走去。
刚出太和殿大门,一片柔和的阳光洒在他身上,暖洋洋的,可他心中却莫名地涌起一股不安。
今日内城似乎比往常嘈杂了许多,人流也多了近一倍,好像有什么不祥之事即将生。
“但愿是老夫多虑了……”海东青摇了摇头,正准备往二皇子府赶去。
忽然,他腰间猛地一震!
海东青眉头一皱,下意识地取下传讯符,神识探入其中。
下一刻,他的脸色骤然大变!
传讯符中,是他家族内负责情报收集的族人所来的急报
“族长,大事不妙!紫薇门外生了大规模伏杀!”
“十三殿下萧辰率六百余化神伏击二殿下萧煜,双方正在长宁街一带激烈厮杀……此外,还有两大返虚参战……”
这一则消息宛如一道晴天霹雳,直接在海东青脑海中炸响。
他整个人愣在原地,握着传讯符的手微微颤抖,脸上的血色瞬间褪得一干二净。
这……这怎么可能?!