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第603章 三方桥（第2页）

她的声音带着一种慵懒的沙哑，像是刚睡醒不久，又像是在喉咙里含着一颗糖。几个靠得近的酒客不由得多看了她几眼，但她似乎浑然不觉，只是静静地坐着，目光随意地扫过堂内的人群。

林田三郎坐在靠窗的位置，面前摆着一壶已经凉透的酒和一碟盐水花生。他没有在听徐渭的说书——或者说，他听了，但没怎么往心里去。他的心思不在这里。

他手里捏着一封信。

那封信已经被他翻来覆去看了无数遍，纸边都起了毛，折痕处已经泛白，有几处字迹被汗水洇得有些模糊。但他今天看这封信的时候，看出了一些之前从未注意到的东西。

信上说“阿市的男人在城下町的仓库里给一个南蛮商人做事……”

他记得很清楚，妻子芳在离家前最后一次跟他抱怨时，说的是“阿市的男人上月去了江户，在町人的铺子里找了个活计”。阿市男人的确去了江户，不是名护屋。妻子在信上写的地址，和她之前说的不一致。

他之前为什么没有注意到这个矛盾？

是因为他太着急了。看到信上说“我去名护屋了”，他就急匆匆地追了过来，根本没有仔细推敲信中的细节。现在回想起来，这封信从头到尾都透着一种说不出的诡异——妻子的字迹是对的，说话的口气也是对的，但那些细节，那些只有他们夫妻之间才知道的细节，却对不上。

阿市的男人在江户，不在名护屋。妻子从来没有单独出过远门，她一个人从丰前国跑到名护屋，沿途要经过好几道关卡，没有通行手形根本出不了藩。黑田家对女性离藩管控极严，武士妻无许可离藩会被拦截，属“无状通行”，本人及协助者都会受到重罚。妻子一个从来没出过远门的女人，怎么可能一个人穿越重重关卡，跑到名护屋来？

除非——有人帮她。有人为她准备了通行手形，有人为她安排了沿途的食宿，有人把她带到了名护屋，然后伪造了这封信，引他来追。

他的手指在信纸上缓缓收紧，指节泛白。

他抬起头，目光无意中扫过堂内，与那个刚进门的女人的目光撞在了一起。

那女人正端着茶碗，低头抿了一口，然后抬起眼，恰好与他对视。她的目光在他脸上停留了一瞬，然后移开了，像是无意中对上了一眼，又像是有意在确认什么。

林田三郎的心中微微动了一下。

他说不清那种感觉是什么——只是一种直觉，一种在无数次野外生存和战斗中磨练出来的直觉。那个女人的目光，太稳了。一个独身女子在酒馆中与陌生男子对视，通常会下意识地移开目光，或者表现出些许的不自在。但她的目光没有闪躲，没有慌张，只是平平淡淡地看了他一眼，然后移开，像是在看一件无关紧要的物品。

那种目光，他见过。在战场上，在那些斥候和忍者的眼睛里。

他没有表现出任何异样，只是端起酒碗，抿了一口，然后放下，目光自然地转向窗外，像是在看街上的行人。但他的余光，一直锁定在那个女人身上。

徐渭又开始说下一段书了，这回讲的是太阁当年在尾张时的逸事。台下又有几个新来的酒客落了座，酒馆里的喧闹声比刚才更大了些。那个靛蓝布衣的女人喝完了一壶茶，又添了一壶，慢慢地喝着，偶尔侧耳听听徐渭的说书，偶尔低头摆弄一下手中的茶碗，看起来和任何一个在酒馆里消磨时光的普通妇人没什么两样。

但林田三郎注意到，她从进门到现在，没有看过门口的方向一眼。一个独身女子在陌生的酒馆里，通常会时不时地看一眼门口，确认自己的退路是否畅通。但她没有。她一次都没有看过门口。

这意味着——她知道自己的退路在哪里。她不需要看。

林田三郎放下酒碗，从怀里掏出几文铜钱，放在桌上，然后站起身，准备离开。

就在他转身走向门口的时候，那个女人的声音从他身后传来“这位大哥，请留步。”

林田三郎的脚步顿住了。他转过身，看到那女人已经站了起来，手里提着那只裹着布巾的小包裹，正微笑着看着他。她的笑容很自然，很得体，带着一种市井妇人特有的热络劲儿，仿佛她叫住他，只是因为一件再寻常不过的小事。

“大哥可是姓林田？”她问。

林田三郎的目光微微凝了一下“你是何人？”

“我姓阿部，在城下町北区开了一家小杂货铺。”女人的语气很随意，像是在跟一个熟人拉家常，“前几日有位女客来我铺子里买东西，聊起来，说她家男人也姓林田，从上毛郡来的，正在城下町四处挑战道馆。我一听，心想这不巧了么？今日恰好在酒馆里见到大哥，看您腰间挂着刀，气度不凡，便斗胆猜上一猜——没成想还真猜对了。”

她说得滴水不漏，语气自然，神态从容，仿佛真的只是一个热心的市井妇人，偶然遇到了一个同乡，便上前搭几句话。

林田三郎沉默了片刻，然后缓缓开口“那位女客——她长什么模样？”

“三十出头的年纪，瘦瘦的，瓜子脸，眉间有一颗小痣。”女人笑着说，“她说她姓芳，是从丰前国来的。”

林田三郎的心脏猛地跳了一下。眉间有痣——那是芳的特征。他的手指不由自主地收紧了一下，但他强迫自己保持冷静，没有表现出太多的激动。

“她在哪里？”他问，声音比自己预想的要平静。

“这个嘛……”女人笑了笑，目光在他脸上转了一圈，然后压低了一些声音，“那位女客说，她现在不方便见你。但她托我给你带一句话——”

她停顿了一下，目光直视着林田三郎的眼睛，声音压得更低了“她说，让你别再找她了。她如今在名护屋过得很好，比在上毛郡好得多。你若是真心为她好，就别再追着她不放了。”

林田三郎的目光在那一瞬间变得锋利起来。

他没有立刻回答。他站在酒馆昏暗的光线中，看着面前这个女人，看着她那副热心肠的市井妇人面孔，心中却在飞地转动着。这番话，听起来像是妻子在劝他放手，但仔细一想，却处处透着不合理——如果妻子真的不想让他找到她，为什么要托人给他带话？直接消失得无影无踪，让他永远找不到，岂不是更省事？托人带话，反而会暴露她的行踪，让她更容易被现。

除非——带话的人根本不是妻子派来的。而是有人想通过这种方式，让他停止寻找。

他沉默了片刻，然后缓缓开口“她若真的不想见我，让她自己来跟我说。”

女人的笑容微微僵了一下，但很快恢复了自然“大哥，你这又是何苦呢？她既然已经说了不想见你，你又何必——”

“我说了，”林田三郎打断了她，声音不高，却带着一种不容置疑的坚定，“让她自己来跟我说。”

女人看着他，沉默了片刻，然后轻轻叹了口气，像是有些无奈，又像是有些惋惜“好吧。那我回去跟她说说。不过——她愿不愿意见你，我可不敢保证。”

她说完，向林田三郎微微点了点头，然后转身，提着那只小包裹，向酒馆门口走去。她的步伐不快不慢，姿态从容，与任何一个普通妇人没有区别。

林田三郎站在原地，看着她的背影消失在门帘外，沉默了片刻。然后他迈步跟了上去。

他走出酒馆的时候，那个女人已经走出了二十几步远，正沿着街道向东走去。他没有跟得太近，保持着一个适中的距离，像是一个恰好同路的行人。那女人没有回头，也没有加快步伐，只是不紧不慢地走着，偶尔在路边的摊位前停一下，看一看摊上的货物，然后又继续往前走。

她拐进了一条小巷。

林田三郎在小巷口停了一下，侧耳倾听。巷子里很安静，只有那女人的木屐声在青石板路面上嗒嗒作响，由近及远。他没有犹豫，迈步走进了小巷。

巷子很窄，两侧是高高的土墙，墙头上爬满了枯萎的藤蔓，在冬日的阳光下呈现出一种干枯的褐色。巷子深处有一个转弯，那女人的脚步声在转弯处停顿了一下，然后继续向前。

林田三郎加快了步伐。

他转过弯的那一刻，一道寒光迎面而来。

他几乎是本能地向后一仰，那道寒光贴着他的鼻尖掠过，带起一阵凌厉的风声。他在后仰的同时右脚向后撤了一步，稳住了重心，然后看清了袭击者的模样——不是那个女人，而是一个穿着灰色短褐的男人，身材瘦小，脸上蒙着一块黑布，只露出一双冷冰冰的眼睛。他手里握着一柄短刃，刃长约一尺二寸，在昏暗的巷子中泛着幽冷的光泽。

一击不中，那瘦小男子没有追击，而是迅向后退了半步，重新拉开了距离。他的步伐很轻，落地几乎没有声音，像一只敏捷的野猫。