“凌……霜儿。”王玄话到嘴边忽然改了口,目光落在凌霜身上,语气里带着几分自然的关切,“你此刻感觉如何?瞧着气色,倒是好了许多。”
凌霜闻言,唇边漾开一抹清浅的笑意,眼底泛起细碎的光。上次一同吃饭时,她随口提过让他唤自己小名便好,没想到他竟记在了心上。一股暖意悄然漫过心头,驱散了些许伤势带来的寒意。
“已无大碍,多谢你。”她轻声道,声音里带着几分难以察觉的柔和。
“你我是朋友,见你有难,自然不会袖手旁观。”王玄笑了笑,语气坦荡。
“朋友……”凌霜低声重复着这两个字,指尖无意识地摩挲着剑柄。她知晓王玄已有意中人,还是自己那位聪慧灵动的学妹,可心头还是掠过一丝微不可察的涩意,像被细针轻轻刺了一下。
王玄并未察觉她神色间的微妙变化,见她气色转佳,便开口问道:“你怎么也在这里?”
话落,又补充了一句,语气里带着几分不易察觉的试探:“不会……也是为了这并蒂魂莲而来的吧?”
他心中暗自思忖,若是凌霜此行目的与自己相同,事情怕是要棘手几分。这并蒂魂莲关系重大,是唤醒魔祖的关键,他势在必得,绝不可能拱手让人。
凌霜闻言,嘴角泛起一抹苦涩的笑意,轻轻摇头:“这并蒂魂莲虽被誉为奇珍,说到底也只是在神魂一道上独具神效。于我而言,倒是可有可无——我修的功法本就不依赖神魂之力,有无它相助,影响不大。”
她抬眼望向雾中隐约可见的湖心方向,眸中闪过一丝冷意:“我来此,不过是想闯一闯。学院里的日子虽安稳,却像温室养花,终究少了几分风雨淬炼。实战才是磨砺实力的最好石磨,听闻鸳鸯湖异动频发,各方势力汇聚,正适合历练一番,便来了。”
王玄闻言,心中微动。如此说来,凌霜与自己并无利益冲突,倒是能少一份顾忌。他看向凌霜紧握长剑的手,指节微微泛白,显然是忆起了方才的凶险,便静等她下文。
凌霜深吸一口气,声音带着几分怅然:“其实我是跟着学院的几位同学一起来的,本是想着结伴历练,多几分照应。途中虽遇了些棘手的妖兽,倒也还算顺利,谁知误打误撞竟摸到了湖心附近,恰好撞见了那并蒂魂莲。”
她抬眼望向雾中,仿佛又看到了当时的景象:“那时魂莲尚未完全成熟,只是花苞上已泛着魂光,我们离得最近,却也惊动了周围蛰伏的势力。大家本就无意争夺,想着既是历练,见了奇景便该退去,免得卷入纷争。”
“可终究是身不由己。”凌霜苦笑一声,语气沉了下去,“那些势力为了抢占先机,打作一团,气劲波及开来,我们想躲都躲不及。更没料到的是,同学里竟出了叛徒——有人见魂莲神异,动了贪念,想独吞机缘,竟暗中对我们下手。”
“一边要应对外部势力的冲杀,一边要提防身边人的暗算,内讧不断,人心惶惶。”她攥紧了剑柄,指节泛白更甚,“我便是那时被自己人偷袭,拼死才杀出重围,却又撞上了那头双头蛇,若非你及时出现……”
话说到这里,她看向王玄,眼中虽有后怕,却更多的是释然:“或许这便是历练吧,不仅要与妖兽搏杀,还要看透人心诡诈。”
说到最后,她声音沉了沉,带着一丝愤然:“只是没想到……人心之恶,竟比这雾中的妖兽还要歹毒。为了争夺魂莲,动辄便下死手,连半点余地都不留。”
“这世道本就如此,弱肉强食是常事。”王玄淡淡道,“尤其是在这种至宝出世之地,人性的贪婪与狠戾,总会被无限放大。”
他顿了顿,话锋一转:“既然你只是为了历练,眼下湖心争斗正烈,凶险异常,不若先行退出?”
凌霜却摇了摇头,眼中闪过一丝倔强:“既已来了,岂能因几分凶险便退缩?若连这点风雨都经不住,又谈何成长?只是……”
她看向王玄,语气诚恳了几分:“倒是要多谢你方才出手相救,不然我今日怕是真要折在这里了。”
王玄摆了摆手,语气带着不容置疑的坦荡:“我说了,我们是朋友。”
“嗯,是朋友。”凌霜应了一声,听不出语气里的波澜,只是握着剑柄的手指,悄悄松了几分。雾风吹过,将她鬓边的碎发吹起,露出一截白皙的脖颈,在朦胧雾气中显得有些单薄。
王玄没再多言,转而问道:“那你们清风学院,对这并蒂魂莲没有什么明确态度?”
凌霜摇了摇头:“学院只让我们探查异动,并未说要争夺。毕竟这类天材地宝,往往伴随着杀劫,学院不愿让弟子白白送死。只是……”她顿了顿,眼中闪过一丝忧虑,“架不住有些弟子贪心作祟,像刚才暗算我的那人,便是瞒着学院私自带了野心来的。”
王玄了然。各大势力表面上或许各有章程,底下人的心思却难料,尤其是在这种足以改变命运的机缘面前,总会有人铤而走险。
两人并肩走了一段,雾中的莲香愈发浓烈,几乎凝成实质,吸入肺腑都带着一丝甜腥。凌霜忽然侧过头,看向王玄的侧脸,轻声问道:“你呢?你冒着这么大风险闯入迷雾,总不会也是来历练的吧?”
她的目光清澈,带着几分探究。相处这些时日,她看得出王玄绝非鲁莽之人,行事自有章法,能让他如此郑重对待的,绝不会是“历练”二字那么简单。
王玄脚步微顿,侧眸看向她。凌霜的眼神坦荡,并无恶意,只是纯粹的好奇。他沉默片刻,并未隐瞒太多,只淡淡道:“我要这并蒂魂莲,有大用。”
“大用?”凌霜追问,“是为了修炼突破?还是……”
“都不是。”王玄摇了摇头,目光投向湖心深处,那里的魂光已隐约穿透浓雾,映得他眸中一片深邃,“是为了一个承诺,也是为了……唤醒一个人。”
唤醒一个人?
凌霜心中诧异,却没有再问。她看得出,这是王玄不愿多谈的事,朋友之间,总该留有几分余地。
就在这时,湖心方向忽然传来一声惊天动地的爆响,紧接着,一股沛然莫御的魂压席卷开来,让整个湖面都剧烈震颤!