房间彻底收拾停当,夕阳的余晖也恰好染红了窗外的银杉树梢。莱恩合上书,揉了揉有些发涩的眼睛。一旁小女仆的肚子适时地发出了“咕噜”一声抗议。
该吃饭了。
他起身,看了一眼正将最后一件叠好的衬衫放进衣柜,因为肚子叫面色有些羞红的珂赛特。
“走了,去食堂。”
珂赛特连忙关上柜门,小步跟上。
对于和莱恩同桌吃饭这件事,经过最初两天的极度惶恐和这几日的半强迫适应,她已经不再像开始时那样手足无措到,虽然依旧会在莱恩动筷后才小心地拿起勺子,但至少能安静地坐着把饭吃完。
圣罗兰魔法学院的初级部食堂是一座宽敞明亮的拱顶建筑,此刻正是晚餐时间,里面人头攒动,长条形的木质餐桌排列整齐,大多数座位都被占据。
食物的香气倒是很实在,莱恩带着珂赛特排队,领取了属于学生份额的餐盘——主食是扎实的白面包配黄油,一份炖煮得软烂、香气扑鼻的蔬菜肉汤,还有一勺看起来不错的土豆泥和几片水煮香肠。
分量对正常饭量的少年来说足够,而且是包含在学费里的,这点让莱恩心里稍微平衡了一点那三十枚金币的巨额支出。
当然,如果你想额外加餐或者来点甜品饮料,旁边的窗口明码标价,得自己掏钱。
两人端着餐盘,在略显嘈杂的食堂里寻找空位。很快,莱恩发现了一张靠近角落、还算干净的长桌,一边已经坐了两个正在埋头苦吃的学生,另一边空着。
他径直走过去,放下餐盘,坐下,珂赛特自然跟在他旁边,犹豫了一下——按照她这两天被灌输的模糊概念,似乎不应该和主人平起平坐?
但莱恩已经拿起面包开啃,并没有示意她站着或去别处。
她只好尽量不引人注意地,在莱恩对面的空位上小心坐下,双手规规矩矩放在膝盖上,等莱恩开始喝汤,她才拿起自己的勺子。
然而,几乎是他们坐下的瞬间,周围原本嗡嗡的交谈声,像是被无形的消音魔法扫过,出现了几秒诡异的凝滞。
许多道目光,或明显或隐蔽地,投向了这张角落的餐桌。
首先吸引目光的,自然是珂赛特。
一个穿着标准女仆裙装的少女出现在学生食堂本就显眼,更何况她洗干净后那张过于精致的脸蛋,在周围一群或普通或只能说清秀的年轻面孔中,简直像误入灰雀群的白羽雀。
不少男生的视线在她脸上停留了片刻,又迅速移开——不是因为不好看,而是因为她身边坐着的人。
紧接着,更多的目光,带着惊疑、厌恶、忌惮甚至恐惧,聚焦在了莱恩身上。
莱恩·维尔特。
这个名字,在初级部,尤其是在即将升入三年级、已经在此混迹了两年的“老生”圈子里,可谓是如雷贯耳。
当然,不是美名。
“看……是那个维尔特……”邻桌有人压低了声音,脑袋几乎凑到一起。
“他怎么也来食堂了?不是说他都是让人把饭送到他那破宿舍吗?”
“嘘!小声点!你想被他盯上吗?”
“他旁边那个……是女仆?他什么时候有女仆了?女仆怎么跟他坐一桌吃饭?”
“这有什么稀奇的?那人渣什么事干不出来?说不定是新的戏弄人的把戏……”
窃窃私语如同水面的涟漪,以莱恩所在的角落为中心,悄然扩散。
原本坐在桌子另一头、正吃得津津有味的两个学生,像是屁股被针扎了一样,突然加快了吞咽速度,匆匆扒拉完最后几口食物,抓起餐盘几乎是逃离般地起身离开了。
转眼间,以莱恩和珂赛特为中心,半径两三张餐桌的范围内,出现了一个无形的真空地带。
后来的学生端着餐盘走来,看到坐在这片“禁区”中央的莱恩,要么眼神一闪,装作没看见另寻他处,要么犹豫一下,还是选择远离。
珂赛特敏锐地察觉到了周围气氛的变化和那些投来的、含义复杂的视线。
她握着勺子的手紧了紧,背脊不自觉地挺得更直,低下头,小口小口地喝着汤,试图降低自己的存在感。她能感觉到那些目光里不仅有对她这个“逾矩”女仆的好奇,更有对她身边主人的……畏惧和排斥?
莱恩本人,则像是完全没注意到周围环境的异样。他慢条斯理地撕着面包,蘸着浓稠的蔬菜,吃得专心致志。
偶尔抬头,灰蓝色的眼眸平静地扫过空旷的四周,那些与他视线接触的学生立刻像是被烫到一样,猛地移开目光,或者假装和同伴热烈交谈。
他内心其实并不平静。
‘啧,这拉仇恨的功力真是登峰造极啊……’莱恩一边咀嚼着味道其实还不错的炖菜,一边在脑子里快速翻检着身体留下的、关于这两年在学院丰功伟绩的记忆碎片。
恶意打伤实战课对手?
嗯,记忆里好像是对方先用了阴招,但莱恩脾气上来之后完全没收住手,把对手打得极其凄惨,据说送到医务室时校医还以为是猪人族的兽人发出尖锐爆鸣。
实验课引发爆炸?好像是因为想改进一个火焰魔法的小模型,隔壁组的蠢货私自加大魔力输入还用了不稳定材料,原主不仅没提醒,还鼓励他多加一点,结果炸了了小蘑菇云出来。
把人变狗的道具?……这个好像真是莱恩无聊时弄出来的恶作剧炼金产物,不小心流传出去了,引起了不大不小的骚动,虽然很快就恢复了,但“维尔特喜欢把人变成狗然后踩在脚底下”的恐怖传闻就此流传。