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第18章（第2页）

阿尔宾没有阻拦，只从腰间抽出一柄短刀——比匕首长一些，刃口泛着微青的光，柄上缠着旧皮绳。他递给玉溪：“带着。”

玉溪伸手接过，刀柄的皮绳还带着阿尔宾掌心的温度，他弯了一下嘴角：“你刀子还挺多。”

“这柄比匕首长，走山路好用。”阿尔宾说完，没有再多话，转身朝东街深处走去，拐进一条窄巷，身形很快消失在午后的人流中。

疤脸看着那道背影走远，才开口：“他信你，信得挺深。”

玉溪没有接这句话。他将短刀别在腰后，深蓝软布长袍垂下，遮住刀柄：“走吧，趁天亮出城。”

二人没有再耽搁，从东街绕向北门。铁拳城的北门午后人少，看守靠在门洞阴凉处打盹。玉溪与疤脸一前一后走过去，看守抬了一下眼皮，目光在玉溪那张脸上流连了一瞬，又落下去，没有拦。走出城门，官道两旁是枯黄的野草与低矮的灌木，远处七峰山脉的轮廓在午后的光里显得灰褐而沉默。疤脸走在前头，步速快而稳，压着尘土。玉溪跟在半步之后，深蓝长袍的袍角拂过路面，脚踝银链被布料遮住，只偶尔露出一线银光。

“路怎么走？”玉溪问。

“不走灰溪村。”疤脸说，“咱们白天从北口撤走时，那条山麓猎道还能走。绕到旧驿站，再从驿站后山翻过去，能直接摸到矿脉北口的侧翼。”他没有回头，“天黑前能到那片山脚，等入夜再摸上去。”

玉溪记着路线，没有再多问。

两人一路步履不停，穿过枯草坡地，翻过一道矮岭，天色渐沉时，旧驿站废弃的土墙轮廓出现在视野中。驿站早已荒废，屋顶塌了大半，土墙根长满野草。疤脸绕过驿站正面，从后墙一道缺口翻进去，蹲在墙根下从背囊里摸出一块干饼，掰了一半递给玉溪。玉溪接过，靠着土墙坐下，咬了一口干饼。饼很硬，带着一股陈麦味，他吃得慢，目光落在驿站外那片逐渐暗下来的山麓上。

“你以前走过这条道？”玉溪问。

“走过。”疤脸嚼着干饼，含糊地说，“给人护过货，走了三趟。”

“护的什么？”

“不知道。”疤脸说，“麻袋封着，不让问。”他顿了一下，把最后一口饼咽下去，“后来那伙人没了，我也没再走这条道。”

玉溪没有追问。暮色彻底落下，山麓的轮廓与天色融为一体，只剩下远处矿脉北口方向隐约隆起的一道黑脊。疤脸站起身，将刀鞘别紧，又检查了一遍鞋带：“走。趁着月亮还没上来，摸进去。”

二人翻出驿站后墙，沿山麓碎石路向上攀。夜色浓稠，四周只有风声与脚下碎石滑动的声响。疤脸走在前头，每一步都踩得极稳。玉溪跟在后面，赤足踩着粗麻布裹脚，无声地贴着地面。约莫走了大半个时辰，矿脉北口的轮廓从夜色中浮现——那道洞口比昨夜更暗了，洞口四周散落着焦黑的碎石，空气里弥漫着一股烧焦的矿石与木头混合的气味。疤脸在洞口外十步的地方停住，蹲下身，手掌按地，伏了片刻：“里面没有声音。”

玉溪站在洞口，没有立刻进去。他看向洞口内壁——火把烧过的痕迹还留在岩壁上，黑糊糊一片，但有一处火把插槽的旁边，多了一道新鲜的划痕，像是被什么金属硬物刮过的，露出底下灰白的岩面。他指尖拂过那道划痕：“有人来过。”

“刚来没多久？”疤脸蹲下来看那道划痕，“边缘没有灰，确是新划的。”

玉溪没有接话，直起身，朝洞内走去。石室里的空气燥热而沉闷，烧焦的气味比洞口更浓。火把早已熄了，但岩壁上残留着一层暗红的焦痕，在黑暗中微微泛着光。那堆麻袋的位置只剩下一片焦黑的残迹——麻袋烧成了灰，矿石散落一地，每一块都被熏得发黑。玉溪扫视一圈，目光落在石室最里侧——那根立在岩壁前的石墩还在，表面被火燎过，裂开几道纹，但石墩上的东西已经不在了。他没有停顿，绕过石墩，看到石墩后面的岩壁上，有一条窄缝。缝不宽，约莫一臂，刚好能侧身挤过去，缝口上沾着一片焦灰。

玉溪看了一眼疤脸：“他说的四袋东西，不在外头，在里头。”

疤脸探身朝缝里看了一眼：“你确定？”

“这缝口的焦灰是新的，有人刚擦过。”玉溪侧身，先一步挤进缝里。缝道窄而曲折，走了约莫二十步，豁然开朗。另一间石室，比外头那间小一半。地上整整齐齐地码着四只麻袋——三只扎着旧麻绳，一只扎着新麻绳。玉溪走到那只新麻袋前，蹲下，解开绳结，袋口敞开的瞬间，一股矿石的腥味涌出来。他伸手进去摸了一下——粗粝的、不规则的块状物，一块一块码得齐齐整整。他拈出一块，借着缝口漏进来的微光看清了那块东西的棱角：灰扑扑的，表面有几道暗纹，但纹路的走向与影铁不同。

“这不是影铁。”疤脸站在他身后，“像是什么矿石……又不太像。”

玉溪没有说话。他反复看了看这块矿石表面有几道淡淡的纹路，与龙班金的纹路极为相似，却暗淡得像蒙了一层灰。他握着那块石头，神情沉静，不动声色地把它放入怀中，然后将袋口重新系好，转头看向疤脸：“三袋影铁，一袋这个。他让我运的，是四袋影铁。”他站起身，拍了拍手上的灰，“他说谎了。”

疤脸没有答话，目光落在那只新麻袋上，沉默了一瞬：“那他让你来，就不是为了运货。”

石室里安静了片刻。就在这时，洞外传来一声极轻的响——像有人踩碎了一块烧焦的碎石。疤脸的手一瞬间握住刀柄，身形压低，闪到缝口边缘。玉溪站在原地，心跳沉了一拍，但没有躲。他听到一个干哑的声音从外头传进来：“银头发的精灵，你果然不等午时。”

黑影。他站在外头石室的月光里，黑色斗篷垂到脚踝，腰间细长弯刀的轮廓在月下泛着寒光。他的目光穿过那窄小的石缝，落在玉溪身上：“你来找那四袋东西——找到了？”

玉溪站在缝口这头，隔着那道窄缝与黑影对视：“找到了。三袋影铁，一袋我不知道是什么的石头。你若知道它是什么，可以告诉我。”

黑影没有答话。他沉默了一会儿，才开口：“你把它留下。”

“我要是说不呢？”

“那你就带着它走。”黑影说，“但你走出这个洞口的每一步，我都能听见。”

玉溪没有动，怀中那块灰扑扑的矿石贴着胸口，传来微凉的触感。他忽然笑了一下，声音带着一丝绵软：“那你别动，我就站在这儿。你要是想动手，方才你站在缝口那边，一刀就能劈进来——你没有。所以你不是来杀我的。”他顿了顿，“你是来带话的？”

黑影沉默得更久了。最后他开口：“维尔纳让我告诉你：那袋石头不是给你的。你碰了它，你的手会开始发黑，三个时辰内不切掉，整条手臂都会烂掉。你弃了它，走出来，还有救。”

玉溪低头，看向自己方才伸进袋口的那只手。岩缝间漏进来的月光照在他手掌上，白皙、干净，指甲修剪整齐，看不出任何异样。但那种触感——那块灰石头表面滑腻的、像裹着一层油膜一样的触感，此刻正从他的掌纹间散发出一种极轻微的痒意。他掌心微微发麻，像被什么东西吸走了温度。他没有动：“三个时辰，够我走回铁拳城找维尔纳了。”

黑影没有说话，他只是站在缝口那头的月光里，安静地等着一个答案。

玉溪站在窄缝这头，怀中那块矿石贴着胸口，传来微凉的触感。他偏过头，看向疤脸。疤脸站在他身后半步，手按刀柄，没有看他，但声音低沉：“我拦他，你走。”

玉溪没有答话，他低头看向自己触过矿石的手掌，指节间还残留着那层滑腻的触感。他沉默了片刻，忽然将手伸进怀中，取出那块灰扑扑的矿石，放在地上——放在脚边一块平整的石面上。然后他退后一步，朝缝口那头扬声道：“我把东西留下了。你让维尔纳记着——他没有告诉我的这件事，我记下了。”

他说完，转身朝缝口另一侧走去。疤脸跟上他，二人在幽暗的缝道中一前一后向深处走。身后没有脚步声追来。黑影没有动，他就站在石室的月光里，看着那只被留下的麻袋，静默如同一块石碑。

玉溪走出二十来步后停了一下，低头看着自己右掌——月光从头顶石缝漏进来，照得手掌冰凉，指尖微微泛着些淡灰。他不动声色地将手缩回袖中，没有让疤脸看到。他抬头，望向缝道尽头那一片更为幽深的黑暗，前方——不是来路，是矿脉更深的腹地。他轻轻吸了一口气，迈步朝前走去。