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第400章 剿匪筹议会（第2页）

“本督近日翻阅旧档，查知沿海防务历年颇有疏漏，乃至匪患有坐大之势。”

“其中或有些陈年积弊，乃至内外勾结之嫌。今日在座皆为本乡贤达，耳目灵通。”

“若有知晓当年防务疏漏、或现今匪患内情者，无论巨细，皆可直言。”

“凡提供线索、助朝廷厘清积弊、剿匪有功者，本督必当据实上奏，恳请朝廷褒奖，绝不食言！”

此言一出，帐内顿时响起一片低低的议论声。

不少人面露惊诧，交换着眼色。

商讨钱粮是题中应有之义。

但这公然追查“陈年积弊”、“内外勾结”，可就意味深长了。

这是要翻旧账？

还是敲山震虎？

步擎脸上笑容未变，指尖却几不可察地在案几上轻轻点了一下。

坐在他下不远处的一位老者，清了清嗓子，站起身来。

此人是扬州本地一位颇有清名的老儒，曾为州学教授，门生故旧不少。

“武安君……”

老者拱手，语气谨慎。

“剿匪安民，乃朝廷大计，吾辈理当竭力襄赞。”

“钱粮之事，虽不易，但为保境安民，我等自当量力而行。”

“只是……这追查陈年旧事，牵扯甚广，恐非一时能明。”

“眼下大军云集，剿匪事急，是否当以眼前战事为重？”

“以免……节外生枝，徒耗精力，反误了正事？”

这话说得委婉，但意思明白别翻旧账了，赶紧谈钱谈剿匪吧。

立刻有几人附和起来。

“是啊，武安君，剿匪要紧。”

“陈年旧事，纠缠无益。”

“当年之事不提也罢，不提也罢啊！”

“剿匪是重中之中，除了外……莫要多谈了吧？”

听到这些话，叶展颜神色不变。

他的目光却若有实质般扫过那几个附和之人。

过了片刻才淡淡开口道。

“老先生所言甚是，剿匪自是当务之急。”

“然，匪患何以至此？”

“若根基不固，内有蠹虫，今日剿一股，明日生十股，徒耗国帑民力，何时能靖？”

“查积弊，正是为绝后患，乃长远之策，亦是剿匪应有之义。”

他语气平和，却带着不容置疑的决断。

“本督并非要牵连无辜，更非针对诸位。”

“只是既受皇命，总督东南，自当除恶务尽，廓清海疆。”

“此事，本督心意已决。诸位只需畅所欲言，但凡有益剿匪、澄清吏治海防者，无论涉及何人何时，本督一力承担！”

帐内再次陷入沉默，气氛微妙地凝滞起来。

许多人偷偷看向步擎。

步擎终于开口，声音依旧温和。

“武安君雷厉风行，志在靖海，老夫钦佩。”

“追根溯源，确有必要。只是兹事体大，牵连甚广，还需详加查证，谨慎行事，以免伤及无辜，寒了地方士民之心。”

“老夫以为，不若先议定钱粮民夫等急务，至于查证旧事，可从长计议，徐徐图之，武安君以为如何？”

他既肯定了叶展颜的大方向，又巧妙地将“即刻追查”变成了“从长计议”，还扣上了“寒士民心”的帽子。

叶展颜心中冷笑，这老狐狸，果然出来和稀泥了。

他正欲开口，忽然，一个清朗的声音从后排响起。

“在下以为，武安君所言极是！”

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