卫兵在前面引路,脚步声在空旷的城堡走廊里回响。
恩希尔跟在后面,后背挺得笔直。
他身旁的妮娅显得有些拘谨,下意识地抓紧了哥哥的衣角。
这是恩希尔第二次来到黑石城堡。
上一次,他为求存而来,抱着的是合作互惠的想法。
这一次,他是作为北境联合中一股不可忽视的力量,作为冷杉领最坚实的盟友而来。
他准备好了一场正式会晤,脑中甚至预演了数遍开场白与谈判的细节。
然而,当卫兵推开通往露台的大门时,预想中严肃的会客厅并未出现。
“滋啦——”
烤肉的声响伴随着果木的清香,混杂着压低了的欢声笑语,先一步涌入耳中。
火光映照下,长桌上堆满了食物。
一个巨大的烤架上,肉片滋滋作响,油花滴落在炭火上,溅起一簇簇暖黄色的火苗。
那个不久前才以雷霆手段整合了北境的男人,此刻正穿着一身便服,一手拿夹子,一手拿调料罐,在烤架前忙碌着。
他身边,莉雅正给一个狼耳少女擦去嘴角的油渍。
另一个猫族女孩则安静地坐着,小口吃着盘子里的东西。
巨大的冰原狼趴在克兰脚边,哈喇子流了一地,时不时能吃到几口。
那只蓝毛鸟则站在桌角,试图偷吃块刚烤好的肉,被克兰用夹子不轻不重地敲了回去。
恩希尔和妮娅站在门口,有些不知所措。
他们为正式拜访而精心准备的礼服,与眼前的氛围显得格格不入。
“恩希尔!来得正好!”
克兰第一时间看到了他们,指了指旁边的空位。
“坐吧,别客气,正好也尝尝我的手艺。”
莉雅也站起身,对着妮娅温柔地招了招手:“妮娅,快来,坐我这边吧。”
这声招呼瞬间驱散了兄妹俩的局促。
恩希尔看了一眼克兰,又看了一眼那热气腾腾的烤肉,紧绷的肩膀松弛下来。
克兰似乎根本没把这次拜访当成公事。
也好。
兽人喜欢直来直往,在餐桌上能谈成的事情,远比在会议室里更多。
“多谢领主大人。”恩希尔下意识地用了敬称。
“叫我克兰就行,今晚别那么拘谨,咱们吃好喝好就好。”
克兰把烤好的羊肉放到一个餐盘里,推到恩希尔面前,“尝尝,你们霜牙氏族送来的羊肉,口感确实很棒。”
眼看克兰如此这番,恩希尔也不再客套,叉起一块送进嘴里。
肉的焦香外壳被切开,露出内里粉嫩的肉质,鲜美的汁水瞬间溢出。
调味不算重,却恰到好处地将羊肉本身的鲜美激发到了极致。