琼恩低头看着杯中的液体,浅蓝色,非常清澈,温度明显很低,却有细小的气泡不断从底部涌起丶上升,彷佛有火焰在杯底一直加热似的,但又看不见任何蒸汽。淡淡的芳香从液体中出,有些像兰花,又有几分薄荷的味道,自鼻中直冲入脑,让人不由自主地精神一振,原本有些疲乏的意识彷佛都刹那间清醒了许多。他略一沉吟,已经知道了这是甚麽东西。
月蓝茶。
月蓝茶是种以月蓝花含苞待放时的根茎为主料,配上八种辅材,用复杂的工艺处理後,研磨成粉冲泡的饮料。它能够提神醒脑,振奋精神,但最重要的作用是长期饮用的话,能够有效地提升人对魔网的感应能力,可想而知它对巫师——尤其是那些资质不足的巫师——具有何等的价值。倘若不是因为一个致命缺陷的话,它恐怕早就成为全世界巫师的随身必备饮料了。
琼恩将酒杯稍稍推远了一点,这个动作显然让莎琳娜有些奇怪,「怎麽了,兰尼斯特先生?」她问,「你似乎不太喜欢它?」
「是的。」
「为甚麽呢?」
「你很喜欢它?」琼恩不答,反问她。
「当然,」莎琳娜笑着回答,「它是神赐予我的宝物,帮助我度过了生命中最黑暗的那段日子,它让我远离悲伤和痛苦,不再整夜整夜地做噩梦;它让我学会魔法,掌握力量,让我获得了新生。我有甚麽理由不喜欢它呢?」
「你经常喝它?」
「嗯,早中晚各一杯,偶尔再加一杯,例如现在,」她笑盈盈地举杯,轻轻抿了一口,「尝尝看,味道不错的,我特别在里面放了点糖。」
琼恩看着她,现她的表情不似作伪。「你饮用它多久了?」
「多久……让我想想,嗯,记得不是很清楚了,」莎琳娜左手托腮,右手举着酒杯,沉思着,「好像,有将近十年了吧。」
「令人难以置信。」琼恩说。
她怔了怔,「您说甚麽?」
「先,月蓝茶粉的价格,在市场上相当於其五十倍重量的黄金。而冲制这样一杯茶,需要大约六到八克茶粉,」琼恩冷冷地说,「十年时间,每日至少三杯——能够维持这种饮用标准的,用富可敌国来形容都嫌有所不足,而你看起来并没有那麽富有;其次,月蓝花只在至高森林的中心地带生长,那里是精灵的地盘,能够流出到人类市场的数量极其稀少,而且基本被垄断,一直都是有价无市;最後,」他盯着眼前的女子,「长期地丶持续不断地饮用月蓝茶,会给人造成一些非常明显的,难以修饰和恢复的……变化,而在你身上,我完全没有看到。」
红晕泛上莎琳娜的脸颊,这并非羞涩,而是愠怒。「我完全不明白你在说甚麽,兰尼斯特先生,」她握着酒杯的右手下意识地捏紧,
「但你需要明白的是:它并不是我从甚麽市场上买来的,所以它的价格和产量,统统都与我毫无关系。而且我也不知道你所谓的『明显变化』是指甚麽?如果你的意思是它会给我造成甚麽不利影响,那显然你所知有误。它是神的恩赐,是……是不容亵渎的!」
「如果不是从市场上购买,那你是怎麽得到它的呢。」
「我已经说了呀,它是神的恩赐,你还要我重复几遍!」她的音调不由自主地提高,胸膛难以抑制地不断起伏,「我向神祈祷,奉献我全部的虔诚和信仰,神回应我的呼唤,将它赐予我,让我摆脱梦魇,重塑人生——难道你听不明白吗?」
「如果我没有理解错的话,你的意思是说:这些月蓝茶,是你的神明直接放在你面前的?」