“姓名,原属部落,擅长什么?”
检查口前,一名负责登记的鳄鱼人军官头也不抬地问道。
“凯伦,灰蜥蜴人部落。擅长……使用长剑作战。”凯伦站在桌前,下意识地挺直了腰板。
军官停下手中的炭笔,抬眼打量了凯伦一番。
“现在不需要作战了,战争已经结束。”
军官的语气生硬而冰冷,“泽渊矿区二号坑,缺爆破工和运输工。
拿着牌子,回泽渊城外的集散地报到。”
“记住,牌子就是你的命。丢了牌子,领不到口粮。”
凯伦双手接过木牌,掌心微微出汗。
他转过头,看着身后的数万名同胞,正排着整齐的队伍,依次穿过那扇曾经象征着恐惧与逃亡的大门。
跨过大门,便是故土。
进入泥沼森林后,眼前的景象与他们离开时发生了翻天覆地的变化。
沿途,大片大片曾经因为未知污染而枯萎的毒藤被连根拔起。
原本狭窄泥泞的部落小道,被无数劳工用碎石和夯土拓宽成了足以容纳四辆马车并行的宽阔土路。
空气中,再也闻不到那种因为腐烂尸体和绝望带来的死气沉沉。
取而代之的,是叮当作响的开凿声,是沉重的原木车轮碾压地面的嘎吱声,以及从各个矿区和集散点上空升腾而起的粗大烟柱。
“快看!那是什么?!”
走到一条宽阔的内河支流旁,队伍中爆发出阵阵惊呼。
河面上,十几艘吃水极深的巨型平底货船,正由上百头水系魔兽拖拽着,缓缓向北驶去。
船舱里,堆满了散发着幽蓝光芒的水系魔晶,以及黑褐色的粗炼矿石。
矿石堆积如山,在阳光下折射出令人目眩的色彩。
而在河岸两侧,密密麻麻的亚人劳工如同工蚁一般,正喊着整齐的号子,将一车车的矿石推向码头。
他们的鳞片上沾满了灰尘与泥水,汗水汇聚成溪流。
但每一个人的眼中,都没有半点战败国奴隶的麻木与绝望。
反而透着一股极其纯粹的、充满了生机的狂热。
“干活!干活!把这船装满!”
码头上,一名督工挥舞着没有倒刺的皮鞭,在半空中抽出响亮的空爆,“装满这一船,上国的下一批口粮就到了!
今天晚上,凡是超额完成任务的,每人额外奖励一勺肉糊!”
“吼!”
劳工们爆发出震耳欲聋的欢呼声,推车的速度陡然加快了三分。
凯伦看着这一幕,心头的震撼无以复加。
他依稀记得,当时霜狼王战死的消息传回。
这些底层的平民是如何像无头苍蝇般在沼泽里乱窜,为了抢夺一块发霉的树皮大打出手,恐慌和绝望笼罩着每一寸土地。
但现在,不过短短几十天。
整个国家,四亿人口,仿佛被一只看不见的巨手,强行捏合成了一台结构精密、只懂得疯狂运转的巨型矿业机器。