苍兰界。
自那场震动东陆的巅峰一战落幕之后,苍兰联军与魔族双双陷入漫长沉寂。
魔族没过多久便迎来援兵,天蛛、天浑两大魔皇带领麾下大军跨越空间通道抵达东陆,魔族兵力暴涨至两千万之巨。
可经林霄那一役,魔族高层心中的忌惮已深植骨髓,纵然兵力充盈,也不敢再贸然发动如同往昔那般席卷天地的大战。
大规模决战就此搁置,只是双方“边境”之上大小摩擦从未断绝。
零星的厮杀日复一日,小规模的遭遇战此起彼伏。
双方顶尖强者偶尔凌空对峙,交手碰撞,各有胜负。
岁月悠悠,一晃便是五十年光阴。
五十年战火煎熬,东大陆的御魔长城断断续续修筑,不过可惜只落成一段段孤立的墙体。
魔族不间断的袭扰、突袭,不断破坏资源重镇,让长城始终无法连成完整一体。
随着魔界一批又一批援军持续穿过空间裂缝涌入苍兰,联军防线步步收缩,节节败退。
广袤的东陆大地,早已不复当年繁华。
绝大多数人族、妖族,都早已经向西迁徙,奔赴无垠群岛,或是远渡重洋去往西大陆避难。
不少天资卓绝的仙苗,更是被送往更加安稳的玄黄界潜心修行,避开苍兰界战火浩劫的影响。
偌大的东陆,留下来的,只剩一批故土难离、不愿背井远去的垂暮老人与苍兰联军将士。
漫长的惨烈战争,也一定程度上磨平了苍兰生灵曾经同心抗魔的决心。
昔日万众一心的抗魔联盟,裂痕在岁月里不断滋生蔓延,再也不是铁板一块。
魔族抓住人心之中的恐惧与贪念,暗中散播蛊惑。
世间渐渐滋生出不少魔教组织,他们投靠魔族,许诺只要尽心为魔界效力,待到苍兰界被攻破之日,便可保全性命,若是立下大功,还能得到魔族赐下的资源以及…力量。
近二十年来,这些潜藏在后方的叛徒屡次暗中破坏,刺杀天骄、损毁资源重地、散播流言,搅得后方人心惶惶。
不止是魔教徒,许多精通隐匿、蛊惑秘术的魔族,也化作人族或是妖兽模样,混在人族与妖族之中潜伏。
若无出手暴露气息,就算是修为高深的修士,也极难分辨。
前线强敌压境,后方奸细作乱,苍兰联军腹背受敌,处境愈发艰难。
真龙皇与众位强者万般无奈,只能从各军团抽调精锐,专门组建一支镇魔军,游走于军营与后方城镇,四处搜捕魔教徒与潜藏魔族。
可奸细隐匿手段极为高明,镇魔军疲于奔命,收效甚微,抓到的只是冰山一角,暗处依旧暗流涌动。
战火绵延五十年,苍兰界,早已满目疮痍。
所有人都已经心疲力竭、但仍含着一口气不肯咽下。
……
无尽海域。
这一日天色微暗,海面风平浪静,一位白发苍苍的老渔翁驾着破旧小木船出海撒网。
船身木板斑驳,多处用麻绳与木楔修补,在海浪之中轻轻摇晃。
老头孤身一人,无妻无子,街坊邻居没人知道他从哪里来,甚至连真名叫什么都不知道,只知道姓周,故而称其为“老周头”“老周”“打鱼周”。
靠着这片海域捕鱼苟活,远离大陆上连绵不休的战乱。