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第254章（第1页）

掌柜的顿了顿：「对，和您身上的味道，有些相似。」

……

「是茶铺。」宁不羡和齐蕴罗并肩走出了莫停居，她道，「我见老汪媳妇的那日，刚好是浮云茶代售权茶赛结束的当天下午，当天晚上，老汪媳妇就失踪了。若说绑匪身上气味和我身上的相似，想必就是当日参赛的众人之一了。只有那一日，他们才能接触到浮云茶，染上香气。如果是他们的话，这一切也就说得过去了。」

「可他们对老汪媳妇下手做什麽呢？」

宁不羡顿了片刻，迟疑道：「苦栗果？」

齐蕴罗压低了声音：「问题是，苦栗果不是只有你知道吗？他们怎麽知道的？」

「他们……」宁不羡忽然一顿，「不对，还有一个人可能知道。」

「谁？」

「当时随同户部的於侍郎一起去江南的那位，杨侍御史。」

*

东市，杨家生民坊内。

「厥初生民，时维姜嫄。生民如何？克禋克祀，以弗无子。履帝武敏歆，攸介攸止，载震载夙。载生载育，时维后稷……」

生民坊的中台前没有甘棠居的妙龄侍女，也没有柏舟阁的白面郎君。一个中年男子坐在台上轻抚着指下的五弦琴，潺潺琴音伴着高昂的生民之颂，响彻室内。

台下所坐，皆是簪缨士子，或击节而歌，或和弦而唱。

周始祖之母姜维生子，於是天下万民迎来了勤於农桑之事的周始祖后稷，生民之曲乃是借周朝百姓颂周始祖之功德，借比本朝。

这些自身或家中带着一官半职的士子们，最爱来生民坊参加这种颂德集会，仿佛只要唱过这麽一遭，忠君爱国的拳拳之心就得到了一次彰显，嘴里喝的茶反而不是那麽重要了。

一位士子抿了口茶，正逢小二端着一碟灰黑色的点心块，放在他桌上。

士子没见过这东西，视线被吸引了过去，好奇问道：「新上的茶点？这是什麽，我为何从未见过此物？」

小二恭身：「回郎君，确是新品。此物名为，苦果羹。」

第一百四十八章户部争功

生民坊的苦果羹甫一推行，便在京城之内走翘。

据生民坊说，此物产自江南一带，是一种山野间土生土长的野树，当地居民没有粮食吃时，就会爬上树，打下它的果子，磨成粉入食，价贱且丰富，可抵挡口粮。

如今前线战事吃紧，稍稍懂些眼色的人都知道此时应该说些什麽好听的话讨圣上欢心。

於是不出数日，就有京中大臣自早朝之时将其奏呈圣上，言：「此物风靡京城世族之中，足见京中众臣僚与百姓勠力同心，我朝必能大破敌军，扬圣上天威！」

圣上一听这麽个稀奇东西，立刻来了兴趣，要亲自品尝。

东西很快从宫外被送进。

生民坊这里讨了个巧，它们知道那东西有泥土苦腥，士族们必吃不惯，所以在制糕点时只用了部分淘洗了数遍的苦栗粉末，而混以净白面，再调入蔗糖混合制成形，所以口感才没有原始版本的那麽粗粝难咽，故而世家也能接受。

至於送到圣上那里的，那就更加精心烹调，苦栗子粉调配的分量就更少了。御膳房交代了，给圣上的东西不能腌臢，要精而又精，生怕这贱东西吃了对圣上的身体有损害。

所以，等御膳房将东西捧到了陛下跟前，待其一勺子舀下时——

「呵，这东西苦涩中居然还透着一股胡麻香气？」

边上的内侍大臣立刻眉开眼笑地信口胡诌：「咱们天朝上国，物产丰富，兴许这江南的野果子，正是那胡邦所出之物的祖爷爷也说不定呢？孙子肖爷爷，这不是人之常情吗？」

此话一出，圣心大悦，直言边关将士该有口福了，下令要重赏发现此物的生民坊。当得知生民坊乃是太子妃杨家所有後，面色稍顿，但转瞬後便嬉笑如常：「杨氏不愧为当世第一大族，世家之表率。」

身处後宫的贵妃杨氏获得嘉赏，众臣亦为太子歌颂太子妃母族之功德，杨氏在京中声望，达到峰顶。

圣上大笔一挥，亲自将这苦果羹重新赐名为「天果饼」，并下令户部下辖仓部立刻去江南收集采办这苦栗果子，与粮食一并押往苍州前线。

此事原该为仓部分内，若沈明昭还在，只需下书仓部郎中或员外郎往江南采办，采必回江南即可。

然而，自沈明昭离开後，户部早已不是当初那个户部。

新任户部尚书虽驭下甚严，但却让各世家往这官署内塞人，生生将这里漏成了个筛子，成了世家们在朝堂之外的第二个战场。

如今这赈灾肥差一下，派往江南的人选竟是硬生生吵了三天都没结果。

宁云裳看着其馀三部郎中丶员外郎在尚书跟前不断辩陈利弊，相互驳斥，实感心累：「事急从权，人选先定为好，不可延误圣上所定之期限。」

「宁郎中此话不妥。」第一个反驳她的是金部员外郎，金部因为跟着於侍郎，常年没什麽存在感，如今可以自由辩驳，金部二位主官自然跳得最高，生怕场面不够乱，「圣上只同咱们约定了这事毕之期，然具体哪项流程所耗多久，并未硬性规定，可见是给足了临场转圜的馀地。兹事体大，人选胜过一切，选错了人选事倍功半，选对了人选事半功倍，人选乃是成事重中之重，怎可轻易糊弄？」<="<hr>

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