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第279章 邻漳（第2页）

有几处冰面泛着暗青色，他多看了两眼——那是底下水流稍急、冻得薄的地方，人和马踩上去会裂。

城外官道上有蹄印，杂乱的，新旧都有。他数了数方向，又看了看蹄印的深浅——马匹不算肥壮，该是入冬后没吃足草料。

他转完小半圈，勒马回到南门外时，队伍已经在城门前列好了。郑戎站在队首，看见韩振回来，点了一下头。

韩振翻身下马，把缰绳扔给身后的亲兵。靴子踩在冻土上，发出沉闷的声响。他回头往官道尽头扫了一眼——空的，朝城门洞走去，步伐不快不慢。

韩振抱拳。“左营千总韩振，奉秦将军令，带五百步卒前来驻防。有劳周大人亲自出迎。”

“邻漳知县周文昭。”周文昭拱手还礼，嗓子还有些紧，“韩千总一路辛苦。”

他侧身做了个“请”的手势：“千总请入城。本县已在城内备了营房、热水、饭食——”

“周大人费心。”韩振迈步跨过门槛，走了两步，又停下来，侧头说了一句话，“本将斗胆，想先看看粮仓。”

周文昭愣了一下。

“方便。”他脸上没有露出异色，“本县带路。”

两人一前一后穿过城门洞，走进邻漳县城。身后五百步兵开始列队入城，脚步声轰隆隆的，像远处滚来的春雷。

城南的街上已经站满了人。

棉袄、破帽、裹头布、冻得通红的脸，挤在街道两侧，贴着墙根站着，探着头往外看。

“你看那旗——”有人在人群里小声说。

旁边的人伸着脖子，说不上来那面旗上写着什么。笔画粗壮，被风吹得时而展开时而卷起，看不真切，只能看见一道斜着的轮廓。

“是什么字？”

另一人仰着脸看了好一会儿，才从笔画的走向里辨认出来：“韩字旗。”

“这么多……”

“怕不有好几百……”

一个老太太蹲在自家门槛后面，手里攥着一块黑乎乎的饼，朝队伍举了举，嘴唇哆嗦着，没人接。但她还举着，直到队伍走完才把手放下来。

街对面，一个年轻妇人一只手拉着孩子，另一只手紧紧攥着门框，指节发白。

她的眼睛紧盯着那些长枪，嘴唇抿成一条线，忽然蹲下来把五岁的儿子往怀里一搂，在他耳边小声说：“别怕，别怕……”

她家灶台上还放着半袋杂粮，是全家过冬最后的口粮，早上她把那袋粮食塞进了灶膛最深处，用灰盖住了。

旁边她男人看见了，压低声音说：“这是官军，不是胡人，你藏那个作甚？”

年轻妇人没接话，把孩子又往怀里紧了紧。

人群最前面，一个老汉颤巍巍地跪了下去，额头抵在冻硬了的泥地上，嘴里念叨着：“来了……来了……”

他身边几个人犹豫了一下，也跟着跪了，但更多的人只是站着，伸着脖子看那些兵从面前走过去，脸上说不清是高兴还是发愣。

一个半大孩子从大人腿缝里钻出来，往前跑了三步，被后面一只大手一把拽回去：“不要命了！别挡军爷的道！”

孩子被拎着领子往后拖，脚在半空蹬了两下，眼睛却还盯着那些长枪的光点，一下也没眨。

队伍从街面上走过去，脚步声沉闷。风从城外灌进来，把士兵呼出的白气吹成一片薄雾，笼在街道上空，久久不散。