城堡里空荡荡的。走廊两侧的火把在石墙上投下跳跃的光影,将他们的影子拉得很长。在一片相对昏暗的拐角,埃蒙德停下脚步,手指悄悄滑下,勾住了阿利安娜温暖的小拇指。
“安娜,”他轻声说,声音在寂静的走廊里格外清晰,“有件事,我想先告诉你。”
阿利安娜转过身,火把的光芒在她清澈的眼眸中跃动,亮晶晶地望着他,带着温柔的询问。
埃蒙德深吸一口气,微微闭眼,似乎在沟通着什么。下一秒,伴随着一股清凉而非寒冷的气息,一条小巧玲珑、通体呈现晶莹冰蓝色的蛟龙,凭空出现在了他的肩膀上。更令人忍俊不禁的是,这条气质本该威严的冰蛟头上,正戴着一顶迷你的、毛茸茸的红色圣诞帽。
冰蛟有些不好意思地用尾巴尖扫了扫埃蒙德的脖子,但还是对着阿利安娜发出了细微而清晰的、带着古老腔调的声音:“圣诞快乐,安娜小姐。”
埃蒙德这才睁开眼,看着安娜惊讶而欣喜的表情,笑得眉眼弯弯。
这一切,都要归功于岳桑。今天早晨,当埃蒙德收拾妥当,准备从阴冷的斯莱特林地牢前往礼堂时,就发现岳桑已经等在了必经的楼梯口。黑发青年穿着埃蒙德送他的厚实羊毛外套,整个人裹得像颗温暖的粽子。
他从那个仿佛无所不装的大挎包里,珍重地取出一个雕刻着云纹的玉葫芦。拔掉塞子,他小心地倒出一颗龙眼大小、色泽鲜红如玉的丹药,异香扑鼻。
“听说你们英国人都要过圣诞节,圣诞节会收到礼物。”岳桑将丹药递过来,黑眼睛里带着真诚的笑意,“感谢你送给我的这件外套,很暖和。这是回礼,吃掉它,是好东西。冰蛟……会喜欢的。”
埃蒙德对这位拯救了自己和冰蛟的龙族朋友毫无保留,接过丹药便爽快地吞了下去。丹药入口即化,一股温和的暖流瞬间涌向四肢百骸,随即又化作一丝清凉汇入灵魂深处。片刻后,他感到肩头微微一沉,伴随着熟悉的灵魂链接波动,缩小版的冰蛟便以凝实的形态,亲昵地盘踞在了他的肩膀和脖颈间,好奇地打量着周围。
岳桑笑眯眯地拢着袖子解释道:“一直住在你的灵魂湖里,未免太过无聊了。这颗‘化形丹’来自东方,是长老让我带着的宝贝,只此一颗。服用后,冰蛟可以随时凝聚实体,也能选择回到你的灵魂湖中休息。他现在能嗅到气味,品尝喜欢的食物,可以短暂离开你活动,也能直接开口说话了。”他顿了顿,语气认真了几分,“你要好好善待他。”
这才有了此刻这温馨又奇妙的一幕。
阿利安娜惊喜地轻呼一声,伸出手,给了埃蒙德,以及他肩上那条戴着圣诞帽、显得有些滑稽又可爱的冰蛟一个紧紧的拥抱。
他们一起走向喧闹温暖的礼堂。尼可·勒梅穿着一身极其夸张的深蓝色天鹅绒长袍,上面用银线绣满了不断闪烁、移动的星星,仿佛把一片夜空穿在了身上。阿不思和埃弗拉校长觉得很酷,真诚的称赞他的穿着“很有创意”,而其他人,则是对这样惊才绝艳的品味报以无奈的目光或干脆的沉默。
一场丰盛无比的圣诞大宴在欢声笑语中展开。长桌上堆满了火鸡、烤猪、约克郡布丁和各种馅料。家养小精灵们贴心地为岳桑准备了精致的象牙筷子和几道颇具东方风味的菜肴,让他吃得十分满足。而冰蛟,则在埃蒙德的盘子里,享用了它千年以来的第一餐——一颗被家养小精灵精心烤制、淋上了美味酱汁的小小火蛇蛋。它小心翼翼地用爪子抱着那颗比它脑袋小不了多少的蛋,小口啃食,鼓鼓囊囊的腮帮子和满足眯起的竖瞳,显得格外有趣。它甚至用清晰了许多的声音表示:“希望每一天都是圣诞节。”
餐后,稍事休息。由岳桑、尼可·勒梅、科林·格拉斯、阿不思和盖勒特组成的“霍格莫德观光小队”便出发了。霍格莫德村已被厚厚的积雪覆盖,屋顶、树梢都像是裹上了蓬松的云朵,在夕阳余晖下泛着金粉色。三把扫帚酒吧和蜂蜜公爵糖果店门口挂着冬青和榭寄生编织的花环,窗户里透出温暖的光。
岳桑依旧安静,但他黑曜石般的眼睛里充满了新奇。他拿着阿不思特意在蜂蜜公爵给他买的、据说能像云朵一样漂浮在空中的冰淇淋,一边小口舔着,一边好奇地打量着挂满冰凌的屋檐和那些穿着奇装异服、欢声笑语的巫师们。
盖勒特看着身边正专注对付一个超大棉花糖、不小心让糖丝沾到了嘴角和发梢的阿不思,眼中满是温柔又无奈的笑意。他自然地伸出手指,轻柔地帮阿不思擦去那些甜腻的痕迹,打趣道:“看看,阿尔,岳桑再跟着你下去,他就要成为第一条要担心蛀牙问题的龙了。”