苍玄阙停下脚步,语气平静却带着不容更改的决断,对武镜说道:“浮屠大比,我要去。”
武镜握紧手中布满豁口的战刀,独眼直视前方:“算我一个。”
话音刚落,武镜眉头微微拧起。他沉声问道:“神教竟派化神长老前来灭口,说明圣山那边早已将我们战神院视作死绝之人。山门护阵与执法堂盘查极严,我们无法隐匿身份硬闯。既然连回去都成问题,又如何进入修罗须弥境?”
苍玄阙抬手指向方才审讯的石室方向,声音平稳如水:“那内门长老已交代,黑风渊底部的堕妖将全部投入须弥境,充作血祭养料。数量庞大且毫无理智的兽群,神教绝不可能全部押送回主峰。渊底必定有一道直通秘境的传送阵法。大比开启之时,我们潜伏在阵法边缘,伺机混入其中。”
武镜顺着这层思路略一思索,重重点头。
他转身,大步走到百余名弟子面前。
视线扫过一张张年轻却沾满血污的脸庞,武镜在半妖化的赵岳与陈骁身上微微停顿。
“刚才的话,你们都听见了。”武镜声音低沉有力,“我们要杀回修罗须弥境。此行九死一生,里面有神教高层、各院精锐,还有数不清的怪物。想去的,愿意去的,便跟着我们!”
地宫内安静了两息。
“我去!”赵岳猛地站起,咬牙切齿,“我咽不下这口气!”
陈骁拔出长剑,重重拄在地上,发出一声闷响。紧接着,大部分弟子齐刷刷拔出兵刃。那份深埋的屈辱与仇恨,只能用罪魁祸首的鲜血来洗刷。
人群后方,却有几人低垂着头,双手死死攥着衣角。
半晌,一名年纪稍小的弟子越过人群,双眼通红,扑通一声跪在武镜身前。
“武师兄……林师兄,对不起。”少年声音嘶哑,浑身颤抖,“我不想修炼了,也不想去报仇。我爹娘还在凡人镇子上等我养老,我若死在里面,他们就活不成了……我想回家……”
这句话让部分人强撑的底气瞬间松动。陆陆续续又有十几名弟子站出,沉默地退到少年身后。
武镜看着他们,大步上前。他单手拽住少年的胳膊,将人强行拉起。
“留着命回去尽孝,不丢人。”武镜声音放缓,从储物戒中清出一批干粮与灵晶,塞进少年怀中,“地宫内存粮足够你们支撑三个月。待大比结束,神教防线松懈,你们再寻机会离山。”
安顿完毕,苍玄阙与武镜带着决心赴死的队伍,向黑风渊最深处隐蔽之处进发,蛰伏待机。
……
大比前夕,浮屠圣山。
主峰圣殿正式下发通告:黑风渊底爆发万年不遇的特大妖兽潮,结界破碎。战神院入渊弟子及带队长老拼死抵抗,因寡不敌众,全军覆没。
丧钟响彻十二神院。
无数弟子私下交头接耳,大多只在叹息战神院今年气运不济。偌大圣山,竟无人对这份通告生出半分疑心。在旁人看来,黑风渊历来伤亡最重,今年恰逢兽潮,多死一批人,合情合理。
内门一处静室内,一名长老听完执事弟子的汇报,端起茶盏撇了撇浮沫,淡淡道:“可惜了几个好苗子。”
说罢,他抿了一口茶,转头继续盘问手下亲传弟子的大比准备事宜。
……
天色未明,整座浮屠圣山已彻底沸腾。
十二神院的巨钟同时撞响。浑厚钟波荡开云海,惊飞漫天灵禽。
无数弟子推门而出,换上代表各自神院的崭新法袍。人群汇聚成洪流,一张张年轻的面孔上写满对修罗须弥境的狂热与野心。
今日,浮屠大比正式开启。
藏经院。
云缪推开房门。晨曦斜照在青石阶上。极目远眺,主峰九十九道金色神桥横亘天际,灵鹤盘旋,霞光万丈。任谁站在此处,都会觉得身处神明福地。只可惜,这层神圣皮囊之下,藏着的却是一个即将吞噬数万生灵的血肉磨盘。
云缪收回视线,眉眼间一片漠然。他抚平白色长衫的褶皱,拾阶而下。
一个时辰后。
十二神院的弟子尽数列阵于浮屠广场。人潮如黑色的怒海,一直绵延至视线尽头。
高台上,十二神院院主分坐两侧,十二主教与左右护法居中镇守。各路长老按序落座,周身威压毫不掩饰地释放而出。近万人聚集的广场,竟鸦雀无声。
“咚——”
天地间激荡起一声极低的钟鸣。主峰上空的云层向两侧平滑切开。一道人影踏空而出,沿着无形的阶梯缓步降下。
圣子明因。
他身披雪白神袍,长发未束,周身笼罩在璀璨圣光之中。
广场上数万弟子齐齐跪倒,声浪仿佛要掀翻苍穹:“参见圣子!”