他一路快马加鞭,跑死了两匹马,终于在第七日的黄昏进了城。
城中积水虽退,街道两旁却还留着齐腰深的水痕,泥浆糊满门窗,空气中弥漫着腐臭的气味。
粥棚前排着长队,百姓面黄肌瘦,衣衫褴褛。
霍行舟一眼就看见了萧衍之。
他弯着腰站在粥锅后面,手里握着大木勺,一勺一勺地往碗里盛粥。
衣袖用布条扎在手腕上,露出的小臂比从前细了一圈。
常服皱皱巴巴,袖口和衣襟上沾满了粥渍和泥点子,几缕碎发从发冠中散落下来,贴在汗湿的脸颊上。
他瘦了太多。
颧骨高了出来,脸颊凹了下去,眼下那圈青黑深得触目惊心,连唇色都淡得几乎看不见。
可他全然不在意,只是一碗接一碗地盛着,偶尔抬起头对百姓说一句“小心烫”,声音沙哑得几乎听不清。
霍行舟站在人群外,看着这一幕,眼眶发酸。
他穿过人群,走到萧衍之面前,一把夺过木勺。
萧衍之一愣,抬起头看见是他,目光闪过一丝意外,随即只剩下无奈。
“你怎么来了?”
霍行舟没回答。
他攥住萧衍之的手腕拉到面前。
那只手比从前瘦了一圈,虎口磨出了薄茧,指腹上还有几道结了痂的小伤口。
他的手指在萧衍之腕间微微发抖。
萧衍之轻轻挣了一下:“行舟,粥还没发完——”
“你闭嘴。”霍行舟声音闷闷的,眼眶泛红,“去那边坐着。”
萧衍之看着他那双红得几乎要滴血的眼睛,沉默了一瞬,轻轻叹了口气,走到一旁的草席上坐下。
坐下来的那一瞬间,他浑身的力气像是被抽干了,靠在柱子上闭上眼,呼吸渐渐平稳下来,竟就这样睡着了。
霍行舟发完粥,转过身,看见萧衍之歪靠在柱子上,几缕碎发散落在额前,面色苍白得没有一丝血色。
他蹲下来,伸手探了探萧衍之的额头,滚烫的。
霍行舟咬着牙,将那股翻涌的心疼和怒气一并咽了下去,小心翼翼地将人打横抱起。
怀里的人轻得像一片纸,头不自觉地靠进他的肩窝。
他将萧衍之抱上马车,解下披风盖好,又握住那双冰凉的手。
马车在客栈门前停稳时,萧衍之还没有醒。
霍行舟先跳下车,转身将人从车厢里抱出来。
萧衍之的头靠在他肩窝里,呼吸有些重,额头还是烫的。
霍行舟抱着他大步走进客栈,侍卫已经提前开了门,床上铺好了被褥。
他将萧衍之轻轻放在床上。
霍行舟站在床边,低头看着他那张苍白消瘦的脸,沉默了很久。