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薛慎之“蹭“地站起来：”你敢瞪我！“　　孙观远坐在原地，并不低头，只仍怒目而视：“你走啊！”　　接下来，一旁的严升，亲眼见证了两位大人的互殴。　　公平公正地说，确实是薛大人先动的手。　　只见薛大人一撩袖子，便朝孙大人扑了过去。吓得严升猛地站起来却是手足无措，口中呼道：“哎呀！薛大人！”　　俗话说骂人不骂娘，打人不打脸。但在朔州多年的薛慎之才不管这些，对朔州人来说，打人不打脸等于白打。　　“砰砰”两下给孙观远干得眼眶乌青。　　孙观远捂着脸，连名带姓怒斥薛慎之：“野蛮人！薛怀章你这个野蛮人！”　　薛慎之不以为意，举起拳头问他：“你错没错！”　　孙观远不语。　　于是薛慎之又扑了上去。　　严升只听见一声“薛怀章你够了！”，紧接着两位大人就扭到了一起，你一拳我一脚地打了起来。　　旁边屋里做事的罗真听到动静赶忙跑了过来，却被随薛慎之一同来到峤州的兵卒拦在了门外。　　眼见孙观远渐渐落了下风，罗真急得不行，朝厅内的严升喊：“严子平！你傻站着干嘛！还不拦着两位大人！”　　严升目力不好，离远了便看不清。此刻地上两人扭作一团，他更是分不清谁是谁，再者，瞧薛慎之那拳头抡得虎虎生威，他如何敢拦？　　只得像热锅上的蚂蚁，在两人的战场边急得团团转。　　口中直呼：“别打啦！”　　“薛大人，孙大人，你们别打啦！”　　（再打就去紫禁之巅打。）　　孙观远起初让着，挨了好几下后终于明白薛慎之今日是不肯善罢甘休。于是也不再退让，奋起反抗。看到薛慎之挨打，门外守卫本欲冲进来，薛慎之却趁着空隙朝门外喝道：“都别进来！”　　于是众人只得停在门外围观。　　两人打得是酣畅淋漓，棋逢对手。可以说是八岁孩童与九岁孩童的战力，不相上下。只差张嘴咬了。　　最后胜负未分皆已力竭，双双倒地喘气。　　门外守卫进来，将薛慎之扶起。罗真也赶忙跑进来去扶孙观远，待看清自家大人的脸，顿时倒吸一口凉气：孙观远眼眶乌青，脸颊红肿，已然肿得快认不出来了。　　他心中愤恨，扭头瞪视：“薛大人！”　　孙观远却喝止他：“思诚！”　　罗真只得住嘴，扶了孙观远出去。　　这一架打得州府撼动，众人都以为这下完了，怕是要一拍两散了。　　谁也想不到，双方各自寻了大夫看过伤上了药后，又回到了府衙，继续面对面干起了活。　　罗真不能说服孙观远，就将自己案桌搬进了厅中，防止两人继续动手。　　过了半个时辰，　　薛慎之抬头，问对面：“食否？”　　孙观远答：“未。”　　薛慎之：“一同用饭？”　　孙观远：“可。”　　然后罗真与严升便眼睁睁看着这两人并肩走了出去。　　若不是孙观远脸上还带着伤，薛慎之也一瘸一拐，罗真两人都要以为今日上午那一架不过是个梦了。　　当然，他们也想不到这场拳王争霸只不过是中场休息。　　又过了三日，这两人又打了起来。　　两日一小吵，三日一大架。　　然后又若无其事在府衙同进同出，同饮同食，就差同寝了。　　六月八日这一架打得最莫名其妙。　　前两日两人熬了个通宵，要将西北十二州的税赋汇总成册，更要针对各州税赋提出政治建议。干活干得好好的，午时眯了一会儿，到了下午不知怎么地吵了起来，一个说一会儿要吃肉羹沾饼，一个说要吃鲜鱼稻饭。　　“就你有鱼是吧！”　　“你朔州就是鱼少！”　　峤州水路发达，地势又比北疆平缓，水流不急，河湖之间鱼虾自然丰足。北疆襄河湍急，鱼鲜难得，当地更常食羊肉。　　争着争着又动起了手。　　严升又喊：“别打啦！别打啦！”　　罗真上前去拉，边拉边朝薛慎之吼道：“薛大人！”　　他咬牙切齿：“您就不能不打脸吗！”　　他实在想不明白，明明身上有那么多地方，薛慎之偏偏盯着孙观远的脸。难道就不能打些身上看不见的地方吗？　　罗真越想越气：“每次都被您打成这样，孙大人难道不要脸吗！”　　凭什么司命　　孙观远被他护在身后，有气无力地喊他：“思诚。”　　思路走偏了哇，罗思诚。　　薛慎之大喘气：“好，不打脸，你走开。”　　然后罗真真就走开了。　　战事重开，跟着歇了一会儿的严升又像只麻雀扑棱了起来，围着战局叽叽喳喳：“别打啦，别打啦。”　　府衙官员路过，问张望了有一会儿的同僚：“今日又是为了什么？”　　同僚答：“晚饭薛大人要吃饼，孙大人要吃米，就打起来了。”　　那官员沉默，听着厅里的动静，道：“大人受苦了。”　　问题哪在吃饼还是吃米，吃羊还是吃鱼。不过是新权与旧人的磨合。　　人非圣人。有些人生而贪婪，也有人本是想做清官廉吏，却被官场裹挟，多少有过错。　　错得多的，如青州上下，罪重者被抄家，犯官本人被押解在京，待核查清楚后问斩。　　错得少的，如他们，如汾州等地的官员，陆擎锋有令，补齐亏空者能减罚，他们上缴多年积蓄，变卖家产补齐亏空，才有了将功补过的机会。　　听闻祁州的官员只愿意补齐自己那一份，彼此推脱，到了期限，最后一州的亏空仍差一成。那些人便被通通革职下了狱。　　在清点峤州补银那日，薛慎之骂孙观远：“一起贪，一起还，你们峤州还真是让我开了眼了。”　　这哪只是在骂孙观远，是在骂所有苟存的官员。　　这官员明白，孙大人这些骂，这些打，是替他们这些人挨的。　　他也清楚，即便补齐亏空，自己的仕途也到头了。等再过些时日，或许是一月，或许是一年，朝廷有人了，自己这些人便该退下去了。　　可按孙大人说的，他们退了银，将这些年的过错补上，便有了体面离退的机会。　　比起那些下狱抄家，身败名裂的官员，他们还能保住家人，回乡度日，这样的结局，已经算得上仁慈。　　他对还在张望的同僚道：“别看了，回去做事吧。”　　同僚讪讪应是，几人便各自回去了。　　六月初九，京城。　　中原地区的冬小麦已陆续收仓，只是收成并不理想，不到去年的三成。北方的春麦渐近成熟，南方早稻灌浆，晚稻也已插下秧苗。　　各地降雨艰难，这月东一场，下月西一场，每回都像天老爷硬挤出来的，吝啬不已，下不了一会就停了，更有好几个州一整月都没下雨了。　　这样下去今年一年的收成怎么办？　　真是见鬼了！　　傍晚仍是干热不已，陆擎锋站在京外的稻田边，大骂：“这贼老天是要旱死世人吗！”　　旱得东方汲前几日都忍不住提议，说要不要登苍岳告祭天地求个雨。他自认这提议无错，水渠挖了，河道疏了，就是不下雨，人力不及，只能求天了。结果被陆擎锋骂有这钱求天不如把钱给百姓，让他们多买几石粮，多得一渠水。　　旱天没粮会饿死的从来不是权贵。　　陆擎锋无差别攻击，让东方汲闲得没事教桓阳侯去。　　这会儿陆擎锋骂天的时候涂一乐就抱剑在旁，夕阳下他脸色也很不好看。旱情持续得越来越久，他在心中问了许多次，这旱情究竟什么时候结束。然而天道的声音自上次在青州出现一回后再次消失。　　他知道它并没有离开。它只是沉默地观看这世间。　　申时将尽，日头西斜，京城街上却仍是人来人往。商贩仍在叫卖，车马往来不绝，街边酒肆与食肆渐渐热闹起来。　　程望江到大司农署给江百青送饭。　　一开始程恭要来送，江百青说府衙有灶，也有庖人，自己当值就在府衙用食，若下值早，便立即回家。他让程恭与望江不必等他用饭，也不必劳累送来府衙。　　然而程恭说府衙的饭食粗糙，说着说着又问起江百青这些年在朔州的日子。又说自己没几年活了，“就请您让我再照顾您一些时日吧。”　　这话说得江百青心揪，只能应了他。　　如今京城只程恭与程望江，江百青已经难以招架。程大江在临江一时半会儿脱不开身，但信中说待一切安置好，下月也将入京，江百青想起这事就头疼。　　江百青说府中不必请这么多仆役婶娘，自己不需要这么多人服侍。　　程恭说：“少爷，府中大伙都有自己的活计，翠婶她们是做饭的，何伯是照料花草的，门房，洒扫，浆洗，各有各的忙活。府里看着人多，但没一个是闲人。”