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“至于银钱，岁入一百二十万两，地方留用三十万两，用作官员俸禄，官道驿站运转，衙署日常开支，其余皆按例上缴。”　　陆擎锋一听这话，心中惊讶。　　朝廷不给北疆拨军款，北疆自然也不向朝廷解送赋税。没想到如今各州赋税上缴之制，竟已到了粮税六成，钱税七成半的地步。　　他心中细细思索，口中让那主簿：“坐下吧。”又夸道：“你这主簿，做得不错。”　　账册记得清楚，地方诸事了然于心，在陆擎锋看来，便是难得的本事。　　但他这一夸却让严升惶恐，不安地看向孙观远，见自家大人没反应，只得硬着头皮道：“谢大将军夸奖。”　　又聊了一会儿，峤州的底裤都快被扒出来了。陆擎锋被孙平引去更衣，涂一乐跟着一起去了，陆擎锋赶都赶不走。　　将柳衡说的“周全”保护了个彻底。　　也可能是觉得酒席谈话烦闷，不如借机出去走走。　　他两都走了，杜如晦笑眯眯地坐在原处，目光看向孙观远，口中却向严升说话：“严主簿不如带着李大人出去走走，散散酒。”　　喝了一肚子茶水，哪来的酒可散。　　严升去看孙观远，孙观远道：“去吧。”　　于是严升便邀李怀出去了。张郑二人有眼色，知道二人要留下说话，便也借故出去了。　　堂中只剩杜孙二人。杜如晦开口却不切入主题，而是绕着说道：“孙大人与我家主公，原是旧识。”　　这是句废话，不是旧识陆擎锋也不会赴约。　　孙观远扯出笑，答道：“是，我幼时寄养在叔父家中，与将军府同在一巷中。”　　好侄子。叔父尸骨未寒，不过十余日，便能设宴迎客了。　　杜如晦心中刻薄，但面上仍是微笑，点头道：“原来竟有这层渊源。”　　其实陆擎锋早在之前就已告知过众人他与孙观远有旧，此刻杜如晦装模作样，只不过是想引出下面一句：“想来京中子弟，彼此之间都是相识的。”　　孙观远道：“大多如此，只是相识归相识，未必都有往来。”　　杜如晦作恍然状，连连点头：“当然，当然。”　　忽地又道：“孙大人认为，为官之人，最要紧的是什么？”　　这话题转换太快，且关系重大，听得孙观远心中一凛，置于膝上的手指不觉蜷起收紧，目光盯紧对面突然发难的杜如晦。　　杜如晦却仍是笑眯眯地：“孙大人莫怪。今日这些话，是我私下相问，主公并不知情。只是若孙大人不能答我，待主公回来，我便只能再请主公亲自问上一遍了。”　　好一个狐假虎威。　　孙观远桌下捏拳。　　僵持片刻。终于孙观远还是答了：“官者，为君牧民养民。”　　他答的是自幼所受的教诲，是世家子弟皆知的道理，却没有答下半句。　　官者，牧民养民，守廉不扰民。　　杜如晦并不接受这个答案，只神色不变，依旧笑着看他。　　孙观远深吸一口气，又答：“为官者，牧民养民，劝农桑，兴水利，理刑狱，赈荒灾，此皆官之责。孙某任峤州以来，不敢言有大功，却也未曾懈怠。去岁渚州东边有饥，更曾调粮三万石相助。”　　杜如晦听得出他话里的意思：　　‘我治下不说多昌盛，却也无流民饿殍，你何必步步相逼。’　　却仍是不接受他的答案，依旧笑着看他，沉默不语。　　孙观远自觉做到了为官的责任，无愧于君。　　叔父孙伯弘门生故吏遍布天下，可他也清楚，官场最常见人走茶凉。叔父还在时，孙家自然有人扶持，叔父一去，孙家想要保续前程，不得不想方设法。　　此次虽说谋划出了偏差，可他也并非没有诚意。带主簿前来，本就是为了说明峤州账目，带粮商前来，更是示意可为军队筹粮。　　陆擎锋都还未曾说什么，这姓杜的却先一步发难，竟是揪着他不放。　　为官多年，还未见过这样的狂徒。　　孙观远已有恼意，面上虽不显，却不再开口。　　他不说话，杜如晦就说话了：“孙大人莫恼。”　　孙观远更气了。　　这姓杜的实在令人恼火，明明句句带着讥意，偏偏又摆出一副劝人宽心的模样。　　杜如晦从袖中取出一物，放与桌上，道：“我这里有一封孙大人故人手书，不知孙大人可愿一观？”　　孙观远狐疑，起身拿起桌上书信。展信之后，他先是匆匆扫过，待看清其中大意，脸色骤然一变。　　他不敢相信，又顾不得仪态，将信往眼前凑近几分，又从头到尾逐字细看。　　“粮商压价，豪强夺田，官吏偏袒。”　　这几个字，如同一把刀，刺破了他粉饰出来的太平。　　州中这些事，他当真一点也想不到吗？　　还是他不愿去看，不愿担责。只要不去了解，他不知道，责任便永远不会落到自己身上。　　“百姓之困，恐非一户之事……”　　非一户之事。　　这五个字，更看得孙观远心惊。哪还顾得上落款的“江百青”三字。　　恰在此时，屋外传来陆擎锋的声音。　　孙观远手指紧紧捏着书信，猛地抬头看向杜如晦。　　杜如晦面上仍是那副亲和的笑意，只道：“既是孙大人故交的信，便快收起来吧，只当杜某人是个送信的。”　　话中意思是会替孙观远遮掩此事。　　孙观远信了。　　此次酒宴，孙观远与军中约定，往后每日供应大军粮草百石，更有盐肉布匹数车，将陆续送至队伍。　　如此一来，霁州原本承担的粮草压力，便减去了一半。　　至此该宴算是宾客尽欢。　　孙观远携众人送陆擎锋至县门外，仍依依不舍，欲再送五里。陆擎锋却道夜色已深，让他们早些回去歇息。　　见孙观远面容憔悴，陆擎锋更是有些不忍，温声道：“子谦，这次辛苦你了。”　　孙观远能不憔悴吗？　　来乔令前他心中定下的，是每日三十石粮草。被李怀和江百青那封信一套组合打下来，硬生生堆到一百石。　　他心中刚冒出一点拒绝的意思，杜如晦就在一旁笑着看他，李怀那二愣子更是站在对方那边，劝他“大将军此行为先帝所托，亦为老师所托，兄长作为大雍之臣，怎能不顾天下之急！”　　严升只会做事不会“做官”，孙观远不明说，他就以为孙观远默认了，嘴皮子一秃噜，连各郡州仓能调用几何都算好了。　　陆擎锋连连夸严升心算如此厉害，是不可多得的人才。　　严升从未听过上官讲过如此甜言蜜语，听得心都醉了，竟开始谈及调用路线。　　孙观远悔不当初，此行怎么就带了严升，没带罗真。　　几人夹击间，孙观远那点旧日真情磨灭了，惭愧磨灭了，子侄后辈的前途磨灭了，恨不得跳起来喊。　　粮粮粮！　　钱钱钱！　　底下要贪上边要拿，他好不容易找到一个平衡点，结果今日得知那平衡是假的，做给他看的，下边都烂透了他还在上边傻乐呢！　　如今你们张口便要每日百石，州中不仅要出粮，还要出车马，出押送粮草的人力。　　州仓要开粮，车马要调集，押运之人也要征发。　　一边送粮他还要一边清查下边窟窿。　　日子还过不过了！　　过不过了！　　啊！　　不过短短半个时辰，孙观远何止是面容憔悴，更是嘴角都冒起一个大泡。　　他迎陆擎锋时，七分是真情，三分是算计。　　送陆擎锋离开时，是拿出十三分真情，要将先前欠下的三分尽数补上。　　只盼陆擎锋所言二十日内结束此战，并非虚言。　　陆擎锋等人满载而归。　　快马行至半途，停马歇息片刻。　　今夜月朗星稀，四下无人催促，主臣几人也不能互相干瞪眼，自然聊起先前的事，谈及孙观远。　　撇去孙家好学生李怀的意见不谈。　　陆擎锋问涂一乐今日所观所想。　　涂一乐打了个哈欠，说：“他太急了。”　　这话引起了几人的的兴趣，杜如晦瞧他一眼，要不是见十二的时候确认江百青只将信给了自己，杜如晦都要以为这人也看过那信了。　　闻言陆擎锋问他：“此话怎讲？”　　涂一乐看向他：“大将军明知故问。”　　陆擎锋能不知道吗，只是想听这混小子自己说出来。　　太急了。　　急着见陆擎锋。　　明知陆擎锋此去有要事，却还是要亲自相见。若真是为了百姓，为了苍生，早该有所行动，而不是等到自身前程受到牵连，才站出来。　　是以此人举动，不为苍生，为前程。　　见涂一乐偷懒不愿多言，陆擎锋也不强逼他。　　于是在场只李怀没明白。