笔趣阁

第 55 章 受命巡查（第1页）

这日午后，例行的大规模阵型操演刚毕，士卒们正拖着疲惫的身躯，依序解散归营，丙字曲军侯孙岩并未离去，他立于将台一侧，面色沉肃，目光扫过台下正待离去的各屯军官。

“王屯长，李队率，张队率…暂留步！”

第二屯屯长王刚以及几位队率闻声立刻止步，转身肃立，赵籍作为什长，本已随队转身，见状亦停下脚步，静立于王刚身侧稍后位置。

孙岩目光扫过眼前几名得力部下，最后落在屯长王刚身上，沉声道：“王屯长，刚接到司马军令。”他顿了顿，从怀中取出一枚系着黑绳的令箭，以示郑重，“近日塞外虽无大队胡虏犯境迹象，然匈奴游骑哨探活动较往日频繁数倍。郡守府与司马均忧心边患，令各部轮番派出精干小队，出塞巡查。一则检视沿线烽燧哨卡，确保通讯畅通；二则向外延伸二十至三十里，侦察敌情动向，若遇小股胡骑或马匪，可视情清剿，以靖边陲，保商路与边民周全。”

孙岩示意亲兵展开一幅绘制在粗糙羊皮上的边防要图，指着其中一条用朱砂标注的路线道：“我丙字曲，此番负责巡查西北段，自高柳塞北门出，沿长城向西北，依次经癸五、癸六、癸七三座烽燧，最远需抵野狐岭隘口附近仔细勘察，而后循原路返回，往返路程，预计需三至四日。”

“王屯长，”孙岩目光炯炯，看向王刚，“此次巡查，关系重大，非比寻常哨探。着你从本屯中，遴选两队最为精锐、经验老练的士卒执行。一队，由你亲自统带，坐镇中军。另一队…”他的目光在王刚身后几名军官身上扫过，“须得一员胆大心细、能独当一面的干将统领，以为策应前出探查之责，你以为，何人可担此任？”

王刚闻言，抱拳躬身，略一沉吟。他麾下几名队率皆乃战阵老手，然此番巡查，风险难料，需得机变与沉稳并重之人。

王刚眼角余光瞥见身侧肃立的赵籍，想起此子数月来表现出的惊人成长，心中已有决断。抬头，朗声回道：“禀军侯！末将以为，第三队第一什赵籍什长，虽年轻，然历经血战，沉稳有谋，其麾下什队新老磨合已佳，战力可观，可命其率本什，为另一支巡查小队，随末将出塞！”

孙岩目光转向赵籍，微微颔首，随即对赵籍肃然道：“赵籍！王屯长举荐于你，可见信重，此次出塞，非为游猎，乃军国要务！需时刻警惕，恪尽职守，沿途详情，均需仔细记录。遇敌情，当审时度势，不可浪战，亦不可畏缩！可能胜任？”

赵籍踏前一步，抱拳过顶：“赵籍，领命！必竭尽所能，协助屯长，克竟全功，不负军侯、屯长信重！”

“好！起身！”孙岩挥手，“即刻回营准备。每人配双马，携五日干粮净水，箭矢务必带足，弓弩兵器甲胄，皆需仔细查验！明日卯时正刻，北塞门集合，准时出发！”

“诺！”赵籍与王刚齐声应道，声震校场。

军令如山，刻不容缓。

赵籍立刻返回什队所驻营房，将命令清晰传达，听闻即将真正出塞执行任务，几名新卒脸上难免闪过一丝紧张，呼吸也急促了几分。但看到赵籍一如既往的冷静面容，再看到李大壮、王墩子等老兵闻言后非但无惧，反而眼中流露出跃跃欲试的战意，甚至开始默默检查自己的弓弦，新卒们也渐渐压下心中忐忑，取而代之的是一种混合着紧张与期待的凝重。

“全体都有！”

赵籍的声音传入每个人耳中，“检查各自兵器甲胄！弓弦张力、箭矢箭簇、矛杆矛头、环首刀刃，一丝一毫不得马虎！备马鞍鞯、口衔，逐一查验！五日份干粮、肉脯、盐巴、净水，妥善分装！火折、伤药、绳索，皆需备齐！”赵籍一一叮嘱，“此次非大军征伐，然塞外凶险，远胜营内，任何细微疏漏，皆可能致命！望诸君谨记！”

第一什整个什队立刻高效运转起来，李大壮仔细摩挲着他那柄厚背环首刀的刃口，又去马厩亲自检查分配给自己的战马。

王墩子则与另一名士卒一起，将一壶壶箭矢逐一过手，检查箭杆是否笔直，箭羽是否完整，陈二狗机灵地帮着新卒们调整鞍鞯的松紧，传授着长途骑乘节省体力的窍门，一种临战前特有的混合着紧张与兴奋的气氛，在小小的营舍内弥漫。

赵籍则格外细致地检查着自己的装备，那杆新矟被擦拭得寒光凛冽，这杆凝聚了老匠头心血与自己期望的兵刃，将是他在塞外最可靠的伙伴。燎原似乎也感受到主人的心绪，打着响鼻，用头颅亲昵地蹭着赵籍的手臂。

翌日清晨，卯时正刻，天色刚蒙蒙亮，高柳塞沉重的北门在绞盘声中缓缓开启，露出门外苍茫无际的旷野，两支精悍的骑兵小队，共计二十余骑，悄然驰出塞门。

屯长王刚亲率一队精锐为前驱与中军，赵籍带领本什十人，作为后队与侧翼警戒，两队相隔约半里，呈犄角之势，相互策应，队伍保持着易于应变的疏散队形，沿着长城内侧年久失修的驰道，向着西北方向疾驰而去。

初夏的晨风尚带凉意，掠过士卒们坚毅的脸庞，塞外的天地在黎明中展现出一种惊心动魄的壮阔，但无人有心欣赏。

每一双眼睛不断扫视着远方的地平线，李大壮、王墩子这样的老兵更是将嗅觉与听觉发挥到极致，任何一丝不寻常的尘土扬起或鸟群惊飞，都会让他们瞬间绷紧神经。

他们依次经过了癸五、癸六两座烽燧，戍守的燧卒看到自家队伍，会在烽燧顶端挥动旗号示警平安，但彼此都能感受到那份弥漫在空气中的凝重。

途中，他们遇到一小股正在长城脚下稀疏草场放牧的边民，见到全副武装的汉军骑兵，这些面黄肌瘦的边民显得既敬畏又惶恐，远远便跪伏在地。

王刚派麾下通晓胡语的士卒上前询问，得知近日并未见大队匈奴骑兵，但小股胡骑如同幽灵般不时出现，劫掠落单的牧人或商队，抢走牛羊，气焰嚣张。

“哼，疥癣之疾，亦敢猖狂！”王刚骂了一句，叮嘱边民尽量靠近烽燧放牧，并令赵籍派人将一面代表“附近有胡骑出没”的警示小旗插于路边显眼处，以便后来者警觉，随后便率队继续向西北挺进。

越往西北，地势愈发崎岖，长城依着山势蜿蜒起伏，许多地段已然倾颓，第三日正午，当队伍抵达此行最远点——野狐岭隘口外围时，眼前的景象让所有人心头一沉！

只见隘口下方一片狼藉！十余具人畜的尸体横七竖八地倒伏在血泊中，几辆大车倾覆在地，货物被洗劫一空，散落的箱篓和布袋被撕扯得破烂不堪。

车轮、辕木上布满了清晰的刀劈斧砍痕迹，地上暗红色的血迹早已干涸发黑，与杂乱密集的马蹄印交织在一起，构成一幅惨烈的画面。

显然，这里在不久之前，刚经历了一场血腥的屠杀与劫掠！

“全军戒备！散开！抢占有利地形！”王刚脸色骤变，厉声高呼，同时猛地举起右臂！

训练有素的骑兵们瞬间作出反应，迅速向两侧散开，张弓搭箭，紧张地环视着周围寂静的山岭，严防有埋伏。

赵籍率什队迅速控马占据了一处稍高的土坡，快速扫过整个屠杀现场，又仔细勘察地面痕迹，随即对不远处的王刚喊道：“屯长！看血迹干涸程度与马蹄印迹，袭击应发生在一日至一日半之前，贼人早已远遁，现场暂无伏兵迹象。观其规模与行事手法，不似匈奴正规游骑，倒更像是…流窜作案的马匪！”

王刚亦是一名经验丰富的老边军，仔细查看后，脸色更加阴沉，点头道：“不错！正是马匪！但这伙贼人，竟敢在离长城隘口如此之近的地方下手，端的猖狂无比！赵籍，你带几个人，上前仔细搜查，看看有无活口，并追踪马匪离去方向，判断其人数、马匹数量！其余人，随我警戒四周，收敛遗体，就地掩埋！此地不可久留，需尽快将情报送回塞内！”

“诺！”赵籍领命，立刻点了李大壮、王墩子以及两名最为机警的士卒，五人下马，呈搜索队形，小心翼翼地向那片修罗场靠近。

浓烈的血腥与腐败气息扑面而来，令人几欲作呕。死者大多是商旅打扮，间杂几名护卫，皆死状凄惨。赵籍强忍不适，仔细翻查。

“什长！这里…这里还有个活的！”王墩子突然在一辆倾覆的马车轮下，发现一个蜷缩着、浑身血污、瑟瑟发抖的胡人少年，看其装扮，似是商队中的仆役或学徒。

赵籍快步上前，蹲下身，尽量放缓语气：“莫怕，我等乃大汉边军。告诉我，发生了何事？是何人袭击你们？”

那胡人少年惊恐地看着赵籍和他身后的汉军，牙齿打颤，用生硬的汉语断断续续哭诉：“是…是马匪…好多…骑着快马…从山那边冲下来…见人就杀…抢东西…阿爸…阿爸他们为了护我…”话未说完，已是泣不成声。

果然是一伙胆大包天的马匪！赵籍心中杀意渐起，他示意王墩子照顾少年，自己则与李大壮循着地面上最新的马蹄印记，向野狐岭深处追踪而去。