“族长,”等老人说得差不多了,唐笑笑才开口,“我这次来,是想请您帮忙。”
巴特尔看着她:“是为了慕容轩的事吧?”
“是。”
老人沉默良久,叹了口气:“孩子,不是我不帮你。只是……慕容轩手里有金狼令,三部领又被他控制。我一个老头子,说话管什么用?”
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“如果加上这个呢?”唐笑笑从怀中取出一物。
是一枚玉佩。
白玉雕成,正面刻着慕容氏的家徽——三只燕子围着一朵莲花;背面刻着一个“婉”字。
这是皇帝给她的,说是她母亲的遗物。
巴特尔接过玉佩,手在颤抖:“这……这是婉姑娘的贴身玉佩。当年她救了我,我想送她礼物答谢,她说不用,只让我答应她一件事——若将来她的孩子有难,请我施以援手。”
他抬起头,老泪纵横:“孩子,我答应过你母亲,就一定会做到。你说吧,要我怎么做?”
唐笑笑郑重行礼:“请族长召集各部领,我要当众揭穿慕容轩的真面目。”
三日后,白鹿部落召开“那达慕”大会。
草原各部落都派了人来,连右翼三部也来了代表——是三个千夫长,显然是来探虚实的。会场设在草原上,毡帐围成圈,中央燃着篝火,烤着全羊。
唐笑笑穿着草原女子的服饰,站在巴特尔族长身边。姬无夜、燕娘、咄苾等人站在她身后,林汐和哈森则混在人群中观察。
“诸位,”巴特尔族长用草原语高声说,“今日召集大家,是要介绍一位贵客——慕容婉的女儿,唐笑笑姑娘。”
全场哗然。
慕容婉,这个名字在草原老一辈中很有分量。当年她随商队走遍草原,救过不少人,也教过不少部落种植、纺织的技术。许多人都受过她的恩惠。
“她来干什么?”有人问。
“来清理门户。”唐笑笑上前一步,用流利的草原语说,“慕容轩盗取金狼令,控制三部领,意图挑起草原与中原的战争。而我,作为慕容氏嫡系血脉,要夺回属于慕容氏的正统,还草原和平。”
这话说得直接,像一块石头砸进水里。
右翼三部的千夫长立刻站起来:“胡说!慕容先生是草原的朋友,他帮我们改良牧草,引进良种,还帮我们治病!你一个汉女,凭什么指手画脚?”
“就凭这个。”唐笑笑举起金狼令的仿制品——是出前太子给她的,虽不能调兵,但足以以假乱真。
众人又是一惊。
“金狼令怎么在你手里?”
“因为真正的金狼令,是慕容轩从可汗那里偷走的。”唐笑笑环视全场,“而我这枚,是可汗清醒时亲手交给莫顿王子,由王子转交给我的信物。见令如见可汗,诸位难道要违抗可汗之命?”
她这话半真半假,但气势十足。
三个千夫长面面相觑,一时不知如何反驳。
就在这时,远处忽然传来马蹄声。
一队骑兵疾驰而来,约有百人,为的是个中年文士——青衫纶巾,面容儒雅,但眼神阴鸷。正是慕容轩。
他勒马停在会场外,目光扫过,最后落在唐笑笑身上,微微一笑:
“侄女远来,怎么不先通知叔父一声?”
来了。
正主来了。
唐笑笑心中一凛,面上却平静:“叔父?我母亲可没说过,她有你这样的兄弟。”
“你母亲性子倔,当年与家族决裂,自然不认我。”慕容轩下马,缓步走进会场,“但我始终记得,她是我最疼爱的堂妹。侄女,你既然来了草原,就该回家——回慕容家,而不是在这里蛊惑人心。”
他的话很温和,却字字带刺。
“回家?”唐笑笑冷笑,“回那个为了长生药,不惜害死我母亲的家?回那个为了权势,不惜挑起战乱的家?”
“你误会了。”慕容轩摇头,“长生药是先祖遗愿,复兴慕容氏是家族使命。你母亲当年不理解,但你不同——你有经商之才,有谋略之智,若肯助我,将来慕容氏复兴,你就是公主,享尽荣华富贵。”
他在招揽。
也在分化。
唐笑笑却笑了:“叔父,你知道我母亲临终前,跟我说了什么吗?”
“什么?”
“她说,”唐笑笑提高声音,让所有人都能听见,“‘若将来慕容氏有人为祸苍生,你可替母亲清理门户’。”