姬无夜沉默。他很少提母亲的事,但此刻显然不是计较个人情绪的时候。
“什么时候出?”他问。
“越快越好。”释心说,“沧溟的血祭计划已经启动,我们必须赶在他凑齐四十九个纯净魂魄前,找到真正的归墟之眼。否则门一开,什么都晚了。”
三人回到洞内,开始准备。
赵铁柱和汐月主动要求留下照顾陈婉和阿阮,同时看守回音湾——这里离归墟之眼的前庭最近,万一有变故,可以及时接应。
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唐笑笑、姬无夜和释心三人轻装简行,只带了必要的药品、干粮和武器,以及那枚守望之鳞。
出前,唐笑笑把阿阮叫到一旁,塞给她一封信。
“如果我回不来,把这封信交给凤青漓。”她低声说,“里面有商会后续的安排,还有……给每个人的话。”
阿阮眼睛又红了:“姐姐,你一定要回来。”
“我尽量。”唐笑笑拍拍她的肩,“好好学做生意,别让人骗了。等我回来,我要查账的。”
“嗯!”阿阮用力点头。
另一边,姬无夜也在嘱咐赵铁柱:“看好营地,保护好她们。如果三天后我们没回来,立刻带人撤回临渊港,别犹豫。”
“队长,你们一定要小心。”赵铁柱用左手握紧刀柄,“要是那帮海族混蛋敢为难你们,等我手好了,我带兄弟们去掀了他们老巢!”
姬无夜扯了扯嘴角:“等着。”
辰时三刻,三人登船。
这次不是快舟,是一艘中等大小的海族帆船,是汐月从海族秘密联络点调来的。船身涂着深蓝色的涂料,帆面绣着海族纹章,在阳光下泛着暗哑的光。
船驶出回音湾时,唐笑笑站在船尾,看着渐渐缩小的海岸线。阿阮、赵铁柱、汐月,还有岩洞口那个小小的身影——陈婉披着毛毯站在那里,朝她挥手。
女孩很坚强,从醒来后就没再哭过。但唐笑笑知道,她夜里会做噩梦,会缩成一团抖。那些被囚禁、被控制的记忆,没那么容易抹去。
就像她自己一样。
“在想什么?”姬无夜走到她身边。
“在想……”唐笑笑顿了顿,“如果这次失败了,会死多少人。”
“不会失败。”
“你这么确定?”
姬无夜看着她:“因为你在。”
这话说得平淡,但唐笑笑心头莫名一暖。她转头看他,现他耳根又有点红,但表情很认真。
“姬无夜。”
“嗯?”
“要是这次我们都能活着回来……”她停顿了一下,像是下了很大决心,“我请你喝酒。不是还债,是……约会。”
最后两个字说得很轻,但姬无夜听清了。他身体几不可察地僵了一下,然后缓缓点头:
“好。”
一个字,像承诺。
船继续航行。释心在船舱里研究海图,唐笑笑和姬无夜站在甲板上,看着海天一色。风很顺,船很快,按照这个度,傍晚就能到达海族聚居的“碧波城”。
碧波城不是真的城池,是建在海底山脉上的巨大建筑群,通过结界与海水隔绝,海族在其中如履平地。人类要进去,需要佩戴特殊的避水珠,否则会被结界排斥。
中午时分,释心从船舱出来,脸色不太好看。
“刚收到传讯。”他说,“碧波城现在戒严了。所有出入口都有重兵把守,进出都要严查。据说是为了防止沧溟的奸细混入。”
“那我们怎么进去?”唐笑笑问。
“走密道。”释心展开海图,指着碧波城西侧一处标注着红叉的地方,“这里有条废弃的走私通道,是当年海族和陆上商人交易用的,已经荒废了几十年。知道的人不多,应该还能用。”
“安全吗?”
“不安全。”释心老实说,“通道年久失修,可能坍塌,也可能有海兽盘踞。但这是唯一能不惊动守卫进城的路。”