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第41章 哈德利（第1页）

恶魔事务部司长哈德利·沃森正在等待一位预约的特殊访客。

此刻，他正站在办公室的落地窗前，五十二岁的他有着前军情局干员特有的敏锐。

“先生，伊蕾娜·伊尔女士到了。”秘书的声音从内线传来。

“请她进来吧。”哈德利整理了一下领带，嘴角浮现出一丝不易察觉的笑意。

他研究过这个魅魔，或者说，研究过所有关于她的档案。

从地狱发来的临时授权文件，到坎特伯雷大主教的背书，再到那个可笑的“莉莉丝基金会”。

在他看来，这不过是又一场精心策划的政治表演。

门开了。

哈德利的第一反应是数据与现实的偏差。

档案里的照片无法表现她真正的容貌，那是一种感知上的非人美感，让人赏心悦目。

酒红色的长发和白皙的肌肤在定制西装裙的衬托下，呈现出一种异样的优雅。

“沃森副司长。”伊蕾娜的声音带着某种共振，让哈德利的延髓微微发麻。

“伊蕾娜女士。”他伸出手，保持着职业的距离，“请坐。”

伊蕾娜没有立刻坐下。

她环顾办公室，目光在墙上的勋章、书架上的法律典籍、角落里的安全摄像头上一一扫过。

最后，她的视线停留在哈德利的眼睛上。

“我的契约宿主哈灵顿先生，介绍我来见您。”她说。

哈德利笑了，“当然，理查德和我通过电话，我们是多年的好友。”

“但我感觉到了。”伊蕾娜走近一步，哈德利能闻到一种奇特的气味，像是雨后森林深处某种稀有菌类的气息，“您的肾上腺素水平比正常情况高出37%，皮质醇分泌增加22%，您在保持戒备。”

哈德利的手指在桌下微微收紧，这个α级魅魔的感知能力比报告描述的更精确。

“在我这个位置上，戒备从来不是坏习惯。”他平静地说，“请坐吧，让我们谈谈你的‘基金会’。”

伊蕾娜这才坐下，双腿交叠。哈德利注意到她的动作完全符合人类社交礼仪。

“您肯定看过我的档案，”伊蕾娜开门见山，“您一定在想，这个魅魔想从恶魔事务部得到什么？许可？资金？还是政策倾斜？”

哈德利靠在椅背上，“这些不正是你需要的吗？”

“我想要的，比这些更实际。”伊蕾娜的身体微微前倾，“我想要的是合作，一种能让双方都减少麻烦的合作。”

哈德利没有接话，只是静静地看着她。

伊蕾娜继续道：“魅魔合法化已经三年了，但实际管理却越来越棘手。非法契约、失控事件、舆论压力……这些事每天都在消耗你们部门的人力，我的基金会可以帮你们分担一部分。”

“分担？”哈德利重复了一遍这个词，语气带着明显的试探。

“我们有教会背书，也有法律授权，还吸纳了一部分会员，我们会提供一个合理的渠道。”伊蕾娜的声音很轻，却带着不容忽视的重量，“让会员们在规范框架内活动，减少你们需要处理的麻烦。当然，基金会随时接受恶魔事务部的监管。”

哈德利沉默了几秒。

他看得出来，这个女人想把手伸进魅魔事务里。

但他并不反感——如果她真的能把事情做得有声有色，那么将来一旦出现任何问题，他也有了一个可以推出去的“责任主体”。

“听起来很美好。”哈德利终于开口，声音带着一丝笑意，“但我更想知道，你准备用什么来证明这个‘规范框架’是有效的。”

“所以我想让您亲身体验，真正的魅魔能带来什么。”伊蕾娜的声音降低了一个八度，办公室的光线似乎也随之暗淡，“不是档案里的数据，不是安全报告里的风险评估，而是体验。”

哈德利的警惕性瞬间达到顶峰，“体验？”

“一次完整的α级魅魔服务，”伊蕾娜的目光锁定他，“由我亲自提供，没有契约，没有附加条件。只是为了证明一件事：我们不是麻烦，我们是解决方案的一部分。”

办公室里安静了两秒。

哈德利的大脑飞速运转。这明显是个诱饵，但他并不打算现在就拒绝。

他想起军情局时代学到的东西：当你不确定对方的底牌时，最好的办法就是先跟上，看看他们到底想玩什么。

“有趣的提议。”哈德利靠在椅背上，语气平静，“但我有一个条件。”