叶昭昭顺着他的目光看去。
七块石头排成一行,间距相等,高度递增。最后一块顶端有个凹槽,里面放着一块晶体,正在缓慢闪烁。
“信号源?”她问。
“可能是中继点。”周明远走近观察,“这不是普通矿物,结构太规则了。像是人工合成的。”
他伸手想去拿。
“别碰。”叶昭昭突然开口。
他收回手。
“为什么?”
“你没发现吗?”她说,“我们走了这么久,脚印一直留在地上。但这些石头周围,一点痕迹都没有。”
周明远低头。
果然。
他们一路走来的脚印清晰可见,可靠近这排石头的区域,地面干干净净,就像没人来过一样。
“有人清理过?”他问。
“或者……根本不会留下痕迹。”她说,“这个区域可能有某种场效应,干扰物理接触。”
周明远没再说话。
他退后两步,从内袋抽出一支钢笔。拔掉笔帽,轻轻往前一抛。
钢笔飞过第一块石头上方时,轨迹突然偏移,斜着落向右侧。碰到地面的瞬间,发出一声轻响,像是金属撞击玻璃。
他走过去捡起来。
笔身完好,但笔尖断了。
“磁场扭曲?”叶昭昭皱眉。
“不止。”周明远看着手中的断笔,“还有空间折射。刚才那一偏,不符合重力作用方向。”
他把断笔收好,不再往前。
“我们换方向。”他说,“沿着山谷边缘走,避开这些石列。”
两人转向左侧,贴着山壁前行。
这里的地面稍高,视野开阔。能看见整个山谷呈椭圆形,长约两三公里,宽处接近一公里。对面山壁同样发亮,但颜色更深,接近墨绿。
走了不到五百米,周明远忽然停下。
“你怎么了?”
“风变了。”他说。
刚才的风是从背后吹来的,现在却迎面扑来,带着一股轻微的震动感。
他抬头看天。
光带的流动速度加快了,颜色也开始交替,由蓝转紫,再变回蓝。
“频率在上升。”叶昭昭低声说。
“不只是频率。”周明远盯着对面山壁,“你看那边。”
她顺着看去。
远处的地面上,出现了一道裂缝。
不大,也就十几厘米宽,但长度超过百米,笔直延伸,正好穿过一片发光苔藓。裂缝里有光透出来,比地表的更亮,是纯白色。
“地下有光源?”她问。
“或者是通道。”周明远说,“如果这地方是人为建造的,那下面一定有结构。”
“你要下去?”
“不急。”他摇头,“先观察它的变化规律。”
两人找了个高地蹲下。
时间一分一秒过去。
裂缝中的光忽明忽暗,间隔大约十秒一次。每次亮起时,地面都会轻微震动,持续两秒左右。当光达到最亮时,空中那层光带也会同步闪动。
“这是信号。”叶昭昭说。
“不是信号。”周明远纠正,“是心跳。”
她看向他。
“你说什么?”
“这不是机器运作。”他盯着裂缝,“是某种东西在呼吸。有节奏,有反馈,有负载波动。它不是在发送信息,是在维持生命活动。”