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“除了赏下诸多金银玉器与瓷器珍玩，宫中的贵人们更盛赞侯爷教子有方，又称颂夫人慈厚宽仁、一视同仁。”　　“夫人她尝到了甜头后，更是毫不吝啬地对六姑娘好，不仅吃穿用度皆选顶尖，更将她视若掌上明珠。六姑娘也因此对夫人言听计从，深信自己便是夫人最疼爱的宝贝。”　　“惊鹤公子也曾小心翼翼地旁敲侧击试探过六姑娘。”　　“六姑娘容不得旁人对夫人有半分不敬，扬言谁若伤及夫人，便是她的仇人。她更怒斥惊鹤公子是‘养不熟的白眼狼，斥其辜负夫人待若亲子的养育之恩。她甚至将惊鹤公子所说的话原原本本、一字不差地告知给了夫人。”　　“夫人安抚了六姑娘几句，又答应为她添置新衣、定制头面，六姑娘这才破涕为笑，欢欢喜喜地玩耍去了。待六姑娘离去，夫人立刻召来了惊鹤公子。”　　“她没有动怒破口大骂，也未苦口婆心的多言，更不曾否认曾命人将萧氏之女偷出一事，只是冷冷地问了惊鹤公子一个问题。是愿让六姑娘继续做永宁侯府金尊玉贵的嫡出小姐，将来嫁入门当户对的官宦之家，一生无忧；还是宁可让她背负“私通孽种”的污名，受尽屈辱，尝遍人间苦楚，一辈子抬不起头来。”　　“只这一个问题，便将惊鹤公子满腔的愤懑与质问，尽数堵了回去。”　　“老奴至今记得，惊鹤公子当时怔愣不已，整个人仿佛枯树一般，僵立原地，一动不动。”　　“过了许久，惊鹤公子才涩声问向夫人，如此说来，是承认六姑娘并非她亲生。”　　“夫人并未直接回答，反而转头又问了惊鹤公子一个问题，身世就当真如此重要吗？说若萧夫人仍在世间，定更愿见六姑娘活得明媚体面。为人母亲，为子女一再退让、一再忍耐，本是常情。”　　“又说，若不是她，六姑娘早已被视作野种处理掉了，哪还能有今日的光鲜亮丽。”　　“那一次的对峙，惊鹤公子落荒而逃。”　　“事后，夫人嗤笑萧夫人，说萧夫人栽了这么多跟头，吃了这么多苦，竟还不学不会吃一堑长一智，把膝下长子儿子教得如此稚嫩天真，说得好听是坦荡磊落，说得难听便是软弱可欺。说这世上，好人注定活不长久。”　　“后来，六姑娘渐渐长开，容貌、骨相、眉眼乃至脾性，竟无一处与萧夫人或惊鹤公子自己相似。惊鹤公子心中渐生疑虑，决意暗中查探。”　　“然而计划赶不上变化，淮南突发水患，继而爆发瘟疫。一向明哲保身的侯爷却主动请命前往赈灾，太医院多名太医随行研制方剂，侯爷也为惊鹤公子请命南下，惊鹤公子只得奉旨起程。”　　“谁知这一去，竟再未归来，丧生于灾民暴乱之中。”　　裴桑枝低垂眉眼，指间摩挲玉石棋子的动作渐渐放缓。　　又尽是蹊跷的“灾民暴乱”。　　分明就是为裴惊鹤量身打造的埋骨之地。　　思及此，裴桑枝轻声问道：“关于裴惊鹤之死，胡嬷嬷可有些线索？”　　胡嬷嬷摇头道：“此事老奴也是在惊鹤公子死讯传回京城后才得知的。夫人还曾惋惜良久，叹道，还没将惊鹤公子最后一滴骨血榨干呢。”　　裴桑枝蹙眉问道：“裴惊鹤既已对裴春草的身世起疑，庄氏竟还如此有恃无恐？”　　庄氏的凭恃又是什么？　　胡嬷嬷轻轻一叹，唏嘘声道：“君子可欺以其方，难罔以非其道。”　　“更何况，惊鹤公子对六姑娘付出的疼爱和心血皆发自真心，又岂是随随便便说收回就能收回的。”　　“想要糊弄一辈子固然不易，但若只为谋取一时之利，再简单不过。”　　“二公子裴谨澄能与江夏黄氏大姑娘的婚约，不正是倚仗惊鹤公子才得来的吗？”　　终究是元夫人萧氏将惊鹤公子教得太过纯善了。无论被休弃前后，萧氏始终身处炼狱般的境地，却仍固执地将那些无用的圣贤之道传授予惊鹤公子，过高的道德自觉与自我约束，反倒令惊鹤公子成了他人案板上的一块鱼肉。　　身为旁观者与亲历者，胡嬷嬷看得格外分明。　　若非萧夫人这一脉出了五姑娘这般心智胆识超群、行事近乎疯狂的异数，将永宁侯府搅得天翻地覆、鸡犬不宁，当年那些旧事，是绝无可能重见天日的。　　裴桑枝的眉目间挂上了一层霜雪，冷声道：“好一个好人不长命，好一个君子可欺以方。”　　“裴惊鹤之死，既不是庄氏的所为，那就是永宁侯畜生不如的手笔了。”　　“胡嬷嬷，你所请之事，我应下了，也必会做到。”　　“你所言，亦望你能信守承诺。”　　胡嬷嬷：“老奴叩谢五姑娘大恩大德。”　　她稍作停顿，又低声续道：“老奴在早逝幼女的坟前石碑下，埋了两封以油纸包好的密信，乃是夫人当年与贼人往来之凭证。老奴不便出府，恳请五姑娘派人将其取来。”　　她原本打算将此作为身后留给萱草的护身符。　　可如今才明白——唯有她闹得越凶、声势越大、揭出的旧事越多，五姑娘越满意，才是对萱草真正的保全。　　“好。”　　晚辈萧凌，拜见驸马爷　　翌日，永宁侯府迎来了贵客。　　瞎了一只眼、又因虐打庄氏导致伤口迸裂的永宁侯，在逃避与不放过任何一个机会之间，选择了后者。　　他仿佛丝毫未察觉周老大人语气中的疏离与嫌恶，厚着脸皮，一瘸一拐地跟去了酌寒院。　　“周老大人，这位可是令孙？”永宁侯指着立于周老大人身后、风骨清举的少年问道，“气度卓然，颇有老大人的风范。”　　周域眉心微蹙，心下暗忖：真不知裴家太夫人当年是被猪油蒙了心，还是叫驴踢了脑袋，又或是患了眼疾。但凡神志清明，都不至于既冒与清玉公主、裴余时反目之险，又以死相逼，非要抬举这么个东西。　　难不成，当年裴老侯爷与那青楼女子所生庶子之事，给她的恶心还不够吗？　　裴余时自己都不在意香火是否延续、有无子嗣承欢，可太夫人却固执地认为，若无儿孙在侧，他此生注定孤苦无依。　　当年永荣帝与荣皇后得以成事，裴家太夫人其父兄功不可没。既是功臣，清玉公主自然不便因嗣子一事，当真与裴太夫人撕破脸面。　　稍一退让，就让这么个畜生不如的玩意儿冒头了。　　周域淡淡瞥了永宁侯一眼，沉声道：“他姓萧，名凌，是老夫的弟子，亦是你所休发妻的嫡亲侄儿。”　　“以如今裴、萧两姓之势，你二人可谓仇人相见，分外眼红吧。”　　永宁侯谄媚的笑容顿时一僵，只得讪讪一笑，故作糊涂道：“原来是老大人的得意门生啊。”　　“青年才俊，后生可畏。”　　原来，裴桑枝当时说的是真的啊。　　根深蒂固、枝繁叶茂的官宦之家就是好，即便是落魄了，故旧拉一把，仍有东山再起之日。　　瞧瞧这举手投足间的气度，绝非池中之物。　　可偏偏……姓萧啊。　　若早知有今日，当初真该给萧氏留几分颜面。　　看来，将裴桑枝记在萧氏名下之事，须得尽快提上日程了。　　然而，如何为萧氏正名，却是一大难题。　　就算是将罪责尽数推予庄氏，他也难逃识人不明、迫害发妻的恶名。　　念及庄氏，永宁侯眼中倏地掠过一抹狠厉。　　往日他能容忍她的种种算计，只因最终得利的是他自己。　　可如今刀刃落到了他身上，他绝不能再睁一只眼闭一只眼，息事宁人。　　裴桑枝不让他活活的打死庄氏……　　可他也多的是办法，报绝嗣药之仇！　　萧凌垂首作揖：“萧家萧凌，见过永宁侯。”　　永宁侯脸上堆起笑意，温声道：“不必多礼。本侯与你姑母缘分浅薄，未能白首偕老。她虽行差踏错，终究曾是我的结发之妻。死者为大，往日恩怨就让它随风而去罢。”　　话音落下，他语气更缓，带着几分刻意至极的亲近：“若你不嫌弃，可唤我一声姑父。日后若有需相助之处，本侯自当尽力。”　　萧凌后退两步：“裴侯爷说笑了，晚辈不敢高攀。”　　言外之意，他嫌弃！　　这得多大的脸，多厚的脸皮，才能面不改色、恬不知耻地说出这番话来。　　萧、裴两家的仇，早就结下了。　　周域瞥见萧凌手背上青筋突起，心知这孩子正极力隐忍。若由着性子来，只怕永宁侯早已倒地哀嚎求救了。　　“永宁侯，多年不见，没想到你这脸皮功夫愈发炉火纯青了。”　　“老夫的弟子，不劳你费心了。”　　永宁侯：？？？　　周老大人虽说致仕了，但到底是官场上的人，怎么说起话来还是这么让人下不来台，活像个不通世故的愣头青。　　哦豁，小伙伴们如果觉得52书库不错，记得收藏网址https:52shuku或推荐给朋友哦~拜托啦(>　　传送门：|