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“但若敢破门而出，迈过这道门槛，继续向前或许会看见石缝中倔强绽放的野花，或许能仰望直插云霄的巍峨山峰。待登高望远之时，那天地间蓬勃的生机，自会驱散心中经年积郁。”　　“五姑娘，本官不忍见你染垢，更不愿见你凋零。”　　裴桑枝眉眼微动：“少卿大人良苦用心，晚辈铭刻于心。”　　可，有些时候，并非作茧自缚。　　而是那些茧，本身就存在。　　想要飞过高墙，越过宅院，就必须把缚在身上的茧，一层一层撕掉。　　向少卿轻叹一声，眸中掠过一丝复杂神色：“裴五姑娘不嫌本官多事便好。”　　裴桑枝乖顺道：“怎会。”　　……　　那厢。　　长吉一只手攥着长命锁，另一只手攥着小瓷瓶，眼神却落在案桌上的那封似是鲜血做墨写的书信上。　　他不知那字迹是否是那良家女子所写。　　但，可他掌中攥着这枚长命锁却是做不得假。　　“长吉，你思量的如何了？”　　“你也知道，本公子身价不菲，又出手阔绰，若有本公子尽心照料，你的儿子，来日必有光明灿烂的前程。”　　“如今这一命抵两命的买卖，你该做个决断了。”　　长命锁上的纹路硌的长吉手心微疼。　　“公子几时曾给过奴才选择的余地？这决断二字，奴才实在当不起。”　　“若奴才今日不从，公子当真会给奴才留一条活路吗？”　　“左右不过是一人性命与三条性命的区别罢了…”　　“奴才贱命一条，身单力薄，无力相抗。只求公子千金一诺，好生照拂那苦命女子与奴才的骨血。”　　“如此，奴才虽死无悔。”　　裴临慕闻言，紧绷如弦的神经骤然一松，那颗高悬的心终于缓缓落回原处。　　他绝处逢生了。　　“那是自然。”　　“本公子行事向来恩怨分明，对这般大恩之人，自当以厚礼相待。”　　“他们孤儿寡母，日后便是本公子的座上宾。但凡所需，必当尽心照拂。”　　长吉颓然认命：“那奴才便依公子之计行事了。”　　裴临慕不放心地嘱咐道：“此事需做得滴水不漏，大理寺那些人可都不是省油的灯，莫要被嗅出半分端倪。”　　长吉：“即便不为别的，单是为了保全他们母子的性命，奴才也会尽心竭力的。”　　裴临慕：“有此觉悟是好的。”　　“你尽快按吩咐去办吧。”　　懦弱、愚笨、又低贱的人，能替他去死，是那人的福气！　　长吉躬身：“奴才告退。”　　自始至终，长吉都低垂着头，仿佛要将自己埋进尘埃里。　　而裴临慕的目光几度掠过，却也始终未能看清他掩藏在阴影中的神色。　　一离开，长吉就迫不及待地去寻了裴驸马。　　如今，他虽已调至驸马爷院中当差，不再侍奉裴临慕，但若贸然在大理寺少卿面前告发，在旁人眼中终究难逃背主之嫌；若径直去寻五姑娘，又恐连累她遭人非议。　　思虑再三，他决定先行禀明驸马爷。　　以驸马爷素日的行事作风，十有八九会召五姑娘共商此事。　　这般安排，方显得顺理成章。　　在枯枝交错的暗影下，长吉匆匆穿行而过，全然未觉另一条小径上，永宁侯正阴沉着脸，朝着他方才走过的方向踱步而去。　　而心事重重的永宁侯，亦未从沉思中抬头，没有察觉到神色惶急的长吉。　　片刻后。　　“临慕。”　　裴临慕被这突如其来的声音惊得浑身一震，猛地从雕花椅上弹了起来，结结巴巴道：“父……父亲。”　　“您……”　　“您怎么过来了？”　　永宁侯沉默不语，只是用冰冷的目光望了过去。　　课业假手于人。　　弑兄之罪。　　奸淫良家女子。　　这一桩桩罪行，没有一件做得天衣无缝，无不留下把柄。　　正如桑枝所言，倘若临慕屡次奸淫良家女子之事败露，等待永宁侯府的唯有抄家灭门之祸！　　纵有天大的功劳在前，也抵不过民心向背，物议沸然。　　裴临慕被永宁侯盯的心惊肉跳，冷汗涔涔而下，浸透了内衫。　　那目光如有实质般压得他喘不过气来，却连指尖都不敢稍动，只得僵立在原地，任由永宁侯锐利的视线一寸寸刮过周身。　　“临慕。”　　在裴临慕的神经紧绷到极致时，永宁侯终于又开口说话了。　　“以你之见，究竟是侯府百年基业的荣辱兴衰更为紧要，还是血脉相连的骨肉至亲更当珍视？”　　裴临慕的指节在袖中无声地攥紧，青筋隐现，心下暗自揣摩此话的深意。　　是试探？　　亦或是舍弃？　　若是后者……　　那被舍弃的人会是谁？　　是他自己？　　亦或是临允？　　“父亲，孩儿愚见，血脉相连的骨肉至亲虽重，但重不过侯府的百年基业和兴衰荣辱。”　　他死不瞑目　　他不是不想说骨肉至亲更值得珍视。　　而是不能。　　他深知，这两者，在父亲心里，根本不可能相提并论。　　父亲的话，只是问句，但从不是问题。　　永宁侯的神色更诡谲奇怪，眼底翻涌着晦暗不明的情绪：“那你狠心对谨澄下手，为的是侯府的兴衰荣辱吗？”　　“还是说，你想做世子？”　　裴临慕心头骤然一紧，仿佛千斤巨石悬于胸腔，压得他喘不过气来。　　他双唇微颤，下意识嗫嚅着想要狡辩。　　却见永宁侯眸光冷冽，沉声喝道：“说实话。”　　“本侯还愿意问你，便是给你最后的机会。”　　“你若是不想要这最后的机会，那你大可撒谎。”　　“但，你也别怪本侯不留情面。”　　裴临慕将所有的狡辩之词生生咽下，硬着头皮道：“父亲，儿子没想过二哥会死，也从未想过要了二哥的命的。”　　“是临允……”　　“都是临允！是他！儿子万万没想到他竟会在酒中掺入过量的大黄、巴豆，以致…以致加剧了毒性。”　　“父亲明鉴。”　　永宁侯只觉荒唐的可怕。　　一句没想到，就将过错推卸得干干净净。　　于心高气傲的谨澄而言，落得个疯癫痴傻的下场，比直接要了他的命，好不了多少。　　偏生临慕还振振有词。　　真就应了桑枝那句话，老鼠不会认为自己吃的东西是偷来的，苍蝇不会觉得自己脏。　　敛起心绪，道：“莫要辩解。”　　“回答！”　　裴临慕呼吸一滞，喉头微动，终是鼓起勇气抬首直视永宁侯：“父亲，儿子斗胆，愿请世子之位。”　　“此举非为一己之私，实为侯府百年基业计。”　　“二哥他做出的……”　　“做出的可是兄妹乱伦这等悖逆人伦之事啊！”　　“当其行此禽兽之举时，他可曾想过会令侯府百年清誉毁于一旦？”　　“今日家宴，二哥言语之间，分明对春草余情未了念念不忘。若任其发展，难保不会重蹈覆辙、令侯府再蒙奇耻大辱。”　　“孩儿不想冒险。”　　“父亲，孩儿所言，句句属实！”　　永宁侯几乎要被裴临慕的无耻言行气笑了。　　好一个冠冕堂皇的说辞。　　心中不由得冷笑，搞得好像裴临慕自己是什么清白无瑕的正人君子似的。　　“好，算你说的有几分道理。”　　“第二问。”　　裴临慕不敢懈怠，当即躬身垂首，恭谨应道：“父亲大人请讲，孩儿定当知无不言。”　　永宁侯直截了当：“今夜之事，可有桑枝挑唆？”　　裴临慕一怔。　　“并无。”　　“孩儿休沐归家后，与桑枝相见不过寥寥数面，且每每皆有临允在场相伴。”　　在这件小事上，委实没有必要撒谎。　　尤其，还是个一戳就破的谎言。　　倘若父亲去向临允、桑枝求证，那才是真的得不偿失。　　永宁侯悄然松了口气。　　幸亏……　　幸亏裴桑枝还没有丧心病狂到这种地步。　　不过，这也恰恰说明，桑枝所说之事，并非在刻意抹黑临慕。　　“罢了。”永宁侯叹息一声：“谨澄行差踏错，一步错，步步错。如今落得个这般结局，说到底，也是他种因得果，怨不得旁人。”　　“做错了事，总要付出代价。”　　侯爷的声音平静得如同一潭井水。　　平静到裴临慕凝神细听，却依旧辨不出其中究竟藏着几分痛惜，几分决绝，亦或只是漠然的陈述。　　更让他分辨不出真假。　　永宁侯缓缓抚须，目光沉沉地注视着眼前之人：“长幼有序，嫡庶有别。如今谨澄既已褫夺世子之位，你想承袭爵位，也是人之常情。”　　哦豁，小伙伴们如果觉得52书库不错，记得收藏网址https:52shuku或推荐给朋友哦~拜托啦(>　　传送门：|