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第44章（第1页）

至于二掌柜被抓，在祝青瑜看来，是提前除了一个祸害，其实反而算好事。

结果章慎一不问柳大人，二不问戴大人，倒是眉头紧锁，先关心起二掌柜：

“你是说二掌柜做了本假账本，如今假账本在顾大人手上？二掌柜怎么会想到用假账本？”

看章慎这反常的样子，祝青瑜突然想到一个可能，语气都严肃起来：

“敬言，你不会是真的在贩私盐没告诉我吧？二掌柜手里，难道有证据？”

章慎本来在想事情，听她这么问，忙道：

“怎会？放着好好的生意不做，我何必去做这杀头的买卖，私盐的事，我保证半点没碰过，而且咱家的生意，大事小事我不都告诉你了么？”

祝青瑜还是觉得有些不对劲：

“未必吧，雷大武之前找你的事，你怎么没告诉我？你是不是还有事瞒着我？”

当场被拆穿，章慎可怜兮兮地给祝青瑜作了个揖：

“这事是我错了，但真只有这一件。我当场就回绝了中间人，连雷大武的面都没去见过，主要是怕你担心才没跟你说的。旁的，真没有瞒着你的，我连咱银库的备用钥匙都给你了，身家性命都托付给你了，还能有什么瞒着你的？”

祝青瑜心想也对，回道：

“也是，那这几件事，你有没有什么章程。”

章慎接了祝青瑜的信，在往扬州赶的路上已经想过了，如今一项项说与她听：

“我不在家，家中事都由你操劳，辛苦你了，我既回来了，后面的事都我来处理，你别担心。先说盐税，淮北盐场的情况比我想的还要差，灶户逃的厉害，更有去年积压的盐都没运出去。今年生意多半也不会好，戴大人完不成朝廷下的盐税任务，盐税今年预收一年，明年说不定会预收三年，如此越滚越大，便是把全部身家性命都搭进去，也填不上盐税的窟窿，所以，官府的银子，不能借。”

见祝青瑜面露焦虑，章慎又安慰道：

“不过也不用担心，自去年宋阁老告老还乡，咱们朝里没了得力的人，各处又虎视眈眈，我就想着，盐这个生意咱家已不适合再做下去，不如激流勇退保一家人平安，否则将来只怕不得善终。所以去年我就在往外撤了，如今趁这个机会，正好再慢慢全退出来。走之前我就与薛家商议过，他家也是不会找官府借银，咱们两家搭个伙凑凑银子，把今年这个限额应付过去就差不多了。”

既章慎有成算，祝青瑜放下心来：

“好，既你有主意，都听你的，那柳大人那边？”

章慎叹道：

“明日我去见顾大人，看看顾大人有什么交代和安排。官府那边，咱们这些平头百姓是斗不过的。我未曾私下开罪过柳大人，归根到底，柳大人看上的不过是章家这点银子罢了。青瑜，万一我章家真的落败了，我会提前安排好你……”

祝青瑜截住他的话头，笑道：

“万一章家真的落败了，你还想把我安排到哪里去？真到那一日，那自然是我养你。章老爷，你可就惨了，以后你就要跟着我，穿布衣裳，吃咸菜，住小房子，鞍前马后，给我提药箱了。”

收网

外面日头正烈，顾昭回了府衙，正换衣裳，长随来报，柳大人来访。

已到收网的最后关头，顾昭虽不耐烦见他，但也让长随将柳大人请到书房，好茶伺候。

柳大人在书房足吃了两盏茶，才等到姗姗来迟的顾昭。

见柳大人要起身行礼，顾昭摆摆手，语气很是平易近人：

“文焕，坐。”

难得在顾大人这里受到如此礼遇，柳大人受宠若惊，忙起了身，拱手笑道：

“给顾大人道喜了，恭贺大人得偿所愿。”

顾昭笑笑，没有承认，也没有否认，说道：

“文焕，你来找我是什么事？”

柳大人又走近了些，压低声音：

“有人想为大人送贺礼，了表为大人尽忠的心意，只船过不来，不知大人能否通融一二，给他个表现的机会。”

自到了扬州，顾昭各处水陆关卡设卡严查，查封铺子，抓捕涉事的官员。

没了官府庇佑，雷大武空有私盐运不出来，侥幸偷偷摸摸运出来的也没地方卖，还折了诸多人手，手下这么多人这么久没有进项，熬了这般久，早熬不住了。

如今趁着柳大人打通了顾昭的关系，雷大武就想借着给顾昭送礼的名头，把通路给重新建起来。

顾昭听了，没有当场拒绝，而是说道：

“文焕，本官奉旨来剿匪寇，不流血，事情是办不成的。”

在揣摩上意这件事上，柳大人已是登峰造极，一听就明白，立马道：