最后一缕天光被群山吞没,夜幕如同墨汁泼洒,迅笼罩了鬼哭涧。
火把被点燃,宋军依旧围得水泄不通,但大规模的、协调的进攻因视线受阻而不得不暂缓,改为持续的远程压制和更小股的骚扰。
圆阵之中,火把光芒映照着沙万金疲惫而坚毅的脸。
他清点人数,能战者已不足一千五百,箭矢将尽,伤者呻吟声不绝于耳。
依靠突如其来的斗志和严密的防御,他们熬过了白昼最猛烈的绞杀,将战斗拖入了黑夜。
但这喘息之机,代价惨重,且前景依旧黯淡如这浓稠的夜色。
沙万金靠着一面破损的盾牌坐下,感受着伤口传来的阵阵抽痛和体力透支的虚浮。
他知道,宋军绝不会罢休,天一亮,更猛烈的攻击必将到来。
己方已如风中残烛。
他望向东南方向,那是长江,是陛下大军所在。
李元清那边如何了?
陛下是否已知晓这里的危局?援军……还会有吗?
沙万金攥紧了拳头,指甲掐入掌心。
他低声对身旁同样疲惫不堪的副将道“告诉兄弟们,抓紧时间休息,包扎伤口,收集所有能找到的箭矢、石头……准备……天亮决战。”
副将喉头滚动,重重点头。
夜色深沉,鬼哭涧的风呜咽如泣,吹不散浓重的血腥,也吹不灭唐军圆阵中那一点微弱却顽固燃烧的求生之火。
沙万金知道,自己生还的希望渺茫,但他誓言已出,唯有血战到底,直至流尽最后一滴血。
这绝地中的圆阵,如同黑暗中的孤岛,等待着或许永远不会到来的黎明,也等待着最终毁灭的浪潮。
夜幕下的鬼哭涧,火光摇曳不定,将唐军残破的圆阵映照得如同困兽的瞳孔。
曹彬立在先前的高岩上,眉头锁成了“川”字。下方又一次小规模冲锋被唐军硬生生顶了回来,丢下百具尸体,而唐军那面血迹斑斑的盾墙,尽管摇摇欲坠,却始终未破。
更令他心头滴血的是,折损的不少是他从襄州带来的老兵,真正的精锐家底。
与这支抱定死志、爆出惊人韧性的唐军残部在泥泞与乱石间一寸寸争夺,代价远预期。
“困兽犹斗……尤其是领头的蛮子,当真是一块硬骨头。”
曹彬低声自语,指节无意识地在冰凉的剑柄上敲击。
他眼中冷静的算计逐渐压过了初时的胜券在握。
全歼这支敌军固然是大功一件,但若付出的代价是自身精锐伤筋动骨,甚至影响后续守卫荆门的大局,那就得不偿失了。
沙万金部已是瓮中之鳖,何必用自己最锋利的刀去硬磕最硬的壳?
一个念头,如同黑暗中划亮的磷火,倏地闪过他的脑海。
“安泽将军!”
曹彬转身,声音不大,却带着不容置疑的决断。
安泽正指挥部下轮换休整,闻声快步走近,脸上带着鏖战后的疲惫与未能竟全功的焦躁“曹将军?”
曹彬指向下方那在黑暗中依旧轮廓分明、传来粗重喘息与金属摩擦声的唐军圆阵,语气冷冽。
“强攻代价太大。这帮唐贼聚成一团,倒是省了我们的事。”
“你立刻派快马回荆门镇,不,直接去军械库和粮台!让他们把所有库存的桐油、火罐、毒烟、还有那些特制的‘猛火弩’箭簇,全部运来!越快越好!”
安泽先是一愣,随即眼中爆出精光“将军是说……毒熏,火攻?”
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