炉子上的水开了,噗噗地顶着壶盖。
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陈女人在自家屋里包饺子。
馅是白菜猪肉的,她剁得细,调得咸淡正好。面是自己和的,揉得光光的。可她包得慢,一个一个,捏得仔细,却总觉得哪里不对。
小辉趴在一旁写作业,写写停停,不时抬头看看门。
“妈,爸今天真回来吗?”
“说回来。”陈女人手下不停,“你好好写作业,写完了爸就回来了。”
“他每次都这么说。”小辉嘟囔,“上次说给我买变形金刚,也没买。”
陈女人手顿了顿,一个饺子皮撕破了。她团起来,重新擀。
其实她心里也没底。丈夫昨天打电话,说今天下午到。可现在天都黑了,连个人影都没有。她不想在孩子面前露怯,只能强撑着。
饺子包到一半,门外传来脚步声。小辉耳朵尖,扔下笔就跑去开门。
“爸!”
门开了,进来的不是爸爸,是秦淮茹,手里端着一碗炖肉。
“陈妹子,炖了点肉,给你们尝尝。”
小辉失望地退回来,喊了声“秦姨”,又坐回桌边,但作业是写不下去了。
陈女人擦擦手,接过碗“秦姐,您太客气了。”
“客气啥。”秦淮茹看了眼桌上的饺子,“包饺子呢?真能干。”
“瞎包。”陈女人苦笑,“秦姐,您坐会儿。”
秦淮茹坐下,看看小辉,又看看陈女人“孩子爸……还没回来?”
“没。”陈女人声音低下去,“说下午到,现在还没影。电话也没一个。”
“可能路上耽搁了。”秦淮茹安慰,“快过年了,车多。”
“但愿吧。”陈女人拿起擀面杖,继续擀皮,手下用了劲,面皮飞得满桌都是。
秦淮茹看着她,忽然说“陈妹子,要不……晚上去我家吃?我包了饺子,炖了肉,多两个人热闹。”
“不用了……”
“来吧。”秦淮茹拉住她的手,“孩子盼了一天,别让他饿着等。去我家,咱们说说话,孩子也有伴儿玩。”
陈女人眼圈有点红,点点头“那……那麻烦秦姐了。”
“麻烦啥。”秦淮茹笑了,“小辉,走,去姨家吃饺子,跟槐花他们玩。”
小辉看看妈妈,见妈妈点头,才高兴地跳起来。
三人出门时,正好遇见许大茂端着盆出来倒水。看见陈女人,他点点头“陈姐。”
陈女人也点点头。她刚搬来时,对许大茂是有些瞧不上的——院里人都说他以前怎么怎么坏。但这几个月看下来,这人踏实肯干,对老婆孩子也好,她的看法早变了。
“许师傅,还没吃呢?”
“吃了。”许大茂说,“您这是……”
“去秦姐家。”陈女人说,“孩子爸没回来,秦姐叫我们去吃饭。”
许大茂“哦”了一声,没再多问。等他们走远了,他才摇摇头,回屋去了。
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秦淮茹家的饺子已经下锅了。
屋里热气腾腾,小当在剥蒜,槐花在摆碗筷。陈女人一来,小辉就和槐花玩到一块去了,两个孩子叽叽喳喳的,屋里顿时热闹起来。
“陈姨,您坐。”小当搬来凳子。
“哎,好孩子。”陈女人坐下,看着秦淮茹在灶前忙活。锅里的饺子翻滚着,白白胖胖的,像一群小鹅。
“秦姐,您真行。”陈女人感叹,“家里家外,什么都能张罗。”
“都是逼出来的。”秦淮茹捞起一个饺子,吹了吹,尝了尝,“熟了。小当,叫易大爷和阎大爷来,就说饺子好了。”
小当跑出去。不一会儿,易中海和阎埠贵来了,手里都拿着东西——易中海提了瓶酒,阎埠贵端了碟酱菜。