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第4章（第1页）

她们向小队宣读了最后的出征令，并给予了临行前的祝词。

广场上挤满了维尔特兰的平民。

当五个人走下石阶时，人群自动向两侧分开，让出一条宽阔的通道。

欢呼声和祈祷声在街道两侧此起彼伏。

有人向队伍抛洒着花瓣，也有人只是安静地合拢双手。

优里走在队伍最前方，深蓝色的旧外套在阳光下显得有些褪色。

他没有停下回应那些呼喊，只是保持着平稳的步速，向着皇都北侧的正大门走去。

菲奥娜、塞尔玛、艾露希亚和巴尔特跟在他身后。

五个人穿过高耸的城门拱洞。

外面的阳光毫无阻挡地落在他们身上。

一条笔直的帝国大道向着远处的地平线延伸。

大道的尽头，是连绵的北方大地。

翻过北方大地尽头的山脉，就是魔族四大天王盘踞的混沌深渊。

离开皇都数天后。帝国大道两侧的农田逐渐减少，土路变得有些崎岖。

巴尔特走到路边一块平坦的青灰色大石头旁，把背上的帆布包放下来。

他解开系带，从最底层抽出一卷边缘有些起毛的羊皮卷，在石头表面摊平。

他随手捡了四块碎石，压在羊皮卷的四个角上。

“这是我从后勤营带出来的北方详图。”巴尔特蹲在石头边，抬头看了看走过来的几个人。

优里走近两步，停在石头前。

菲奥娜拿着两个装满水的水袋，递给优里一个，自己也凑近看向地图上的线条。

塞尔玛走在最后，她用手托了一下法师袍的下摆，避免拖到泥土里。

艾露希亚则站在石头另一侧，视线落在那张布满标注的图纸上。

巴尔特伸出右手，食指点在羊皮卷最上方那片被涂成深黑色的区域。

“这里就是极北，深渊的位置。”巴尔特顺着黑色的边缘划了一道横线，“四大干部的领地基本就在这片防线的尽头。”

他把手指往下移了移，停在横跨整个图纸中部的广阔区域。这里的线条很乱，密密麻麻地画着许多小圈和虚线。

“这里是北方大地。”巴尔特在几个小圈上点了点，“太靠近极北，这里没有帝国那样完整的大国。全是在夹缝里求生的小国和零散聚落。他们靠着互相贸易，还有雇佣兵维持治安。”

塞尔玛把头上宽大的魔法帽往后推了一点，露出半张脸。她看着地图中部的那些标记。

“这块地方打了几百年仗。”塞尔玛开口，“地下埋着不少古战场遗迹。市面上那些来路不明的古代魔法道具和宝藏残图，大半都是从这边刨出来的。”

艾露希亚抬起头，看向站在对面的优里。

“那我们的路线怎么走？”艾露希亚问，“直接穿过去，去找那四个干部？”

优里看着地图上标记的那些距离刻度和地貌。

“不急着去最北边。”优里看着地图上的路线，“队伍刚集结，我们需要时间适应。直接去四大干部的领地，变数太多。”

他抬起眼，看了看周围的四个人。

“在去极北的路上走慢一点。”优里继续说，“边走边提升队伍的配合，顺便搜集那四个干部的具体情报。确定了谁的防线薄弱，再选第一个目标。”

听到这句话，菲奥娜点了点头。她把水囊挂回腰间的布带上。

“这样最稳妥。”她看向巴尔特，“巴尔特，这里面有适合我们落脚的地方吗？”

巴尔特的手指在地图上挪动，绕开那些虚线画着的小国边界，最后停在偏右侧的一个画着明显双圈标记的城市上。

“维恩兰。”巴尔特在那个名字上敲了两下，“这是北方大地里，为数不多一直由人类控制的大型贸易枢纽。”

他抬起头，看着优里。

“去北方的商队和各路雇佣兵都会在那边中转。”巴尔特解释，“情报流通快，物资也全。神殿和帝国军在那边都有联络点。去那里打探四大天王的动向，比在这些小聚落里乱转要快得多。”

优里顺着巴尔特手指的位置看了一会儿，记下了周边的几条主干道。他点了点头。

“那就把第一站定在维恩兰。”优里抬起手，拍了拍巴尔特的肩膀，“收拾地图，准备出发。”

巴尔特咧嘴笑了一下，麻利地把压在四个角的石块扫开，卷起羊皮纸塞回背包底端。