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“温将军。你知道我刚才为什么回来吗？”　　温昔秣没有说话。　　尧清虞举起那根烙铁，让那灼热的铁块靠近温昔秣的脸。那惊人的热浪烤得温昔秣眯起了眼，却没有躲。　　“因为我忽然想起一件事。你说他昨晚离我的营帐不到三丈远。你说若不是石重山那一箭射歪了，我现在已经在奈何桥上了。”　　他顿了顿，嘴角扯出一抹极淡的弧度。　　“那你有没有想过，温将军，他为什么能摸到离我营帐三丈远的地方？”　　温昔秣的眼睛眯得更紧了。　　“金羽卫的大营，号称连一只苍蝇都飞不进来。一个安王府的杀手，带着淬了毒的铁莲子，摸到了监军营帐三丈之内，然后正好被石重山一箭射歪……你说是他运气不好，还是有人故意放他进来的？”　　地牢里陷入死一般的寂静。　　只有炭盆里的火星偶尔爆开，发出细微的噼啪声。　　温昔秣盯着他看了很久。那双眼睛里翻涌的不是愤怒或者嘲弄，远比那个更要复杂。　　然后他忽然笑了，伸出手，握住尧清虞举着烙铁的那只手，用力之大，几乎要将那只发抖的手捏碎。他带着那只手，将烙铁慢慢转了个方向，让那灼热的铁块再次对准刑架上的俘虏。　　“聪明。”他说，声音低得像是在呢喃：“真他妈聪明。”　　他凑近尧清虞的耳边，温热的气息拂过耳廓。　　“可你想过没有，尧清虞，我为什么要放他进来？”　　尧清虞的瞳孔微微一缩。　　温昔秣松开手，退后一步，恢复了那副高高在上的主帅姿态。他扫了一眼刑架上那个抖成一团的俘虏，又看了看尧清虞手里的烙铁。　　“因为我要你亲眼看见，安王到底有多想让你死现在你看见了。然后呢？你打算怎么做？”　　烙铁贴上皮肉的动静，比刀剑相撞更让人牙酸。　　令人作呕的皮肉焦糊味伴随着刺耳的“嘶啦”声，瞬间在逼仄潮湿的水牢里炸开。　　白烟混杂着熟肉与毛发烧裂的浊气，直冲向地牢生满青苔的石顶。刑架上的死士发出一声不似人声的凄厉惨叫，整个身躯如同濒死的巨鱼般疯狂向上弓起，粗粝的麻绳勒破皮肉，暗红的血水顺着挣扎的力道甩向四周。　　温昔秣没有去看那团扭曲抽搐的烂肉。　　他向后退开半步，靴底碾过几点刚刚溅落的血迹。他的视线死死钉在尧清虞脸上，不放过任何一丝肌肉的牵扯或眉心的攒动。　　没有。　　那只常年握笔的手此刻死死攥着粗糙的木柄，指节因用力而泛出青白，力道却稳得连一点偏移都没有。哪怕死士癫狂的挣扎让铁链震耳欲聋，哪怕血沫星子溅到了手背上，那握着烙铁的手始终纹丝不动。　　温昔秣喉结上下滑动了一下。　　“手够稳的。”　　他双臂环胸，顺势倚靠在一旁挂满倒刺长鞭的木架上。　　“看来京城那帮吃斋念佛的文官堆里，也教怎么剐人。”　　被烙铁按住的死士已经疼得眼翻白，惨叫声断断续续转为破风箱般的嘶喘，下巴上的口水混着血滴答滴答砸在地上。　　“继续。”　　温昔秣下巴微扬，指了指刑架上快要痛晕过去的人，声音在昏暗的火光下透着毫不掩饰的试探。　　“这块铁要是冷了，炭盆里还有。他现在防线全线崩盘，问他江南联络点在哪。不说，就往他脸上按。”　　尧清虞站在那里，一只手握着烙铁，一只手扶着刑架的横木。　　火光在他脸上跳跃，映出一张苍白得几乎没有血色的脸。可那张脸上没有任何表情。　　他看着刑架上那个因剧痛而抽搐的人，看着那团已经焦黑的皮肉，眼神像是在看一块木头，一滩死水。　　“江……江南……”死士的喉咙里挤出破碎的气音，整个人抖得像风中的落叶，“我说……我说……”　　尧清虞没有动。　　那根烙铁还按在死士身上，滋滋作响的声音渐渐变小，白烟也淡了下去。他就那么站着，握着烙铁一动不动。　　温昔秣的目光落在他侧脸上，落在那双没有焦点的眼睛里，眉头微微皱起。　　他大步走上前，一把攥住尧清虞握着烙铁的手腕。　　“行了。”他说，声音比方才低了几分：“松开。”　　尧清虞没有动。　　温昔秣用力掰开他的手指，把那根已经凉透的烙铁从他手里抽出来，随手扔在地上。烙铁滚动了两圈，撞在炭盆边缘，发出沉闷的撞击声。　　“人交给我。”温昔秣说，声音里那层残忍的试探褪去了几分：“你出去。”　　尧清虞低下头，看着自己空空的掌心。那只手还在抖，抖得比刚才更厉害。手心被烙铁烫出一片通红，他却像感觉不到疼一样。　　“温将军。”他忽然开口，声音很轻，轻得像是在问自己：“我刚才按下去的时候，在想什么？”　　温昔秣没有说话。　　尧清虞抬起头，对上那双居高临下的眼睛。　　“什么都没想。什么都没感觉到。”　　他转过身朝地牢出口走去。这一次，没有人叫住他。　　石阶很长、很暗。他走得很慢，每一步都像是踩在刀尖上。身后传来死士断断续续的招供声，和温昔秣冷得像冰的审问声。那些声音越来越远，越来越模糊，最后被地牢入口的冷风彻底吹散。　　帐帘掀开又落下，将地牢里的一切隔绝在外。　　外面的风很大，裹着粗砂打在脸上生疼。尧清虞站在帐外，抬起头看着灰蒙蒙的天。　　那只手还在抖，他把手举到眼前，看着掌心那片被烙铁烫出的红痕。　　“有意思。”他低声喃喃，声音被风吹散。　　他低下头朝自己的营帐走去，走了几步，他停下回过头看向地牢入口的方向。　　那扇门还开着，黑洞洞的像是张着大口的野兽。里面偶尔传出几声惨呼和冷硬的审问声，很快又被风沙吞没。　　他站在那里看了很久，然后转过身继续往前走。　　这一次，他没有再回头。　　　　地牢上方的天色不知何时已经从鱼肚白变成了沉闷的铅灰色，阴云低垂，仿佛随时会压垮这孤悬于戈壁之上的关隘。　　温昔秣从那阴暗潮湿的石阶走上来时，靴底碾碎的沙砾混着未干的血迹，在干燥的地面上留下一串模糊的印痕。他站在地牢出口处抬起头，让那股裹挟着雪粒的冷风狠狠扑在脸上，将那满身血腥气吹散了些许。　　“将军。”嘉启早已候在一旁，见他出来，立刻上前压低声音道，“陶窑老板赵氏今早出城了。说是去邻县置办一批新矿料。”　　温昔秣擦拭手套的手指微微一顿。　　“往哪个方向走的？”　　“西边。看路线，像是要去大漠深处的那个废弃驿站——黑石驿。”　　黑石驿。　　温昔秣的目光投向西方沉沉的暮色，那里已经看不清任何轮廓，只有铅灰色的天幕和更深的黑暗交融在一起。他的嘴角慢慢勾起冷笑。　　“看来这位赵老板，对自家生意里的‘釉里红’倒是看得比命还重。”他将那块沾血的帕子随手扔给嘉启，“传令下去，让暗桩跟着他，不必惊动。另外……”　　他顿了顿，转身朝主帐的方向走去，步伐不紧不慢。　　“派人去请尧监军过来一趟。就说关于江南陶窑的事，我有几处细节想不通，需要请教一下他的高见。”　　主帐之内，烛火亮如白昼。　　温昔秣坐在那张巨大的紫檀木帅案后，指尖有一搭没一搭地敲击着桌面。那份刚刚誊抄干净的情报摊在他面前，上面“春风渡”三个字被他用指腹反复摩挲过，墨迹有些晕开。帐外寒风呼啸，卷起的沙粒打在牛皮帐上，发出细碎的声响。　　片刻之后，营帐的厚重毛毡帘幕被一只手掀开。　　凛冽的寒风夹杂着细碎的雪粒灌了进来，又迅速被帐内的暖意吞噬。尧清虞走了进来，身上穿着一件并不合身的黑色棉袍，脸色依旧有些苍白，但站姿笔挺，毫无颓唐之气。　　温昔秣没有起身，甚至连眼皮都没抬一下，只是一挥手示意他在对面坐下。　　“这么晚扰你清梦，还望监军大人海涵。”　　他将那份情报推到桌案中央，手指点了点上面的名字和地点。　　“赵氏，今晚去了黑石驿。你知道这意味着什么吗？”　　“黑石驿。”　　尧清虞的声音很轻，像是被帐外呼啸的风雪声轻易卷走。　　“黑石驿三面环沙，唯一的商路在每年这个季节都会被流沙吞没大半。去年一场沙暴过后，那里连野狼都绕道走。赵老板选这时候往那儿赶，要么是活腻了，要么……”　　他的话故意留了一半，但温昔秣连眼皮都没抬一下，只是自顾自地提起桌上的酒壶，将两只空置的白玉酒杯注满。　　琥珀色的液体撞击杯壁，发出悦耳而清脆的声响，在这寂静的主帐里显得格外清晰。