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容凡简要说了假扮新娘之事。　　姣儿多问了其中细节，容凡对答如流，姣儿这才确定此人是阿六。　　确定之后，姣儿面上便看不出多余的神情了，“你来找我所为何事？”　　容凡道：“我想找到艳鬼。”　　“这是何意？”姣儿嗤笑一声，道，“你们合起来坏我事，如今却来和我说你们不熟？你找她竟然还需要通过我么。”　　“需要。”容凡诚实道。　　“我记得还有一位公子，他在哪里，为何不与你一道？”　　容凡道：“他在家。”　　她漫不经心地指了指邱染，问道：“你又是何人？”　　“我是艳鬼的亲弟弟。”邱染朗声道。　　“亲弟弟？”姣儿讶然挑眉，说道，“没看出来，你们长得不像。”　　“我真的是艳鬼的亲弟弟，我没有骗你。”邱染着急，但又不想别人看出来。　　“所以——”姣儿略一思索，对容凡问道，“你来我这里找艳鬼，就是为了让姐弟二人相聚？”　　容凡颔首，“没错。”　　“我还以为……”姣儿笑了一下，道，“罢了，我会帮你传讯给艳鬼，快的话，今晚你们便能见面了。”　　邱染生怕来不及似的，追着姣儿刚落下的话音，恳求道：“姣儿姐姐，你给我姐传讯时，千万别和她说我在这里，求你了，可以吗？”　　“为什么？”姣儿来了点兴趣，“姐弟不合？”　　邱染不肯说原因，只用可怜巴巴的眼神注视姣儿。姣儿没有为难，点了点头。　　容凡看了邱染一眼，大概能猜得出小孩的心思。　　“谢谢姣儿姐姐！”得到满意的答复，邱染露出乖巧的笑容，他擅长装乖。　　姣儿说道：“若是今夜你姐来了，我们四人一起吃顿饭，就在这里吃。我好好招待你们，银钱你姐包了。”　　邱染：“……好的姣儿姐姐。”　　一顿饭的钱而已，他姐应当不会在意。　　喝酒　　容凡感叹自己运气好，来雨凉州的当天，就把该解决的事情都解决了。　　艳鬼来了。　　笃笃的脚步声越来越近，邱染无意识地攥住了容凡的手，手心一片汗湿。容凡递去关心的目光，只见邱染咬着下唇，小声道：“我……我有点紧张。”　　他刚说完，脚步声消失。艳鬼踏上了最后一级木梯，转过弯，绕过一道屏风，出现在他们眼前。　　艳鬼妆容精致，红唇胜火，一双眸子半阖，好似无人能进她的眼。　　可转瞬之间，她的眸子骤然瞪大。　　“……你出来了？”艳鬼紧紧盯着邱染的脸，却不再往里走进，似是难以回神。　　“姐……”看见艳鬼，邱染既激动又心怯地唤了一声，声音发颤。眼泪不知不觉地跟着这道声音一起掉了下来，跟断了线的珠子似的。容凡的手被他攥地有些疼，明白他此刻内心复杂。　　姣儿偏过头去，只盯着窗外看。　　艳鬼只惊诧了短短瞬息，须臾之后，她快步走到邱染身前，恢复了平日的自若，道：“你何时出来的？”　　邱染抹掉眼泪，情绪同样恢复稳定。元家姐弟收拾情绪的能力都相当在线。　　“六天前。”邱染侧身指着容凡，说，“是阿六带我出来的。”　　说话时，艳鬼盯着邱染看了许久，久到眼眶泛红，她才堪堪将目光移开，紧接着，她被容凡的白发钉住了视线，眸中划过复杂之色。　　“抱歉。”艳鬼说。　　容凡说：“你知道她一直都想解脱，所以帮我进了瘴林，对么？”　　艳鬼滞涩开口：“她已经做出来了吧？”　　邱染沉默不语。　　“先吃菜，吃过再说。”姣儿倏地出声。　　　　店小二把饭菜端了上来，皆是精致无比的菜式，瞧着模样肯定不便宜。饭菜是姣儿吩咐点好的，她乐于以各种方式让艳鬼吃瘪。谁让她曾经在艳鬼身上吃瘪了。　　来布菜的店小二是下午传话的那个人，他布置菜式时，不知有意无意，用胳膊撇了几下容凡的肩膀。　　容凡莫名其妙，他扫了店小二一眼，谁知就是这一眼，立即触发了对方某种奇怪的开关。只见店小二夸张地缩着脖子对容凡道歉，一副惊弓之鸟的模样，好似容凡真把他怎么了似的。　　容凡不懂他在演什么戏码，也不吱声，就静静地看他表演。　　邱染天真无邪地抬头问道：“小二哥，你是喜欢上哪个姐姐了？”　　容凡忍不住勾起唇角。　　姣儿不轻不重地放下筷子，店小二僵了僵，这才转身下去了。　　容凡看出些门道，笑了一下，没说什么。　　艳鬼意味深长道：“不愧是姣儿啊。”　　　　元家姐弟二人之间确实有很多话要说，但不适合放在当下来说。　　吃过菜，艳鬼倒满酒站起身，她朝着容凡双手举杯，开口道：“阿六，抱歉，是我利用……”　　“我知道了。”容凡举杯轻轻碰了一下她的杯沿，没让她继续说下去。　　他不说没关系，也没说原谅，这些话没什么意义。容凡不在意被利用，在他的认知里，他与艳鬼是利益交换的关系。尽管一开始他和青在言被蒙在鼓里，艳鬼什么都不曾告知，他也许会在某个关节丢掉性命。可从结果来看，算是公平了。　　艳鬼利落喝完杯中酒，再抬眸，目光中并不全是歉疚，她道：“阿六，若是今后有我能帮上忙的地方，你尽管传讯给我，不论何时何地，我定会尽己所能去帮你。”　　虽然容凡懒得计较对错，但不代表她就可以心安理得，欠了容凡的，她会用实际行动偿还。　　艳鬼拿出一块玉珏递给容凡，晶莹剔透的玉珏正中心有一块朦胧的灰影。容凡没有推辞，伸手接过玉珏之后，他放到眼前看了看，才知晓玉珏中的灰影为何物。　　是一个埋在玉里，状似石子的东西，只有小拇指的指甲盖大小，凑近了还能闻到异香。这种香味，容凡再熟悉不过。　　是凝骸香。　　“你去传风堂，拿出这块玉，我就会知道你在找我。”艳鬼说道。　　容凡讶然扬眉，艳鬼的身份就像俄罗斯套娃，一层套一层。他问道：“你是传风堂的人？”　　艳鬼点头：“还望阿六莫将此事散播出去。”　　容凡颔首。　　姣儿转过头，轻声道：“艳鬼这次来，没把蜜饯带上？”　　话毕，如同变戏法一般，一个陶罐从艳鬼的袖间掉落，姣儿笑着将其取走。　　　　这夜里，除了邱染不宜饮酒，另外三人都喝了个尽兴。容凡自不必说，他酒量小得可怜，早就醉了，姣儿喝得也有些糊涂，只剩艳鬼独自清醒。　　他们一边喝酒，一边侃天说地，聊了许多。　　艳鬼说，李家的四小姐到底没有嫁给员外郎的儿子，起初男方不肯，女方对外称李家四小姐突发重疾，嫁过去怕冲了男方的八字，又几倍赔还了聘金、聘礼，后来男方才作罢。再之后员外郎的儿子狎妓染了花柳病，世家之间就无人看得上他了。　　容凡又从姣儿口中得知了倚芳阁事件的始末，与他从路人那儿听到的传闻差不了多少。确实是一个妓子在接连数日天接客之后，天蒙蒙亮，她平静地下了床，再平静地将老鸨割了喉。　　但老鸨的死不能全部算在那个妓子的头上。察觉到她杀意的姣儿以及另外几个姑娘都没有阻止，几个清倌人那时下楼，瞧见那名妓子拿出小刀时，未曾发出一言，面上皆平静自然。故而一向警觉的老鸨不觉有异，于是命丧黄泉。老鸨死了之后，尸体被拖到倚芳阁门口，来往行人见了俱大惊。杀人的妓子主动投案，其余的妓子要么离开了雨凉州，要么去了其他的秦楼楚馆，继续从前的营生。姣儿则拿出了一部分身家，几番辗转下接手了福满楼。　　她不走，她还要找到她的答案。　　说起姣儿的固执，艳鬼无可奈何地摇了摇头，直道无药可救。　　容凡离开雨凉州的这段时间，姣儿又掳走了三个不愿成亲的新娘子。不同的是，这三次她犯案时，艳鬼都在场。不仅如此，已然知晓姣儿目的的艳鬼，总是抢在姣儿之前向新娘子讨要那段故事的另一个答案。不同于姣儿的叙述，艳鬼嘴里的故事绝不掺假，无论身份家世性别，艳鬼俱一一道来。　　姣儿恼怒，但也期待，她渴望有人能够旁观者清，给她一个答案。　　但是结果告诉姣儿，心结不是那么好解的。　　第一个新娘听了故事，看艳鬼和姣儿的眼神逐渐变得惶恐，她甚至双手环抱自己，生怕眼前同为女子的两个禽兽对她做出苟且之事。　　第二个新娘听了故事，代入不了当事人的感情，只冷淡地点评，说这个故事过于离经叛道，如果是她，绝不会放任这样的故事进入话本市场。　　第三个新娘听了故事，倒是悲从中来，哭得上气不接下气。可要问起若是她为主人公之一，会做出何种抉择时，她却道：“不论如何都是要成亲的，男子和女子的结合才是天经地义的呀，相夫教子才是女子的本分。”