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第81章（第1页）

郑怀安从文臣列中迈出一步，手持象笏，躬身行礼。他的动作不疾不徐，白须梳得一丝不苟，面上带着三朝老臣特有的从容。

“臣有本奏。”

赵祁看了一眼裴行舟，然后点了点头：“太傅请说。”

郑怀安直起身，声音不高，但在空旷的大殿里传得极远：“臣请议北疆军费一事。”

裴行舟的眼睫动了一下，没抬头。

郑怀安转向殿中群臣，语调缓慢而恳切：“北疆驻军三万，年耗粮饷银两计九十万石。自先帝末年至今，连续三载增拨军费，户部已捉襟见肘。今岁秋粮入库较去年减了一成半，南方三郡又遭了水患——诸位大人，国库不是无底洞。”

他停了一下，目光扫过大殿，落在裴行舟身上，又移开。

“臣以为，当削北疆军费三成，令边军自行屯田补给，以休养生息、充盈国本。此乃古之良策，前朝太宗便是以此法——”

“郑太傅。”

一个声音从武将列中横插过来。兵部尚书赵洪庭往前迈了半步，他身材魁梧，说话声像砸石头。

“游牧人的马蹄印都踩到边境线以南四十里了，你跟我说削军费？”

郑怀安微微侧头看他，面上没有恼意，只有一种长辈看晚辈的包容：“赵尚书莫急。老夫说的是来年预算，不是即刻断饷。况且——游牧诸部年年骚扰，年年增饷，年年打不尽。是否该想一想，这钱花得值不值？”

“值不值？”赵洪庭的声音拔高了半分，“三千匹战马在边境过冬，没军费就没草料，马饿死了游牧人冲进来，太傅您用笔杆子挡？”

“赵尚书此言差矣。”郑怀安身后，又站出一位老臣——礼部侍郎周涣，白面无须，一脸忧国忧民的表情。“太傅所言休养生息，乃为社稷长远计。岂可因一时边患而穷兵黩武？前朝末帝便是好战亡国——”

“你把前朝末帝跟当今比？”赵洪庭回头瞪他，“你有几颗脑袋？”

周涣被噎了一下，脸色白了白，嘴唇抖了两下没说出话。

郑怀安轻咳一声，接过话头：“赵尚书不必动怒。老夫并非说不要边防，只是建议适当裁减，将省出的银两用于南方赈灾——民为国本，边军亦要吃饭，百姓也要吃饭。难道百姓的饭，就不是饭？”

这话一出，大殿里响起了几声附和的低语。

赵洪庭张了张嘴，被这顶“不顾百姓死活”的帽子压住了，一时竟不知怎么接。

裴行舟始终没开口。他的目光落在手里那卷折子上，像是在看什么有意思的东西。

小皇帝赵祁坐在御座上，小脑袋左转右转，一会儿看太傅，一会儿看赵尚书。他听不太懂他们在吵什么，但他知道太傅说的话听着很有道理——百姓也要吃饭嘛。可赵尚书说得也有道理——马饿死了怎么挡坏人？

他越来越慌，手指攥着龙袍的袖口，最终把目光投向左侧那个一直没说话的人。

“皇叔……”赵祁的声音细细的，“您觉得呢？”

大殿里安静下来。

所有人的目光都集中到裴行舟身上。

裴行舟抬起头，将手中折子合拢，不紧不慢地扫了一眼殿中诸人。他的表情淡得像清晨的薄雾，看不出喜怒。

“郑太傅所言，有理。”他开口。

郑怀安的眼底闪过一丝不易捕捉的得意。

“赵尚书所虑，亦有理。”裴行舟的语气没有任何波动，“此事关乎边防与民生两端，不可仓促决断。容后再议。”

四个字，把这件事按了下去。

郑怀安的笑意僵了一瞬。

“容后”是什么时候？三天？半月？一年？摄政王说“容后”，就是没有期限——也就是说，他既没同意，也没拒绝，把球踢到了一个谁也接不住的位置。

“殿下英明。”郑怀安躬身退回了队列。他的表情平和如初，看不出半分不快。

朝会散了。

百官鱼贯退出大殿，三三两两地低声交谈。赵洪庭走出殿门后大步追上裴行舟，满脸憋得通红：“殿下！您怎么不驳他——”

“赵大人。”裴行舟脚步不停，声音压得极低，“跟我走。”

赵洪庭愣了一下，咽下后半句话，跟上了他。

两人绕过回廊，进了偏殿旁一间空置的茶室。门一关，赵洪庭就憋不住了：“殿下，郑怀安那老东西分明是冲着北疆去的！削三成军费——三成！燕将军在前线拿什么打仗？拿树枝吗？”

“你急什么。”裴行舟在案边坐下，倒了杯冷茶，没喝，只是握在手里。“他削得了吗？”

赵洪庭一怔：“殿下的意思是……”

“明面上的军费，让他去折腾。”裴行舟把茶杯放下，声音很轻，“北疆的军饷粮草，从今日起走暗线拨付。不经户部，不过明账。你兵部的人，直接对接我府上的陆樱。”