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昆西上次来这个教堂，还是迟阔把他从菲涅尔庄园的楼上扔下去的那天晚上。　　身后教堂的门外传来咳嗽声。　　昆西没回头，知道是自己相熟的那位神父。　　“您又去暗杀那个人了吗。”神父问。　　神父的声音和昆西幼时记忆里的比起来，已经苍老了许多。　　他只是位信奉神明，跟那个死去的孩子一样，毫无魔法天赋的普通人。时间对他无情，在这种破败的地方活着，身体也一年不如一年。　　昆西站起身：“我已经有段时间没有做那事了。”　　神父有些惊讶：“但您不像已经放下仇恨的样子。”　　昆西想了想，发觉是从迟阔醒来的那天，自己就没再干那不自量力的蠢事。　　“我要想复仇，就必须得杀掉想保护的人的父亲。”昆西道，侧过脸去看向烛火中神父的脸，“我想留他条命，但有人跟我说，那样是不行的。”　　斩草不除根的后果就是现在。　　倘若那天皇家骑士团守在他母亲的尸体边，杀了还是个孩子的昆西，也不会任由他成长到今天这幅地步。　　神父笑了声，拄着拐杖往前走：“你很小的时候，我就知道你会有想要保护的人。”　　昆西皱眉：“为什么？”　　神父：“忠诚，善良，强大，您有骑士的品质。”　　“我并不善良。”出乎意料地，昆西否决了这点，“您知道分身术吗？前几天，那东西挣脱了我的控制，对我想保护的人做了些过分的事。”　　“我听说过。”神父的手按在神像前的那部圣经上，“像这样的事经常发生，我们一般将它称为您内心的欲望。”　　跳动的烛火在这时摇曳了下。　　昆西没说话，眼瞳猩红得像是凝结的血。　　“或者我们换个问法。”神父转过身来，在洁白的神像前问他，“昆西，神赐的孩子，你为什么会想要保护那个人？你自小就跟别人不一样，学东西快，受了伤也不哭不闹，你母亲还活着的时候，时常为你感受不到正常人的情绪而担忧。”　　“她担心你交不到朋友，由于过早拥有了强大的能力，学不会怜悯和同情，才常常告诫你，不要欺负人，要原谅人，要怀揣着对仁慈的神明的感恩之心。”　　“你为什么会有想保护的人呢？”　　“是因为他让你感受到了情绪吗？是他让你忘记了你母亲的话，产生了憎恨和嫉妒之心吗？”　　昆西无法理解神父的这些话，沉默了很久，才说：“是因为我欠他的。”　　神父摇头，沉沉地叹了口气：“你明知道这算不上答案。”　　昆西：“那就是他与我相像，活着就能减轻我的罪孽。”　　神父温柔地抚摸着圣经的书页：“听起来的确是个与你相似，不信神明的孩子。”　　昆西想了想，又说：“他比我要强些。”　　“脑袋转得快，洞察力也好。要不是那时候埃尔维斯的陷阱被触发，他可能已经通过钢笔的墨水抓住了我。”　　“明明自己也很弱，还想着去救人。不爱忍气吞声，有仇当场就报了。嘴巴很毒，我听不懂他的话，他就骂我是猪。”　　神父：“你是在说他的坏话？”　　昆西愣了下：“这是坏话吗。”　　神父哈哈大笑：“看来你已经得到了答案。”　　答案从昆西脑中冒了出来。　　“我没有欲望。”他否定了那个答案，“只是我觉得他并没有表面上那么恶毒，他只对我恶毒。他大部分时间看起来都很难过，他身上有一股难过的气息。”　　“他欺负我的时候会笑，我喜欢看他笑。”　　昆西顿了顿，又道：“他似乎跟这个世界上的所有人都不一样。”　　“我没有什么可以为你解惑的了。”神父笑意吟吟地，“请代我向他问好。”　　昆西临走前，又看了眼神父背后的神像。　　和他　　迟阔觉得昆西最近有些怪。　　说不出哪里怪，总之就是从头到尾都很奇怪。　　明明整个学校都在找［昆西·加尔瓦多］的麻烦，连其他明哲保身的特招生们都有些同情起昆西的遭遇，他本人却跟什么也没发生似的，还在这里装沃伦跟自己打听自己与那位公爵的关系。　　“我以为你们关系很好。”　　“你哪只眼睛看出我们关系很好。”　　“也就是说，哪天他要是因为意外死去，您也不会伤心？”　　昆西问这个问题的时候，正低着头，为侍奉着的少年穿衣服。　　礼服是很繁重的结构，背上的银扣，腰封的系带——自从迟阔从王宫内回来后，菲涅尔家几乎每天都派人送新衣服过来。　　迟阔侧过脸，不知道是不是那天昆西的分身突然行动吓了他一跳的缘故，明明昆西什么也没做，他却产生了种不明缘由的危机感。　　腰封收紧了些，昆西的手指勾着系带，从他的腹前滑至腰后，自始至终都没抬头看他。　　于是迟阔也收回目光，按照人设说了句：“我父亲是最强的骑士，没人能因为意外令他死去。”　　得到答案的昆西不知道在盘算着什么。　　他的红瞳里一瞬有什么闪过，但迟阔没看他，自然也没发现他表情里细微的变化。　　随着埃尔维斯之前提到的会议被推迟，圣罗帝尔内的风向也发生了变化。　　领主交替，资源归属，如何镇压暴乱，巩固统治——斯米特被关押后，这无疑是贵族们现在最关心的话题。而决定这一切的，除了受邀参会的几位家主和学者外，就是那位截止至今依旧未表露出任何态度的公爵。