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第196章（第1页）

然而这也不妨碍凯瑟琳先行搞清楚状况。

迎上凯瑟琳的目光，艾迪安登时意会，不急不缓地出言解释：“我收到了厄瑞波斯爵士的邀请函——别担心，他又不知道我就是希尔达。只是梅拉斯先生决定亲自举办酒会，他邀请了各界名人和贵族到访。我打听了一番，据说是他刚刚成立了新公司，要和贵族们谈谈。”

凯瑟琳几乎是立刻警惕起来：“他又想做什么？”

克里斯丁眉心紧蹙：“上次的伊顿航海公司，让爵士赔了不少。”

别说是他，伦敦军械库公司和美国的工厂，还有准备出航的水手们，其中牵连了数百人和他们的家庭。厄瑞波斯爵士见赚不到钱，直接抽身，这还是克里斯丁及时出手，从两国联线周转，才让损失降到了最低。

凯瑟琳觉得，厄瑞波斯爵士没追究克里斯丁“多管闲事”，也是看在了他收拾烂摊子的份上。

但这不意味着爵士不会想把赔进去的钱赚回来。

“美国的战争打不了多久了，”克里斯丁肃穆出言，“南方颓势已显，一旦战败，厄瑞波斯爵士会亏损更多。如今在伦敦开新公司，只可能是为了缩小损失。”

这方面就触及凯瑟琳的知识盲区了。

她当过调查记者，也撰写过侦探小说，但的确没有运转过公司，平日也接触不到战争和金融的内幕。好在这方面克里斯丁是专业的，因此凯瑟琳不耻下问：“厄瑞波斯爵士在伦敦的根基并不牢靠，开设新公司就一定会赚回亏损吗？”

若非厄瑞波斯爵士在伦敦做不到只手通天，恐怕他也不会放“希尔达”自由。

克里斯丁摇了摇头：“他不需要赚钱，他只需要将债务和亏损转接给他人。”

凯瑟琳眨了眨眼。

自从乔治·贝尔身份公开后，克里斯丁还没与凯瑟琳小姐正式谈及过这件事。二度见面，出言不是火柴工人的安危，就是厄瑞波斯爵士的新动向，他属实没能找到机会。

但克里斯丁也不觉得这是坏事，尤其是凯瑟琳小姐端坐在桌边，垂眸思考的样子映入眼帘之时。

她在认真倾听、并且思考自己的言谈。

正是这幅模样，克里斯丁心想，才让他觉得眼前这位聪颖的年轻女士，能让他的灵魂产生共鸣，让他不能轻易挪开眼睛。

“若我是厄瑞波斯爵士，在这种情况下，我会将积压的军火，和即将沦为废纸的南方债券进行资产重组，”克里斯丁说，“将其包装成一家拥有海外独家特权的新公司。”

“接着，向伦敦的有钱人们发出邀请函，”艾迪安凉凉补充厄瑞波斯爵士当下的所作所为，“酒会之上，肯定会有投机者对此非常感兴趣。”

“以高额分红吸引贵族购买股票，一旦股价炒高，我就能够在价高之时抛售套现，钱到手了，因战争和走私造成的亏损，自然会有上当受骗的人买单。”克里斯丁说完冷哼一声，“与南海公司泡沫事件一样，贪婪者永远不会从中吸取到教训。”

南海泡沫，总算是说到凯瑟琳熟悉的历史领域了。

这么一想，凯瑟琳恍然大悟：亏损无可避免，这个窟窿是总需要金钱补上的，那也未必是需要厄瑞波斯爵士自己筹钱。

南海公司泡沫是历史上著名的金融泡沫案例，克里斯丁先生推测厄瑞波斯爵士可能会做的大差不离：南海公司通过一个虚无缥缈的高利润可能性，引起股票价格疯狂上涨，当泡沫破碎之时，除却做局的人，所有持股者、股票市场乃至英国政府都受到了严重影响。

而这可是十八世纪的事情了。

别说是当下，就是百余年后的未来，欧美市场也时不时来一套这种概念炒作呢。凯瑟琳有些无语：克里斯丁还真没说错，人类在金钱利益方面，就是没法从任何失败中取得教训。

克里斯丁一句感慨换来凯瑟琳沉思，可他本人却话锋一转。

“只是，凯瑟琳小姐，”克里斯丁平静发问，“这也在乔治·贝尔的管辖之中么？”

凯瑟琳猛然一愣。

她愕然抬眼，触及到克里斯丁宝石般的蓝眼时……

救命，真被他称呼为“乔治·贝尔”，怎么感觉怪怪的！

回想起之前几次无伤大雅的揶揄，克里斯丁已经调理好了尴尬情绪，反而是凯瑟琳有些不好意思了。她碰了碰自己的脸颊，而后回过味来——这确实不在乔治·贝尔的管辖之中。

私人侦探怎么能管得了金融和经济？而再著名的作者，也做不到呼吁他人不要进行购买股票。

更何况，这些都是猜测，厄瑞波斯爵士想要做什么，谁也不清楚。

“也只能回到伦敦再做打探，”凯瑟琳颔首，“我不认为他会遵纪守法开公司。”