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第125章（第1页）

文学祭结束后的第四天清晨，诺布尔学园的中庭飘着一层薄雾。

雾气里，那株银灰色的魔法幼芽又长高了。

它从昨天的两寸，抽到了近半尺高。六角形的叶片边缘流转着星尘般的微光，顶端结着一个紧闭的花苞，苞壳是半透明的银色，像蒙着一层没擦干净的晨露。最怪的是它的根——根须没有扎进泥土深处，而是虚虚地浮在土表，微微发着抖，像一只想要拔腿奔跑却被按住脚踝的小动物。

小夜蹲在花坛边，怀里抱着那本《花之公主》，鼻尖几乎要碰到花苞。她伸出一根手指，极轻地碰了碰苞壳。

“它在抖。”小夜抬头看向身后的夜，“姐姐，它是不是冷？”

夜站在晨雾里，外套的拉链拉到心口。她没有回答小夜，而是缓缓抬起右手——金线从袖口无声滑出，细如发丝，却泛着温暖的粉金色光。这是“梦想守护”催动下的真心金线，是她在公主世界唯一能依靠的力量。金线的末端轻轻贴上花苞表面。

指尖传来的不是冷。

是急。

一种近乎哭喊的、想要破壳而出的急切。夜闭上眼，金线的感知顺着花苞往里探——她“看”到了：花苞内部有一扇极小的、六角形的门。门后不是这个世界的蓝天，而是一片她从未见过的、悬浮着扫帚与魔法阵的夜空。夜空里有尖顶的塔楼，有缓缓旋转的星尘，还有两个模糊的、戴着尖帽的身影正朝这边伸出手。

那是魔法之国。

是她永恒之花第四瓣缝隙里，日夜不停召唤她的“下一个世界”。

“它不是冷。”夜收回金线，声音有些哑，“它是想回家。想得快要疯了。”

小夜似懂非懂地点点头，把书抱得更紧了些。就在这时，中庭另一端传来一阵急促的脚步声。

由佳哭着跑了过来。

她怀里抱着一个不锈钢盆，盆里本该是昨晚揉好、正在发酵的面团——那是她准备烤给哥哥的生日面包。可此刻，盆里只剩下一摊稀软的面糊，面粉和水混在一起，完全没有揉过的痕迹，更没有发酵的膨胀感。

“夜姐……它、它变回去了……”由佳举着盆，眼泪吧嗒吧嗒往下掉，“我明明揉了整整两个小时，手都酸得抬不起来，可今早一睁眼，面团就变回了最开始的样子……我哥的面包，又没了……”

夜的瞳孔骤然一缩。

她猛地转头看向花坛里的魔法幼芽。

幼芽顶端的花苞，此刻正微微张开着一条缝。缝隙里，一丝极细的银光正顺着空气飘向中庭外——飘向由佳的宿舍、飘向摄影部的暗房、飘向每一个曾在文学祭上付出过努力的学生。而随着银光飘过，那些“努力的过程”正在被一点点抹去。

“相马！”夜喊。

摄影部的相马彻踉跄着从廊柱后跑出来，手里举着相机，脸色惨白。

“我的照片……”他声音发颤，“昨天我拍的那朵花，还有那三天蹲在花坛边等它开的记忆……全都没了。相机里只剩下一张空白的、没对过焦的底片。我脑子里也空了，好像那三天根本没存在过一样……”

夜攥紧了拳头。

她明白了。

这株魔法幼芽，因为被她拒绝了“捷径”，变得极不稳定。它想要强行打开通往魔法之国的门——而打开门需要燃料。它吃的不是结果，是“过程”。是那些笨拙的、辛苦的、流了汗的努力过程。由佳揉面的两个小时，相马蹲麻腿的三天，全被它当作养料吸走了。

“孤门夜。”

优雅的、带着笑意的琴声，从旧礼堂的屋顶上传来。

Close坐在屋脊的阴影里，暗金色的礼服被晨风吹得微微晃动。他手里握着一把深黑色的小提琴，弓弦轻搭，奏出的旋律却不再是之前的愤怒或诱惑，而是一种近乎怜悯的、缓慢的咏叹。

“你拒绝了捷径，真是了不起。”Close的琴声顺着风飘下来，“可你忘了——这扇门，不是只为你一个人开的。它是为所有人的‘愿望’开的。你不要，别人要；你不走，它就自己吃够养料，强行打开。”

弓弦猛地一划。

中庭里的魔法幼芽剧烈颤抖起来，顶端的花苞“咔”地裂开更大的口子。一道半透明的、六角形的银色光门从花苞上方投射下来，悬在半空中，缓缓旋转。门缝里透出魔法之国的星尘，美丽得让人窒息——可门框边缘，却爬满了蓝黑色的“凋零”纹路，像一层腐烂的冰。

“你若现在推开它，”Close的声音温柔得可怕，“你能马上变回纽带天使，能拿回你的力量，能结束这一切。你只需要抬脚。”

“可你若不肯抬脚……”琴声陡然转急，“这道门就会自己把整个学园、整个世界所有人的‘过程’啃食干净。到那时，所有人都成了没有努力过的空壳——你拼命守护的那些‘平凡’，会因为你自己的拒绝，彻底从这个世界上消失。”

“你守护的，到底是什么？”Close笑着问，“是那些辛苦的过程？还是你那点可笑的、不想走捷径的骄傲？”

夜没有说话。

她低头看着自己的掌心。掌心里，那行“孤门夜，拾花人，扉页”依旧没有回来。她还是变不了身，还是个没法登记进名册的过客，只能靠一根金线和一叠破纸条站在敌人面前。

她想变回纽带天使。想得心口发疼。

可她一抬头，就看见由佳哭花的脸，看见相马彻空荡荡的眼神，看见小夜紧紧抱着那本书、死死盯着自己的模样。

——如果她抬脚走了，这些人的过程，就真的白费了。

“我不走。”

夜抬起头，声音不大，却砸碎了晨雾里的琴声。

“这道门，是用别人的努力喂出来的。”她从内袋里掏出那叠厚厚的、边缘已经被翻得发毛的真心纸条——由佳的面包、相马的照片、想和妈妈道歉的女生、想当世界最没用的画家的男生……四百多张，一张不少，“那我就把‘过程’，还给他们。”

她把金线的另一端，猛地甩向空中。

金线像有生命般分成数百缕，精准地缠上中庭里每一个被吸走“过程”的学生。夜闭上眼，用尽全力催动心口那朵永恒之花的第三瓣——

“梦想守护，不是守护结果。”

粉金色的光从她脚下炸开，顺着金线涌进每一个学生的身体。

“是守护你们为了那个结果，流过的汗、蹲麻的腿、揉酸的手！”

“由佳！”夜猛地睁眼喊道，“你还记得吗？你揉面揉到一半，想放弃的时候，是怎么骂自己的？”