“为什么?”
“不知道。”布鲁斯微微皱眉,“斯塔克工业的立场,艾琳的真实身份,「收割者」项目和她叛逃的细节……这些都是需要回答的问题。今天只是开始。”
斯诺伊看向窗外,哥谭的霓虹灯开始次已经翻开,而这一次,对手比之前更复杂,盟友也比之前更难以捉摸。
回到蝙蝠洞后,芭芭拉已经将关于艾琳·斯特林的所有可追溯信息整理成了一份详细文件。
文件显示,艾琳·斯特林,哥谭人,现年三十四岁。父亲是哥谭大学生物系教授,母亲是植物园研究员。她从小在植物和学术环境中长大,本科就读于哥谭大学生物系,后来赴瑞士苏黎世联邦理工学院攻读植物生理学博士,研究方向是极端环境下植物的能量代谢适应性。
博士毕业后,她短暂加入过斯塔克工业的「绿谷」项目,担任核心研究员之一。项目持续了两年,期间她发表了三篇高水平论文,申请了四项专利,是团队里公认的「天才植物学家」。但「绿谷」项目结束后,她没有留在斯塔克工业。而是出人意料地加入了一家小型生态咨询公司,那家公司后来被seed全资收购。
之后她的公开履历出现断层。零星的记录显示,她以seed专家的身份,参与过几次国际生态会议,发表过几篇不痛不痒的论文,名字后面再也没有挂靠任何研究机构。大约三年前,她彻底从公众视野消失。
“她的社交账号在三年零两个月前停止更新。”芭芭拉调出一系列截图,“最后一次发帖是一张森林照片,配文「有些树,比我们想象的更聪明」。之后就再没有动静。她的邮箱、电话、银行账户都在那之后不久被注销。”
“她消失了,然后作为「守林人」出现。”迪克说,“她在那三年里经历了什么?”
达米安放大几张会议照片。“照片里她和seed的其他研究者一起出现,表情平静,没有异常。但从会议主题和时间线推测,那段时间正是「深根」和「收割者」项目并行推进的早期阶段。她可能是在那时接触到了真正的核心机密。”
“斯塔克说她在几个月前联系过他,请求帮助。”布鲁斯思索,“那时她已经叛逃,正在被seed追捕。为什么找斯塔克?因为她曾经为他工作,还保持着某种信任?还是因为斯塔克掌握着她需要的技术资源?”
“或者,她知道斯塔克也在追踪「深渊之喉」,想借他的力量。”芭芭拉补充。
斯诺伊安静地听着,目光落在照片上那个戴着眼镜、表情认真的年轻女性身上。她看不出任何特别,但能隐约感觉到,这张照片背后藏着很多故事。
“如果我们能和她直接对话……”迪克说。
“她会主动联系我们。”布鲁斯打断他,“只要她还在安全状态,就不会冒险暴露位置。最后一次通讯她用了明码,说明当时处境已经极度危险。但之后她再次消失,说明成功逃脱了。她会在她认为合适的时候,再次出现。”
“如果她出现了,能信任她吗?”达米安问。
布鲁斯沉默了几秒。“不完全信任。但可以合作。”
这是最务实的判断。艾琳·斯特林提供的信息有巨大的价值,她的立场看似与seed对立。但她的动机、她的过往、她与斯塔克工业的真实关系,都还有待澄清。信任需要时间,而他们最缺的就是时间。
根据斯塔克提供的坐标,蝙蝠家族对哥谭附近的「次级接收站」展开了侦查。
这个接收站位于哥谭东南方向约八十公里处的一片丘陵地带,地表是一个废弃多年的农业试验站,周围是大片的荒地和稀疏的林地。官方记录显示,该试验站因资金问题于十年前关闭,土地归当地政府所有,一直闲置。
但卫星图像和芭芭拉的深度检索发现,该地块在五年前被一家名为「绿野科技」的农业公司以「生态修复实验」的名义租用,租期二十年。绿野科技的注册信息层层嵌套,最终指向一个离岸公司,该公司的投资记录与seed有间接关联。
达米安和迪克在深夜进行了一次近距离侦察。他们发现,废弃的农业试验站建筑群下方,有一个经过精心伪装的大型地下设施。入口隐藏在其中一个仓库的地板下,有重型铁门和生物识别锁。地表建筑的窗户都用遮光布覆盖,但热成像显示,地下有稳定的热源和能量消耗。
“确认是活跃设施。”达米安在侦察报告中写道,“防御等级中等,有监控摄像头、运动传感器和至少两个守卫点。没有发现类似「鼹鼠」的重型武器,但可能有快速部署的拦截系统。”