破空之声尖锐刺耳,死亡寒意扑面而来,近得令人窒息。叶凡从未如此清晰地嗅到过死神的气息,仿佛下一息,他便将魂飞魄散。
绝望爬上眼角,恐惧写满脸庞,他嘶声狂吼:“师父,救我!”
这一声呼喊刚落,一股沉寂万载的苍茫气息,骤然自叶凡体内奔涌而出,仿佛远古巨龙在深渊中缓缓睁开了眼。
那一瞬,叶辰心头莫名一颤,生出渺小之感,恍若仰望千仞绝壁,自身不过尘芥。
可这股异样感来得迅猛,消得也利落,那缕气息刚微微透出一点锋芒,不知为何又倏然敛去,仿佛从未出现过。
叶辰心神微晃,手上动作略一迟滞,眼前光影骤然一乱,一名老者已立在身前。
“叶辰,住手!”老者断喝一声,抬手轻描淡写,便将叶辰劈来的重剑稳稳架住。
叶辰一怔,抬眼望去,竟是先前山谷中现身的七长老。
“长老,您这是何意?”他眉峰微蹙,满腹疑惑,实在想不通对方为何突然现身于此。
“叶辰,点到为止。你们几个,早是万族宫内定的弟子,彼此切磋,莫要真下死手。”七长老语气温和,却字字清晰。
叶辰脸色顿时沉了下来,心头火起:万族宫的规矩,莫非只是摆设?
先前明言试炼生死不论,转眼又冒出个“内定”之说,这般反复,试炼还有何公信可言?
“长老,试炼章程白纸黑字写着‘生死不论’,您这般干预,怕是不合规矩吧?”叶辰明知今日杀不了叶凡,仍忍不住质问。
七长老闻言,眉头微蹙,倒不意外。往届试炼里,这类硬茬子并不少见,个个心气高、骨头硬,哪肯轻易罢手?
但万族宫自有通盘考量,他只得耐着性子解释:“规矩确有其事,可那是为保障大多数弟子安全而设,是底线,不是铁律。至于你们这些拔尖的苗子,自然另当别论。况且,我并非偏帮叶凡,若换作你命悬一线,我同样会出手拦下。”
语气平和,态度诚恳,叶辰胸中怒意悄然退了几分。
再说,对方是万族宫长老,他不愿结怨;加上方才那股压得人喘不过气的威势,他也清楚,叶凡必藏有保命底牌。
今日确实杀不了他。但就这么放走,未免太便宜了。
稍一思忖,他开口道:“好,七长老,我给您这个面子,饶他一命。可他,总得付出点代价。”
七长老一听,眉宇舒展,暗自松了口气,叶辰还算讲理,否则真僵持下去,他夹在中间也难做人。
毕竟,这位可是宫主亲点的传人,叶辰不愿得罪他,他更不敢轻易开罪叶辰。
至于叶辰提的要求,七长老并不意外:破财免灾,本就是试炼里常有的事。
他当即点头:“行,你说,什么条件?”
“爽快。”叶辰冷笑一声,目光直刺叶凡,“叶大少之前豪掷八十万晶石拍下宝物,如今用八十万买命,想必不会吝啬吧?”
话音未落,叶凡脸色刷地惨白;连七长老眼皮都跳了一下。
八十万晶石,够换一把上品灵器了,便是他掏空家底也未必凑得出。
不过这事他无意插手:只要叶凡不死,其余一概不管。
见七长老沉默,默认了此事,叶凡急得声音都变了调,顾不上刚从鬼门关爬回来,冲口吼道:
“叶辰,你胃口未免太大!八十万?绝无可能!别说我没有,就算有,也绝不会给你!有本事就动手啊,我看你敢不敢真杀我!”
“给你脸了?”叶辰眸光骤冷,杀意再起,身形如离弦之箭,暴射而出。
七长老神色一变,立刻抬手欲拦,可就在那一瞬,叶辰双眼赫然化作七彩流光!
他只觉周身一僵,四肢百骸仿佛被无形锁链捆缚,动弹不得,只能眼睁睁看着叶辰挥剑斩向叶凡!
叶凡如坠冰窟,重伤之躯连抬手都艰难,更不敢催动那股苍茫气息,七长老近在咫尺,一旦暴露,后果难料。
“噗嗤!”
“啊!”
血光迸溅,惨叫撕裂空气,一只手臂齐肩而断,凌空翻飞,尚未落地,已被叶辰剑气绞成齑粉。
“叶辰!”七长老挣脱禁锢,失声惊呼,抢步挡在叶凡身前,再不敢让叶辰靠近半步。
心头更是惊涛骇浪:刚才那一瞬,自己竟被彻底定住!若叶辰转而攻他,后果不堪设想。
他所使的,正是时空龙赋予的“时空禁锢”之术。对七长老施展,虽威力大打折扣,却足够凝滞其身形一刹那。