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她们身旁还有一对中年夫妻，是沃德男爵和男爵夫人。

沃德男爵热情地迎上前来，他年轻时是林德伯格镇一带有名的美男子，经过萨默斯莱平原上丰美物产的滋润以及岁月的摧残下他现在已经变成了一个头不秃但身材走形有双下巴和小肚腩的中年男子。

“欢迎来到沃德庄园，”沃德男爵笑呵呵的，看起来并不难相处，“谢菲尔特，我们是老朋友了，上个冬天还没来得及和你告别真是太遗憾了。德莱恩先生，这是你第一次来沃德庄园，我衷心希望你能在这里度过愉快的一天。”

塞维尔颔首致意：“感谢你的邀请，沃德先生。我有预感这将会是充满乐趣的一天。”

“让我们一起进去吧，”沃德夫人温柔地说，“别让先生们吹太久的风，春季从萨默斯莱平原上吹来的风还是带着寒意的，生病就不好了。”

沃德先生做出一副有点懊恼的表情，眉眼耸动声音里带着一点柔情蜜意，这当然是对沃德夫人的：“哎呀亲爱的蒂娜你说得对，现在就让我们进去吧，可别让我亲爱的蒂娜还有先生们被萨默斯莱平原上的风吹病了。”

沃德男爵的女儿们在后面止不住地噗呲笑。

沃德家族是本地的老牌家族，这个姓氏在林德伯格传承了至少两百年，这座宅邸本身就是一件古董级别的收藏品，门廊过道都陈列着沃德家族积攒多年的宝贵陈设，沃德先生向塞维尔自豪地介绍起它们。

“哎呀爸爸就是喜欢向客人们说起这些老掉牙的故事。”尤金妮在达里安还有塞维尔的身后小声地说，她从小就听这些收藏品的老故事，每个客人来都听一遍，耳朵早就起茧子了。

“尤金妮。”英吉拉叫妹妹的名字，声音里带着一点警告，可不许在客人面前没礼貌。

“知道了英吉拉。”尤金妮皱了皱小巧玲珑的鼻子，最终还是屈服在姐姐的威严下。

“能听到它们的故事也是一种新奇的体验，”塞维尔笑着说，“你说对吗达里安？”

突然被点名的达里安下意识回答“对”，自从踏进沃德庄园里他有点心不在焉，所有人的目光都聚集在塞维尔的身上，总有一种错觉让他觉得塞维尔被推得离他的身边越来越远，他不喜欢这种感觉。

塞维尔自然注意到了达里安的一点点异样，尽管不明显，但他是个对关注的事物喜欢刨根问底的人，他想要弄清楚是什么原因。

但他到午餐时间也没有弄清楚。

沃德庄园的午餐很丰盛，前菜是熏鲑鱼和鹅肝酱，一小杯金色的香槟作为开胃酒，这杯香槟产自罗德里郡北部，达里安喝得出来其中浓郁的柑橘还有杏仁和矿物质的味道，这是克顿酒庄的经典风味。

沃德男爵很健谈，幽默风趣的语言让他在社交界深受欢迎，男爵夫人和小姐们也是谈吐不俗有独特见地的存在，这让整场午餐的氛围都变得轻松愉快。

喝过汤以后的主菜是烤鸡，沃德男爵对这道菜很是推崇，极力推荐给达里安和塞维尔品尝，鸡肉嫩滑很好地糅合了油脂里的香料芬芳，是沃德庄园厨师的得意之作。

餐后甜品是紫丁香布丁，材料取自于沃德庄园里的那两株古老的紫丁香树，丁香花由两位小姐亲自剪下，由女仆送到厨房，然后变成午餐时的甜点。

这场午餐的收尾是咖啡和茶，简单地品尝过后闲聊的阵地转移到了会客厅。

塞维尔很受欢迎，虽然社交活动上并不会冷落每一个人，但明显塞维尔赢得了在场所有人的偏爱，达里安毋庸置疑是爱他的，现在沃顿男爵明显很欣赏他的这位新客人，男爵夫人也对塞维尔很满意，至于两位小姐，尤金妮并不掩饰她对塞维尔的好感。

塞维尔好像也并不太厌恶这样的场合，在笑意与攀谈中，左右逢源如鱼得水。

至于无功无过的嘛，总有一些意外死亡或者暗杀会发生，从马背上掉下去摔断脖子也是一种很好的死亡方式。

他们的血当然也有被好好收集起来。

索伦国王在短时间之内失去了好几个儿子，在外人看来他似乎因为痛失亲子而变得更加衰老，但事实上他只是因为即将要得到一具新身体而越发不珍惜现在这具苍老的身体。

反正都要得到新的了，这句身体再破败也没关系。

而当他终于扫清了前方的障碍，为新身体体铺好路时，却怎么也没有办法再进入魔法小铺。

他被那扇门拒绝了。

年迈的狮子十分恼怒，宫廷又再次爆发血雨腥风，玛丽夫人的直觉是正确的，这种时候就应该离宫廷要远一些，不然流血事件就要发生在自己身上了。

一个倒霉的贵妇人和她的丈夫被剥夺了爵位赶出宫廷，虽然他们的财产并没有被没收，但是脸面被摩擦干净也昭示着今后的命运。

达里安休息够以后，终于想起了这位被拒之门外很多年的老客人。

他让塞维尔将金雀花门重新开启，他们要开门做生意了。

于是在一个同样的清晨，索伦国王从他的床上醒来，推开门以后，他又重新来到了魔法小铺。

虽然期待了很多天，但是他并不高兴，因为每次精心准备都白白错过，而穿着睡袍踢着拖鞋并不怎么英明神武的样子倒是经常被展示在店主面前。

国王的尊严荡然无存。

“欢迎您再次回来，您已经准备好了对吗？”达里安微笑着说。

第24章血祭

“当然，我早就准备好了。”索伦国王按下内心的不满，当务之急是赶紧换掉现在这个身体。

他能感觉到自己的身体更加老迈，已经到了呼吸都难以负担的地步。

“那么你先回去吧，准备一个空房间，把那些材料都带上，不要有任何人打扰我们，等布置完祭坛以后，我会在那儿替你完成身体交换仪式的。”达里安说。

“不能在这儿吗？”索伦国王问。

他很担心这样邪恶的仪式会被发现然后影响他的声望。

“不能。”达里安微笑。

达里安的身体在四天后才完全康复，在此期间塞维尔的厨艺有了一个质的飞跃，他已经可以完全独立且正确地使用所有厨房用具了。

溏心蛋搭配火腿片，还有奶油焗鹰嘴豆，吃完这顿早餐他们就要骑马到萨默斯莱平原上呼吸一下新鲜空气。

达里安舀起一勺鹰嘴豆放进嘴里咀嚼，鹰嘴豆炖得很烂，豆衣被完完整整地剥掉，绵密的豆沙带着奶香味和味蕾亲密接触，是一道很好的早餐。

“味道怎么样？”塞维尔往咖啡杯里加了一勺细砂糖，放下茶匙略带笑意望向达里安。

“我很喜欢。”达里安真心实意地夸赞。

“我在里面加了一点肉豆蔻粉，这是散发香气的关键。”相比于用天秤量杯严格核对剂量做饭的达里安，塞维尔就显得很有创新精神，致力于在菜谱明确的搭配之外再加一点令人意想不到的东西。